Na drie overwinningen uit vier wedstrijden als interim-coach van Engeland leek Lee Carsley afstand te nemen van het fulltime op zich nemen van de baan.
Dankzij een 3-1 overwinning tegen Finland in de Nations League zondag keerde Engeland terug naar de overwinning na het schokkende 2-1 thuisverlies tegen Griekenland. Maar Carsley klonk onzeker over zijn mogelijkheden om Gareth Southgate op te volgen in een van de grootste managementrollen in het wereldvoetbal.
Aanbevolen video’s
“Deze baan verdient een coach van wereldklasse die prijzen heeft gewonnen en het heeft gedaan en ik ben nog steeds op weg daarheen”, zei Carsley nadat doelpunten van Jack Grealish, Trent Alexander-Arnold en Declan Rice de overwinning in Helsinki veiligstelden.
Carsley leidde het Engelse onder-21-team vorig jaar naar de overwinning op het Europees Kampioenschap en werd gezien als een van de belangrijkste kanshebbers om Southgate te vervangen, die in juli aftrad.
Maar nadat hij een experimenteel team had benoemd dat donderdag verloor van Griekenland, rezen er vragen over zijn geschiktheid. Zonder een foutieve afwerking van nummer 64 in Finland had zondag opnieuw een ongemakkelijke avond kunnen zijn voor een Engels team dat 60 plaatsen hoger stond.
Carsley zei dat hij niet genoten had van de dagen na het verlies tegen Griekenland.
“Ik ben gewoon niet gewend om te verliezen met een Engelse ploeg. Ik kan niet zo goed tegen verliezen”, zei hij.
Grealish hielp zijn humeur op te krikken toen hij in de 18e minuut van dichtbij de score opende in het Olympisch Stadion van Helsinki, nadat hij was opgezet door een slimme actie van Angel Gomes.
Alexander-Arnold verdubbelde de voorsprong van Engeland in de 74e met een kenmerkende vrije trap en Rice bekeerde zich 10 minuten later bij de eerste paal na de voorzet van invaller Ollie Watkins.
Arttu Hoskonen scoorde een troost voor Finland in de 87e.
Carsley zei dat het zijn taak was om vóór het einde van het jaar de leiding te nemen over de zes Nations League-wedstrijden, terwijl er volgende maand nog twee overblijven tegen Griekenland en Ierland.
“Mijn bazen hebben volkomen duidelijk gemaakt wat ze van mij nodig hebben”, zei hij.
Griekenland wint
Griekenland leidt nog steeds Groep B2 na het verlengen van de perfecte start in de Nations League met een 2-0 overwinning op Ierland.
Anastasios Bakasetas en Petros Mantalos scoorden de doelpunten waardoor Griekenland drie punten voorsprong hield op Engeland.
Voorafgaand aan de wedstrijd hielden de Griekse spelers het shirt omhoog van verdediger George Baldock, die woensdag dood werd aangetroffen in zijn huis in Athene.
Noorwegen op de vlucht
Zelfs Erling Haaland kon Noorwegen niet van een vernederende 5-1-nederlaag tegen Oostenrijk voorkomen.
De aanvaller van Manchester City werd deze week topscorer aller tijden van zijn land met 34 doelpunten. Maar hij werd door Oostenrijk in groep B3 stil gehouden.
Marko Arnautovic opende de score in de Oostenrijkse Raiffeisen Arena voordat Alexander Sorloth de wedstrijd voor rust in evenwicht bracht.
In de tweede helft nam Oostenrijk de controle over en scoorde Arnautovic opnieuw. Ook Philipp Lienhart, Stefan Posch en Michael Gregoritsch scoorden.
Noorwegen leidt nog steeds de groep, maar staat met zeven punten op gelijke hoogte met Oostenrijk op de tweede en derde plaats, Slovenië, dat Kazachstan met 1-0 versloeg.
James Robson is aanwezig https://twitter.com/jamesalanrobson