NOORDKUST, Californië. – Een woestijngemeenschap in het zuidwesten van Arizona bereikte donderdag een temperatuur van 110 graden (43,3 graden Celsius) en brak daarmee een record voor de hoogste temperatuur in maart gemeten in de Verenigde Staten.
De recordtemperatuur werd gemeten net buiten het Martinez-meer in Arizona, in de Yuma-woestijn, toen een winterse hittegolf het zuidwesten verschroeide, aldus de National Weather Service. De gemeenschap ligt ongeveer 233 kilometer ten westen van Phoenix en op de grens tussen Arizona en Californië.
Aanbevolen video’s
Het vorige record van 108 graden (42,2 graden Celsius) werd in 1954 gevestigd in Rio Grande City, Texas, en werd woensdag geëvenaard door de kleine woestijngemeenschap North Shore, Californië.
Donderdag hadden nog meer locaties in Californië de temperatuur van 108 graden (42,2 graden Celsius) bereikt. Onder hen waren Cathedral City, vlakbij de woestijnbestemming Palm Springs, en de toepasselijk genaamde stad Thermal, ten noordoosten van San Diego. De driecijferige temperaturen kwamen op de laatste dag van de winter.
Er werd voorspeld dat Thermal vrijdag 110 (43,3 C) zou bereiken en het record zou kunnen evenaren.
“Volgens sommigen valt de gemiddelde eerste dag van 105 graden van het jaar normaal gesproken op 22 mei”, zei NWS in een verklaring.
De zinderende hittegolf van deze week heeft recordhoogtes bereikt op tientallen locaties, waaronder Phoenix, San Diego, Los Angeles, Las Vegas en San Francisco.
Ruben Pantaleon zei dat hij geen last had van de hitte toen hij donderdagmiddag op een kruispunt in Thermal een wisser gebruikte om de voorruiten van auto’s schoon te maken. Hij droeg een korte broek en had een voorraadje elektrolytdrankjes bij de hand.
‘Ik heb er tot nu toe drie gedronken,’ zei hij onder de schetterende zon. “Het is de woestijn. Het wordt heel heet. Ik maak me er geen zorgen over.”
Volgens de NWS beleefden verschillende steden donderdag de heetste maartdag ooit gemeten.
Phoenix bereikte 105 graden (40,6 graden Celsius) en overtrof daarmee het vorige record van 102 graden (38,9 graden Celsius) van woensdag.
Woensdag was ook de vroegste dag met driecijferige temperaturen in Phoenix. De laatste keer dat de temperatuur in Phoenix in maart boven de 100 steeg, was bijna 40 jaar geleden. Wandelpaden rond de stad waren donderdag gesloten vanwege het risico op hitteziekte.
Las Vegas bereikte 95 graden (35 C), waarmee het vorige record van 94 graden (34,4 C) van woensdag werd overtroffen.
In het zuidwesten blijft het de rest van de week 20 tot 30 graden boven de normale temperatuur voor maart, voordat het kwik vanaf zondag iets daalt. Volgens de weerdienst zullen veel andere steden in de regio naar verwachting hun vroegste dag van meer dan 100 graden (37,8 graden Celsius) ooit ooit meemaken.