WASHINGTON – De inzet van zo’n 12.000 Noord-Koreaanse troepen in Rusland is een belangrijk onderwerp geworden nu de leiders van de VS en Zuid-Korea deze week in Washington bijeenkomen. Dit voedt de bezorgdheid dat de aanwezigheid van deze soldaten de Azië-Pacific verder zal destabiliseren en de oorlog van Moskou tegen Oekraïne zal verbreden .
Terwijl sommige van deze troepen deze week vanuit trainingslocaties in Oost-Rusland dichter bij Oekraïne zijn gekomen, draaien de belangrijkste vragen om welke nieuwe militaire technologieën Noord-Korea van Rusland zou kunnen krijgen in ruil voor de inzet en of dit andere landen ertoe zou kunnen brengen hun eigen troepen te sturen. om in de oorlog te vechten.
Aanbevolen video’s
De discussies verplaatsen zich nu naar het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en minister van Defensie Lloyd Austin donderdag gesprekken zullen voeren met de Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Cho Tae-yul en minister van Defensie Kim Yong-hyun.
Intussen heeft Noord-Korea donderdag voor het eerst in bijna een jaar een test afgevuurd met een intercontinentale ballistische raket, wat een potentiële vooruitgang aantoont in zijn vermogen om nucleaire langeafstandsaanvallen op het vasteland van de VS uit te voeren. Sommige experts speculeerden dat Rusland mogelijk technologische hulp heeft geboden naar Noord-Korea tijdens de lancering.
Op een persconferentie van het Pentagon zei Austin woensdag dat Noord-Koreaanse troepen, gekleed in Russische uniformen en Russische uitrusting, oprukten richting Oekraïne, in wat hij een gevaarlijke en destabiliserende ontwikkeling noemde. In een gesprek met Kim zei Austin dat functionarissen bespreken wat ze moeten doen aan de Noord-Koreaanse inzet, waarvan hij erkende dat deze ‘anderen zou kunnen aanmoedigen actie te ondernemen’. Hij gaf geen details.
De Verenigde Staten. en Zuid-Korea zeggen dat een deel van de Noord-Koreaanse troepen op weg is naar de Russische Koersk-regio aan de grens met Oekraïne, waar de strijdkrachten van het Kremlin moeite hebben gehad een Oekraïense inval terug te dringen. Sommige Noord-Koreaanse opmarseenheden zijn daar gearriveerd en Austin zei dat “de waarschijnlijkheid vrij groot is” dat Rusland ze in de strijd zal gebruiken.
De stap van Noord-Korea om de relatie met Rusland te verstevigen heeft overal ter wereld tot onrust geleid, omdat de leiders zich zorgen maken over hoe dit de oorlog zou kunnen uitbreiden en welke Russische militaire hulp in ruil daarvoor zal worden geleverd.
De Oekraïense ambassadeur bij de Verenigde Naties, Sergiy Kyslytsya, zei woensdag tijdens een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad dat er deze week maar liefst 4.500 Noord-Koreaanse troepen naar verwachting aan de grens zullen zijn en rechtstreeks zullen gaan deelnemen aan gevechtsoperaties tegen Oekraïense strijdkrachten. in november.
Kim zei dat hij niet noodzakelijkerwijs gelooft dat de inzet een oorlog op het Koreaanse schiereiland zal veroorzaken, maar dat het de veiligheidsrisico’s wel kan vergroten.
Er is een “grote mogelijkheid” dat Noord-Korea om geavanceerde technologieën van Rusland zou vragen in ruil voor zijn troepen, zoals het ontvangen van tactische nucleaire en ballistische raketcapaciteiten, zei hij via een tolk.
Rusland heeft een aantal middelen moeten verschuiven naar het Koersk-grensgebied om te reageren op het offensief van Oekraïne.
“Ze doen dit omdat (de Russische president Vladimir) Poetin veel troepen heeft verloren”, zei Austin, eraan toevoegend dat Moskou de keuze heeft tussen het mobiliseren van meer eigen troepen of zich tot anderen wenden voor hulp.
De VS schatten dat er momenteel ongeveer 10.000 Noord-Koreaanse troepen in Rusland zijn. Seoel en zijn bondgenoten schatten dat het aantal dat naar Rusland is gestuurd, is gestegen tot 11.000, aldus een hoge Zuid-Koreaanse presidentsfunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak tijdens een achtergrondbriefing. Oekraïne heeft het cijfer hoger geschat, op maximaal 12.000.
Noord-Korea heeft ook munitie aan Rusland geleverd, en eerder deze maand heeft het Witte Huis beelden vrijgegeven waarop te zien is dat Noord-Korea duizend containers met militair materieel daar per spoor naartoe vervoert.