Jagen, Texas – In de meeste kleine steden is er een speciale plek. Een plek waar de lokale bevolking elke dag bezoekt om elkaar te ontmoeten, te eten en te spelen.
In Hunt, de kleine Hill Country Town verwoest door de overstromingen, die plek is de jachtwinkel.
Aanbevolen video’s
Het grootste deel van het gebouw werd vernietigd, met slechts stukken van de gevel intact.
Volgens Lehrmann voelde het binnenkomen van de jachtwinkel als terug in de tijd.
“Het was als een klein, klein, houten gebouw in 1914. En toen, in de (19) 40s, werd het een beetje groter,” zei Lehrmann. “En in de (19) 70s heeft het echt uitgebreid.”
Wat nooit de hele decennia is veranderd, is de vreugde die het de gemeenschap heeft gebracht.
“We hebben elke dag een groep,” zei Lehrmann. “Er is de ochtendgroep die koffie doet in de eetkamer. De groep van 3 uur, de avondpubliek, de livemuziek. Ik bedoel, kinderen komen elke dag na school naar beneden.”
Op 4 juli werden die herinneringen overwonnen door duisternis en meedogenloze overstromingen.
“Het appartement stortte in het midden van de winkel in,” zei Lehrmann.
De algemeen directeur en haar 10-jarige dochter waren in dat appartement.
“Ik kreeg een telefoontje rond 4:30 Wazig gezegde: ‘Het water is van waar we in het appartement zijn. Het is de rivier,'” zei Lehrmann. “En ik kon niet eens begrijpen wat ze zei en wat dat betekende.”
Ze konden op het dak stappen en naar een veiliger deel ervan gaan. Daar wachtten ze om te worden gered.
“Godzijdank dat ze het hebben gehaald,” zei Lehrmann.
De winkel zelf overleefde echter niet.
“Alleen het hele dak viel erin,” zei Lehrmann.
Ze wees vervolgens naar de hoofdmuren aan de zijkanten van wat vroeger de winkel was.
“Die muren waren gewoon helemaal verdwenen,” zei Lehrmann.
Wat overblijft van het gebouw moest maandag worden gesloopt. Het vormde een gevaar voor vrijwilligers die puin opruimen.
“Het was echt moeilijk om te zien komen, maar deze geweldige mensen hier zijn nog steeds bereid om te helpen,” zei Lehrmann.
Die vrijwilligers hebben geholpen door het puin te doorzoeken en andere winkelspecifieke dingen te vinden die op de een of andere manier bij elkaar hielden door de storm: borden, spiegels, foto’s en een Indiaanse totempaal die aan de voorkant van de winkel stond.
“We zijn zo blij hem te vinden,” zei Lehrmann, sprekend over de totempaal. “Hij was onze groeten.”
“We wilden dit teken zo vinden,” zei Lehrmann. “We hadden het boven de tafel op het terras waar ze elke dag naartoe komen.”
Het bord hing bij de open haard – de belangrijkste verzamelplek van de winkel – die op wonderbaarlijke wijze overleefde.
“Ik bedoel, we hebben jongens die elke dag komen en als ze niet opdagen, noemen we ze: ‘Waar ben je? Zijn jullie allemaal goed?'” Lehrmann lachte. “Als die open haard zou kunnen praten, oh mijn god.”
Lehrmann zei dat ze dankbaar is dat de open haard nog steeds staat, maar ze zullen werken om het te herstellen.
Haar plan is dat die open haard op een dag wordt omringd door een nieuwe winkel die zijn historische charme zal voortzetten.
“We gaan zeker nergens heen, en we zullen hier zijn en hard werken om te doen wat we kunnen om terug te komen,” zei Lehrmann. “We gaan proberen dit zo goed te doen en te behouden, maar zo snel mogelijk.”
Andere gemeenschapsleiders steunen haar team en verheffen hen wanneer de herbouw te veel lijkt om aan te gaan.
“De winkel is de hartslag van onze gemeenschap en er is niemand beter dan Haley en BB om op dit moment voor ons te zorgen,” zei John Dunn, een eerdere Hunt Store -eigenaar en het huidige bestuurslid van Hunt Preservation Society.
Iedereen die wil helpen of volgen met updates over de herbouw van de herbouw, ga naar de Facebook -pagina van de Hunt Store of klik hier.