DUBAI – De hoogste leider van Iran heeft zaterdag Israël en de VS bedreigd met “een verpletterende reactie” op aanvallen op Iran en zijn bondgenoten.
Ayatollah Ali Khamenei sprak terwijl Iraanse functionarissen steeds vaker dreigen met een nieuwe aanval op Israël na de aanval van 26 oktober op de Islamitische Republiek, waarbij militaire bases en andere locaties werden aangevallen en minstens vijf mensen om het leven kwamen.
Aanbevolen video’s
Eventuele verdere aanvallen van beide kanten zouden het bredere Midden-Oosten, dat al wankelt over de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook en Israëls grondinvasie in Libanon, kunnen overspoelen in een breder regionaal conflict vlak voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van aanstaande dinsdag.
“De vijanden, of het nu het zionistische regime is of de Verenigde Staten van Amerika, zullen zeker een verpletterende reactie krijgen op wat ze Iran, de Iraanse natie en het verzetsfront aandoen”, zei Khamenei in een video die werd vrijgegeven door de Iraanse staatsmedia.
De opperste leider ging niet in op het tijdstip van de dreigende aanval, noch op de omvang ervan. Het Amerikaanse leger opereert op bases in het hele Midden-Oosten, waarbij sommige troepen nu een Terminal High Altitude Area Defense-batterij (THAAD) in Israël bemannen.
Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln bevindt zich waarschijnlijk in de Arabische Zee, terwijl de perssecretaris van het Pentagon, majoor-generaal Pat Ryder, vrijdag zei dat meer torpedobootjagers, jachtsquadrons, tankers en B-52 langeafstandsbommenwerpers naar de regio zouden komen om Iran af te schrikken. en zijn militante bondgenoten.
De 85-jarige Khamenei had in eerdere opmerkingen een voorzichtiger houding aangenomen, waarbij hij zei dat functionarissen de reactie van Iran zouden afwegen en dat de aanval van Israël “niet overdreven of gebagatelliseerd mag worden.” Iran heeft twee grote directe aanvallen op Israël gelanceerd, in april en oktober.
De bondgenoten van Iran, door Teheran de “As van het Verzet” genoemd, zijn ook ernstig gewond geraakt door de aanhoudende Israëlische aanvallen, met name de Libanese Hezbollah en Hamas in de Gazastrook. Iran heeft deze groepen lange tijd gebruikt als zowel een asymmetrische manier om Israël aan te vallen als als schild tegen een directe aanval. Sommige analisten zijn van mening dat deze groepen willen dat Iran meer doet om hen militair te steunen.
Iran kampt echter met zijn eigen problemen in eigen land, omdat zijn economie worstelt onder het gewicht van internationale sancties en jarenlang te maken heeft gehad met wijdverbreide, meervoudige protesten. Na de toespraak van Khamenei daalde de Iraanse rial tot 691.500 ten opzichte van de dollar, bijna een dieptepunt ooit. Het waren 32.000 rials per dollar toen Teheran in 2015 zijn nucleaire deal met de wereldmachten bereikte.
Generaal Mohammad Ali Naini, een woordvoerder van de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde die de ballistische raketten controleert die nodig zijn om Israël te targeten, gaf een interview gepubliceerd door het semi-officiële persbureau Fars vlak voordat Khamenei’s opmerkingen werden vrijgegeven. Daarin waarschuwde hij dat de reactie van Iran ‘wijs, krachtig en buiten het begrip van de vijand zal zijn’.
“De leiders van het zionistische regime moeten uit de ramen van hun slaapkamers kijken en hun criminele piloten binnen hun kleine territorium beschermen”, waarschuwde hij. Piloten van de Israëlische luchtmacht lijken bij de aanval van 26 oktober vanuit de lucht gelanceerde ballistische raketten te hebben gebruikt.
Khamenei had zaterdag een ontmoeting met universiteitsstudenten ter gelegenheid van de Studentendag, die een incident van 4 november 1978 herdenkt waarbij Iraanse soldaten het vuur openden op studenten die protesteerden tegen het bewind van de sjah aan de Universiteit van Teheran. Bij de schietpartij kwamen verschillende studenten om het leven en raakten gewond, en de spanningen die Iran destijds in beslag nam, escaleerden verder, wat er uiteindelijk toe leidde dat de sjah het land ontvluchtte en de Islamitische Revolutie van 1979 uitbrak.
De menigte heette Khamenei rauw welkom en scandeerde: “Het bloed in onze aderen is een geschenk voor onze leider!” Sommigen maakten ook een handgebaar – vergelijkbaar met een ‘time-out’-signaal – gegeven door de gedode Hezbollah-leider Hassan Nasrallah in 2020 in een toespraak waarin hij dreigde dat Amerikaanse troepen die staand in het Midden-Oosten aankwamen, ‘horizontaal in doodskisten zouden terugkeren’.
Iran viert deze zondag de 45e verjaardag van de gijzelaarscrisis van de Amerikaanse ambassade, volgens de Perzische kalender. De bestorming van de ambassade door islamitische studenten op 4 november 1979 leidde tot de 444 dagen durende crisis, die de decennialange vijandschap tussen Teheran en Washington, die vandaag de dag nog steeds voortduurt, versterkte.