Tokyo – De Japanse premier Shigeru Ishiba kondigde zondag aan dat hij zal aftreden, na groeiende oproepen vanuit zijn partij om de verantwoordelijkheid te nemen voor een historische nederlaag in de parlementsverkiezingen van juli.
Ishiba, die in oktober aantrad, zei dat hij aftrad als premier en als hoofd van zijn conservatieve liberale Democratische Partij.
Aanbevolen video’s
Ishiba, een 68-jarige centrist, had zich verzet tegen eisen van tegenstanders verder naar rechts binnen zijn eigen partij om af te treden. Hij voerde aan dat hij een politiek vacuüm wilde vermijden in een tijd waarin Japan wordt geconfronteerd met belangrijke binnenlandse en internationale uitdagingen, waaronder Amerikaanse tarieven, stijgende prijzen en groeiende spanningen in de Azië-Pacific.
Ishiba legde zondagavond op een persconferentie uit dat hij al enige tijd van plan was de verantwoordelijkheid te nemen voor het verlies van de zomerverkiezingen in de zomer, maar werd eerst vastbesloten om vooruitgang te boeken in tariefonderhandelingen met de Verenigde Staten. Hij beschreef het als kwestie van het nationale belang.
“Wie zou serieus onderhandelen met een regering wiens leider zegt dat hij terugtrekt?” Zei Ishiba.
Hij zei dat het moment was aangekomen met een bevel door de Amerikaanse president Donald Trump op vrijdag om de tarieven op Japanse auto’s en andere producten te verlagen van 25% tot 15%.
“Na een mijlpaal te hebben bereikt in de Amerikaanse tariefonderhandelingen, besloot ik dat het nu het moment is om plaats te maken voor een opvolger,” zei Ishiba.
Druk van de partij
Het ontslag kwam een dag voordat de partij van Ishiba moest beslissen of hij een vroege leiderschapsverkiezing zou houden, wat zou zijn neergekomen op een virtuele motie zonder vertrouwen tegen hem indien goedgekeurd.
Hij zei dat hij de “pijnlijke beslissing nam om af te treden” om die stap af te wenden omdat “het een kritische verdeling binnen de partij zou veroorzaken, en dat is absoluut niet mijn bedoeling.”
Ishiba zei dat hij in plaats daarvan een proces zou starten om een partijleiderschapsstemming te houden om zijn vervanging te kiezen, die naar verwachting in oktober zal worden gehouden. Hij moet als premier blijven totdat een nieuwe leider wordt gekozen en door het parlement wordt onderschreven.
Het leiderschap van Ishiba dat slechts één jaar duurde, onderstreept de instabiliteit van de Japanse minderheidsregering.
Een Maverick die het leiderschap won in zijn vijfde pogingen, zei Ishiba dat hij spijt heeft dat hij de verwachtingen van de kiezers voor verandering niet kon waarmaken. “Als gevolg hiervan heb ik mijn eigen weg niet gedaan en ik vraag me af hoe ik het beter had kunnen doen,” zei hij.
Hij zei dat hij niet gaat lopen in de volgende leiderschapsrace, hoewel hij er spijt van heeft dat hij onafgemaakte zaken heeft achtergelaten, zoals maatregelen voor salarisverhogingen, hervormingen van de landbouw en de veiligheid van Japan verder versterken. Hij vroeg zijn toekomstige opvolger om de problemen die hij koesterde aan te pakken.
Verlies na verlies
In juli slaagde de heersende coalitie van Ishiba er niet in om een meerderheid in het hogerhuis met 248 zitplaatsen te waarborgen in een cruciale parlementsverkiezingen, waardoor zijn regering verzwakte. Het verlies volgde op een nederlaag in het krachtigere lagerhuis, waar de door partij geleide coalitie haar meerderheid verloor in oktober, slechts twee weken nadat Ishiba het overnam.
Liberale Democratische wetgevers die de premier steunen, zeiden dat degenen die zetels verloren grotendeels ultraconservatieven waren die gekoppeld waren aan corruptieschandalen voordat Ishiba aantrad. Openbare stembureaus toonden aan dat de druk op Ishiba het omgekeerde effect had en zorgde ervoor dat zijn steun groeide.
Oproep om Ishiba af te treden groeide na de liberale Democratische partij vorige week om een ”volledige revisie” van de partij na haar verliezen.
Taro Aso, een conservatief zwaargewicht dat bekend staat om zijn anti-isjiba-houding, en een minister en verschillende vice-ministers in het Ishiba-kabinet vroegen om een vroege stemming, waardoor anderen zich zouden volgen.
De voormalige minister van Volksgezondheid Norihisa Tamura zei eerder zondag tijdens een talkshow van de publieke omroep NHK dat de beste manier om partijafdelingen te genezen en vooruit te gaan, is voor Ishiba om het geschil vóór de stemming van maandag te “regelen”. De partij is al afgeleid van noodzakelijk werk over economische maatregelen en over het uitzoeken van manieren om oppositiesteun te krijgen in de volgende parlementaire sessie, zei Tamura.
Mogelijke kandidaten om ISHIBA te vervangen, zijn minister van Landbouw Shinjiro Koizumi, evenals ultra-conservatieve voormalige minister van Economische Veiligheid Sanae Takaichi en hoofdkabinetssecretaris Yoshimasa Hayashi, een gematigde en bescherming van de voormalige premier Fumio Kishida.
Bij het ontbreekt van een meerderheid in beide huizen, zal de volgende partijleider moeten samenwerken met de belangrijkste oppositiepartijen om rekeningen te laten doorstaan, zeggen experts, of anders een constante risico’s van geen vertrouwensbewegingen lopen.
De oppositiepartijen zijn echter te versplinterd om een coalitie te vormen om de regering omver te werpen.
Kiezers zeggen dat ze de partij vooruit willen zien gaan en aan de slag gaan, maar ze maken zich zorgen over onzekerheid.
Kantoorarbeider Takahiro Uchi verwelkomde het ontslag van Ishiba, omdat hij hoopt op verandering, “maar tegelijkertijd is er ook onzekerheid en bezorgdheid over wie het volgende zal overnemen.” Masataka Nishioka, die werkt voor een bedrijf voor tandartsapparatuur, zei: “Ik hoop echt op een soort politiek die het leven voor iedereen gemakkelijker maakt.”