WASHINGTON – Cosmetische bedrijven zouden extra stappen moeten ondernemen om ervoor te zorgen dat producten die talk bevatten vrij zijn van asbest, volgens een donderdag voorgestelde federale regel.
Het voorstel van de Food and Drug Administration, in opdracht van het Congres, is bedoeld om consumenten gerust te stellen over de veiligheid van make-up, babypoeder en andere producten voor persoonlijke verzorging.
Aanbevolen video’s
Het volgt op jaren van rechtszaken tegen Johnson & Johnson en andere bedrijven waarin wordt beweerd dat er een verband bestaat tussen babypoeder op basis van talk en kanker.
Ondanks de rechtszaken heeft onderzoek gemengd bewijs gevonden voor een mogelijk verband tussen kanker en talk, hoewel de mogelijkheid al tientallen jaren wordt onderkend vanwege de manier waarop het wordt gewonnen.
Talk is een mineraal dat wordt gebruikt om vocht te absorberen of de textuur, het gevoel en de kleur van cosmetica te verbeteren. Het wordt gewonnen uit ondergrondse afzettingen die zich soms in de buurt van het giftige mineraal asbest bevinden. Het risico op kruisbesmetting wordt al lang onderkend door cosmetische bedrijven.
Maar recente, door de FDA gesponsorde tests hebben geen veiligheidsproblemen aan het licht gebracht. Volgens de FDA is sinds 2021 laboratoriumanalyse van meer dan 150 cosmetische monsters negatief gebleken voor asbest.
Toch waren zorgen over het risico voor het Congres aanleiding om een wet uit 2023 aan te nemen die de FDA verplicht nieuwe industrienormen voor asbesttests vrij te geven.
Dr. Linda Katz, directeur van het Office of Cosmetics and Colors van de FDA, zei in een verklaring dat het bureau “zorgvuldig heeft nagedacht over het wetenschappelijke bewijs en de complexe beleidskwesties met betrekking tot het opsporen en identificeren van asbest in talk en talkhoudende cosmetische producten.”
“Wij zijn van mening dat de voorgestelde testtechnieken geschikte methoden zijn om asbest op te sporen en zo de veiligheid van talkhoudende cosmetische producten te helpen garanderen”, aldus Katz.
De langlopende rechtszaak tegen J&J beweert dat het talkbabypoeder van het bedrijf ervoor zorgde dat vrouwen eierstokkanker kregen, wanneer het werd gebruikt voor vrouwelijke hygiëne.
Een dochteronderneming van J&J heeft voorgesteld ongeveer 8 miljard dollar te betalen om tienduizenden rechtszaken te schikken. Als onderdeel van de deal zou de dochteronderneming failliet gaan, hoewel dat voorstel door het ministerie van Justitie voor de rechtbank is aangevochten.
J&J verwijderde talk uit zijn babypoeder op de Amerikaanse markt in 2020 en vervolgens internationaal in 2023. Het bedrijf zegt dat het blijft vasthouden aan de veiligheid van zijn producten.
Het bepalen van de oorzaak van kanker is moeilijk, vooral in gevallen van eierstokkanker, wat een relatief zeldzame vorm van de ziekte is. Zelfs grote onderzoeken bij duizenden vrouwen verzamelen mogelijk niet genoeg gegevens om een duidelijk verband aan te tonen of om er één definitief uit te sluiten. De American Cancer Society zegt dat als er een verhoogd risico op kanker bestaat als gevolg van talk, ‘dit waarschijnlijk heel klein is’.