BRUSSEL – (EN) De Europese Unie stemde ermee in om de invoering van nieuwe regels om de verkoop van producten die tot massale ontbossing leiden, met een jaar uit te stellen, waarbij ze toegeeft aan de eisen van verschillende producerende landen over de hele wereld en binnenlandse oppositie binnen het blok van 27 landen.
Ambtenaren zeiden woensdag dat de EU-lidstaten, het EU-parlement en de uitvoerende Commissie een principeakkoord hebben bereikt na wekenlang onderhandelen of de oorspronkelijke regels nog verder zouden moeten worden afgezwakt dan een simpele vertraging van een jaar. Oorspronkelijk zou het deze maand van start gaan.
Aanbevolen video’s
De ontbossingswet is gericht op het behoud van bossen op wereldschaal door alleen bosgerelateerde producten toe te staan die duurzaam zijn en geen degradatie van bossen met zich meebrengen. Het geldt voor zaken als cacao, koffie, soja, vee, palmolie, rubber, hout en producten die daarvan worden gemaakt. Ontbossing is na fossiele brandstoffen de grootste bron van CO2-uitstoot.
De hoofdonderhandelaar van de verschillende EU-instellingen, Christine Schneider, noemde het uitstel van de invoering van natuurbeschermingsregels ‘een overwinning’, en voegde eraan toe dat het bosbouwers en boeren bescherming zou bieden tegen ‘buitensporige bureaucratie’.
Milieuactivisten hadden onmiddellijk kritiek op deze stap.
“Nu de bossen op onze planeet elke dag verder worden vernietigd, kunnen we ons geen uitstel veroorloven van broodnodige milieubeschermingswetten, zoals de EU-wetgeving tegen ontbossing”, zegt Giulia Bondi van de Global Witness-groep.
Ambtenaren van toonaangevende exporteurs van getroffen grondstoffen – waaronder Brazilië, Indonesië en Ivoorkust – vrezen dat de regelgeving als handelsbarrière zou kunnen fungeren, kleine boeren zou kunnen treffen en de toeleveringsketens zou kunnen ontwrichten.
Volgens de deal gaan de regels nu in op 30 december 2025 voor grote bedrijven, en op 30 juni 2026 voor kleine bedrijven. De verschillende EU-instellingen zullen de deal nog steeds individueel moeten goedkeuren, maar aangezien zij het eens zijn geworden over de maatregelen, zal dit waarschijnlijk een formaliteit zijn.
Door aan te bieden de regelgeving met een jaar uit te stellen, heeft de Europese Commissie gezegd dat zij gehoor heeft gegeven aan de klachten van verschillende mondiale partners over hun staat van paraatheid voor de regels.
Sommige EU-regeringen, waaronder die in Oostenrijk en Duitsland, hebben ook geprobeerd de regelgeving af te zwakken of de invoering ervan uit te stellen.
Met de vertraging probeerden sommige regeringen meer maatregelen toe te voegen die de oorspronkelijke regels zouden verzwakken en meer vrijstellingen mogelijk zouden maken. Zelfs als dat in de huidige deal niet was overeengekomen, zei Schneider dat de commissie “zich had geëngageerd om de ontbossingswet binnen een jaar te actualiseren.”
Greenpeace heeft gezegd dat de uitbreiding de bossen in de wereld zou veroordelen tot nog een jaar van vernietiging. Het nam nota van een VN-bevinding dat wereldwijd elk jaar een bosgebied ter grootte van Portugal wordt gekapt.
“In plaats van haar milieuagenda terug te draaien, moet de EU haar beloften nakomen en leiderschap tonen om de klimaatcrisis aan te pakken”, aldus Bondi.