DEN HAAG – De hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof, Karim Khan, heeft vrijdag een onaangekondigd bezoek gebracht aan Damascus om met de leider van de feitelijke regering van Syrië te overleggen over de wijze waarop de aansprakelijkheid kan worden gewaarborgd voor vermeende misdaden die in het land zijn gepleegd.
Khan’s kantoor zei dat hij er was op uitnodiging van de Syrische overgangsregering. Hij had een ontmoeting met Ahmad al-Sharaa, de leider van de nieuwe Syrische regering die voorheen bekend stond als Mohammad al-Golani, en de minister van Buitenlandse Zaken om mogelijkheden voor gerechtigheid in Den Haag te bespreken voor de slachtoffers van de burgeroorlog in het land, die meer dan de helft van de slachtoffers heeft achtergelaten. een miljoen doden en ruim zes miljoen ontheemden.
Aanbevolen video’s
Al-Sharaa is een voormalige militant van Al Qaida die jaren geleden de banden met de extremistische groepering heeft verbroken en leiding geeft aan Hayat Tahrir al-Sham, oftewel HTS, de groep die de nieuwe autoriteit in Syrië leidt. De voormalige opstandelingengroep, die in de VS als een terroristische groepering wordt beschouwd, leidde het bliksemoffensief dat vorige maand dictator Bashar Assad ten val bracht en is nu de facto de regerende partij in het land.
Assad, die in december naar Rusland vluchtte, voerde tijdens de ruim twintig jaar dat hij aan de macht was een onderdrukkende campagne tegen iedereen die zich tegen hem verzette.
Rechtengroepen schatten dat minstens 150.000 mensen vermist zijn geraakt nadat de anti-regeringsprotesten in 2011 begonnen. De meesten zijn verdwenen in het gevangenisnetwerk van Assad. Velen van hen werden gedood, hetzij tijdens massa-executies, hetzij door marteling en gevangenisomstandigheden. Het exacte aantal blijft onbekend.
De wereldwijde waakhond voor chemische wapens heeft vastgesteld dat Syrische strijdkrachten verantwoordelijk zijn voor meerdere aanvallen met chloorgas en andere verboden stoffen op burgers.
Andere groepen zijn ook beschuldigd van mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden tijdens de burgeroorlog in het land.
De nieuwe autoriteiten hebben opgeroepen om leden van het Assad-regime voor de rechter te brengen. Hoe dat precies in zijn werk gaat is op dit moment nog niet duidelijk.
Syrië is geen lid van het ICC, waardoor de rechtbank geen onderzoek meer kan doen naar de oorlog. In 2014 blokkeerden Rusland en China een verwijzing door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, die de rechtbank jurisdictie zou hebben gegeven. Soortgelijke verwijzingen zijn gedaan voor Soedan en Libië.
Khan’s bezoek komt na een reis naar Damascus vorige maand door de VN-organisatie die assisteert bij het onderzoeken van de ernstigste misdaden in Syrië. Het Internationale, Onpartijdige en Onafhankelijke Mechanisme voor Syrië is opgericht om te helpen bij het verzamelen van bewijsmateriaal en de vervolging van personen die verantwoordelijk zijn voor mogelijke oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide sinds het begin van de burgeroorlog in Syrië in 2011.
Het hoofd van de groep, Robert Petit, benadrukte de urgentie van het bewaren van documenten en ander bewijsmateriaal voordat ze verloren gaan.