PARIJS – De heropening dit weekend van de Notre Dame is een opeenvolging van ceremonies om de iconische kathedraal weer nieuw leven in te blazen en het herstel van de verwoestende brand in 2019 te vieren.
Voorspellingen van stormachtige wind dwongen vrijdag een late wijziging in de plannen, waardoor alle evenementen van zaterdag naar binnen werden verplaatst. Toch zullen de hoogtepunten van het weekend naar verwachting de rituele heropening van de enorme deuren van de kathedraal zijn, het ontwaken van het donderende orgel en de viering van de eerste mis. Voor zowel Frankrijk als de katholieke kerk zullen de op televisie uitgezonden ceremonies met een strak script een grote gebeurtenis zijn. mogelijkheid om veerkracht en mondiale invloed te tonen.
Aanbevolen video’s
De Amerikaanse president-elect Donald Trump en tientallen staatshoofden en regeringsleiders accepteerden uitnodigingen van de Franse president Emmanuel Macron. De katholieke gelovigen willen zo graag weer in de Notre Dame aanbidden dat de kaartjes voor de eerste week van de mis binnen 25 minuten waren bemachtigd, zegt de rector van de kathedraal.
Tijdens deel één van de wedergeboorte van de Notre Dame op zaterdagavond zal aartsbisschop Laurent Ulrich ruim 1.500 gasten door een heropeningsdienst leiden. Deel twee, op zondag, is een inaugurele mis, met speciale rituelen om het hoofdaltaar in te wijden.
Open, grote deuren
Zaterdag zal Ulrich eerst de grote deuren van de Notre Dame heropenen – door erop te tikken met zijn staf, oftewel de bisschopsstaf.
Als reactie op de deurkloppingen van de aartsbisschop zal de kathedraal in gezang uitbarsten en zullen de koren opnieuw de spelonkachtige ruimtes vullen.
Dat heen en weer zal drie keer gebeuren en dan gaan de deuren open. Op dat moment werd van de gasten verwacht dat ze naar binnen zouden stromen, nadat ze eerst hadden geluisterd naar Macron die buiten een toespraak hield. Maar de kerk en het kantoor van Macron maakten vrijdag laat bekend dat vanwege het voorspelde slechte weer de hele ceremonie, inclusief Macrons gedeelte, in de kathedraal zal plaatsvinden.
Het grote orgel opnieuw tot leven wekken
De stem van het grote orgel van de Notre Dame is niet meer in het openbaar gehoord sinds de brand de bijna 8.000 pijpen bedekte met giftig stof dat vrijkwam toen de loden dakbedekking brandde.
Na de openingsrituelen zal Ulrich het gigantische instrument weer tot leven wekken. Hij zal er rechtstreeks op ingaan met een reeks van acht bezweringen, te beginnen met ‘Ontwaak, orgel, heilig instrument: zing de lof van God.’
Die prompt zal een gesprek met het orgel op gang brengen, waarbij vier organisten (Olivier Latry, Vincent Dubois, Thibault Fajoles en Thierry Escaich) om de beurt de antwoorden spelen.
Ze zullen hoog boven de aanwezigen zitten, aan de onlangs gerenoveerde gigantische console die het instrument bestuurt – via vijf toetsenborden van elk 56 noten, voetpedalen voor 30 noten en 115 registers.
Kant-en-klare reacties
Latry zegt dat hij en de andere organisten hun reacties op de aanwijzingen van de aartsbisschop zullen improviseren, afhankelijk van hun eigen stemming en die van de gemeente.
“Als ik daar ben, weet ik wat ik ga doen. Daarvoor heb ik gewoon een paar ideeën, maar de ideeën zijn nog niet volledig uitgewerkt, omdat ze zullen veranderen afhankelijk van de sfeer, het licht, de mensen die beneden zijn en hun reactie.”
Het orgel heeft een enorm palet aan klanken om mee te spelen. De diepste van de 7.952 pijpen is zo groot als een menselijk torso en produceert een laag rommelend geluid. De kleinste zijn niet groter dan een pen.
Het moeizame opnieuw stemmen van het orgel – nadat het was gedemonteerd, schoongemaakt en weer in elkaar gezet – duurde ongeveer zes maanden, waarbij de stemmers ‘s nachts aan het werk waren, zodat ze in stilte de noten konden aanpassen.
Miljardairs en arme Parijzenaars onder de gasten
Vóór de brand hadden de pogingen om de renovatie van de bijna 900 jaar oude kathedraal te financieren problemen. Maar dat veranderde door de brand.
“We kregen een stortvloed aan steun”, zegt Michel Picaud, lid van de fondsenwervingscommissie. “Ik kreeg 400 donaties per uur, waardoor mijn smartphone volledig crashte.”
In totaal doneerden 340.000 mensen uit meer dan 150 landen 846 miljoen euro (364 miljoen dollar), zegt de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de restauratie van de Notre Dame. De steun getuigt van een mondiale genegenheid voor het monument dat grenzen en geloofsovertuigingen overstijgt.
“Het is niet alleen een Parijse kathedraal of monument,” zei hij. “Over de hele wereld hebben mensen, denk ik, het gevoel dat dit deel uitmaakt van hun – ik zou zeggen – erfgoed.”
Bij de heropening zullen miljardairdonoren uit Frankrijk en daarbuiten samenwerken met andere gasten die veel minder geluk hebben.
Klaar voor de gelegenheid
Hoewel er buiten nog steeds wordt gebouwd, zien de gerestaureerde interieurs er mooier uit dan ze al generaties lang het geval zijn.
De kalkstenen muren zijn romig en lichtgevend, ontdaan van jarenlang opgehoopt vuil. Gewelfde plafonds die ingestort zijn, zijn gerepareerd. De aartsbisschop en andere leden hebben nieuwe kleding, van een ontwerper die ook Beyoncé, Rihanna en anderen heeft gekleed. De kathedraal heeft ook nieuw meubilair, waaronder een nieuw altaar ter vervanging van het altaar dat verpletterd werd toen de vlammende torenspits instortte.
De rector zegt dat “niemand levend de kathedraal heeft gezien” zoals die er nu uitziet.
“De blondheid van de steen, de schittering van de schilderijen, het licht door de glas-in-loodramen, alle kunstwerken, alle schilderijen die zijn schoongemaakt, de beelden die zijn gerestaureerd”, zei hij.
“Dat bestond vóór de brand allemaal niet.”