SACRAMENTO, Californië. – De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft maandag een wet ondertekend die moet voorkomen dat de gasprijzen gaan stijgen. Dit markeert de laatste stap van de Democraat in de strijd met de olie-industrie over de energieprijzen en de gevolgen van de klimaatverandering.
Californiërs betalen in de VS de hoogste tarieven aan de pomp vanwege belastingen en milieuregels. De gemiddelde prijs voor gewoon loodvrij gas in de staat bedroeg maandag ongeveer $ 4,68 per gallon, vergeleken met het nationale gemiddelde van $ 3,20, volgens AAA.
Aanbevolen video’s
De nieuwe wetgeving is geïnspireerd op bevindingen van de afdeling Petroleum Market Oversight van de staat, waaruit bleek dat pieken in de gasprijzen grotendeels worden veroorzaakt door stijgingen van de mondiale prijzen voor ruwe olie en ongeplande uitval van raffinaderijen. De wet geeft energietoezichthouders de bevoegdheid om te eisen dat raffinaderijen een bepaalde hoeveelheid brandstof achter de hand houden. Het doel is om te voorkomen dat de prijzen plotseling stijgen als raffinaderijen offline gaan voor onderhoud. Voorstanders zeggen dat het de Californiërs miljarden dollars aan de pomp zou besparen.
Newsom sloot zich aan bij de wetgevers van het Capitool om de wet te ondertekenen en bekritiseerde de olie-industrie vanwege haar inspanningen om de wetgeving tegen te houden.
“Ze blijven liegen en manipuleren”, zei hij. “Ze hebben ongekende winsten binnengehaald omdat ze dat konden.”
Newsom ondertekende de maatregel slechts enkele weken vóór de verkiezingen in november, maar hij zei dat de wetgeving niet over politiek ging. Hij heeft nog twee jaar te gaan in zijn tweede termijn.
Tegenstanders van de wet hebben gezegd dat deze onbedoeld de algemene gasprijzen zou kunnen verhogen en de veiligheid van werknemers zou kunnen bedreigen door de staat meer toezicht te geven op de onderhoudsschema’s van raffinaderijen. Sommigen voerden aan dat het uitstellen van noodzakelijk onderhoud tot ongelukken zou kunnen leiden.
“Wetgevers begrijpen nog steeds niet wat onze sector is en wat de oorzaak is van de hoge gasprijzen”, zegt Catherine Reheis-Boyd, voorzitter van de Western States Petroleum Association, in een verklaring. “Regelgevers blijven gefixeerd op het controleren van bedrijven met meer belastingen, heffingen en dure eisen. .”
De Republikeinse leider van de Assembly, James Gallagher, diende een motie in voor wetgevers om de zitting te verdagen voordat de Assembly stemde om het wetsvoorstel maandag naar het bureau van Newsom te sturen. De Republikeinen dienden zelf voorstellen in om de gasprijzen te verlagen, maar deze werden geblokkeerd in het door de Democraten gedomineerde parlement. Een van de wetsvoorstellen die niet werden goedgekeurd, zou transportbrandstoffen hebben vrijgesteld van het cap and trade-programma van de staat.
Newsom maakte de wetgeving in augustus bekend, tijdens de laatste week van de reguliere zittingsperiode. Maar wetgevers in de staatsvergadering zeiden dat ze meer tijd nodig hadden om erover na te denken. De gouverneur riep de wetgevende macht bijeen in een speciale zitting om het voorstel goed te keuren.
Newsom riep wetgevers ook op voor een speciale zitting in 2022 om wetgeving aan te nemen die erop gericht is oliemaatschappijen te straffen voor het verdienen van te veel geld.
Senaatspresident Pro Tempore Mike McGuire zei dat de nieuwe wet slechts een onderdeel is van de inspanningen van de staat om de kosten van levensonderhoud voor Californiërs te helpen verlagen.
“Dit wetsvoorstel vormt de basis voor het verzachten van de gasprijspieken en het bieden van extra zekerheid door verbeterde opslag en toezicht”, zei hij. “Ik ben ervan overtuigd dat de Californiërs de prijspieken beu zijn.”
__