AUSTIN, Texas – Bijna twee maanden na de dood van een van zijn stafleden verbrak de Amerikaanse vertegenwoordiger Tony Gonzales, R-San Antonio, zijn stilzwijgen over de omstandigheden van haar dood.
In een één-op-één interview donderdag op het Texas Tribune Festival zei Gonzales dat hij niet op de hoogte was van de exacte omstandigheden van de dood van Regina Santos-Aviles, directeur van het regionale district Uvalde op 14 september.
‘Ik weet niet precies wat er is gebeurd,’ zei Gonzales. “Niemand heeft contact met mij opgenomen, ik heb met niemand contact opgenomen.”
De medische onderzoeker van Bexar County stelde vast dat de doodsoorzaak van Santos-Aviles zelfverbranding was, wat door Merriam-Webster wordt gedefinieerd als een opzettelijke en gewillige opoffering van zichzelf, vaak door vuur.
De politie van Uvalde onderzoekt de zaak samen met de Texas Rangers.
‘Ik wacht op een eindrapport’, zei Gonzales. “Ik denk dat dat heel logisch zou zijn.”
Verschillende media, waaronder The Daily Mail, meldden dat Gonzales en Santos-Aviles een affaire hadden, die volgens hen begon nadat ze in 2021 bij het kantoor kwam werken.
“Mensen die stenen naar me gooien en zeggen dat ik nare dingen doe, dat begrijp ik volkomen. Maar de geruchten zijn volkomen onwaar”, zei Gonzales.
In plaats van over de geruchten te praten, vroeg Gonzales mensen om Santos-Aviles te herdenken vanwege haar bijdragen aan de gemeenschap.
“Ik hoop dat iedereen haar herinnert vanwege haar passie, haar werk en haar toewijding aan de gemeenschap.”
Gonzales gaf haar de eer om verschillende initiatieven te steunen, waaronder schoolveiligheid, een nieuwe instelling voor geestelijke gezondheidszorg in Uvalde en een nieuw gemeenschapscentrum in Natalia.