TOKIO – De nieuwe Japanse premier Shigeru Ishiba heeft woensdag het lagerhuis van het parlement ontbonden om vervroegde verkiezingen op 27 oktober te organiseren, waarbij mensen wordt gevraagd het beleid van de regeringspartij te vertrouwen, ook al zeiden critici dat de stemming veel te vroeg komt.
Ishiba trad vorige week aan de macht toen Fumio Kishida aftrad nadat hij drie jaar lang leiding had gegeven aan de regerende Liberaal-Democratische Partij, terwijl deze werd achtervolgd door corruptieschandalen.
Aanbevolen video’s
Met de vervroegde verkiezingen probeert Ishiba een meerderheid in het lagerhuis, de krachtigste van de twee kamers, voor zijn regeringspartij veilig te stellen voordat de felicitatiestemming verdwijnt.
Er is kritiek geuit op deze stap, omdat deze prioriteit geeft aan verkiezingen in plaats van aan beleid, en omdat er weinig debat mogelijk is. Maar de Japanse oppositie is nog steeds te verdeeld om de regeringspartij uit de macht te verdrijven, die zij in de naoorlogse tijden vrijwel zonder onderbreking heeft behouden.
Ishiba maakte zijn plannen voor verkiezingen bekend nog voordat hij de partijleidingsstemming won en premier werd. Zijn kabinet maakte de verkiezingsdatum formeel bekend en zei dat de campagne volgende dinsdag begint.
Op een persconferentie woensdag beloofde Ishiba de kiezers openlijk onder ogen te zien om begrip te winnen en hun vertrouwen te herwinnen.
“Zonder het begrip en de empathie van het volk zal de politiek geen vooruitgang boeken”, zei Ishiba.
De premier, die donderdag naar Laos vliegt om zijn diplomatieke debuut te maken op de top van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties, herhaalde ook dat hij diplomatie en defensie in evenwicht zal brengen om bij te dragen aan vrede en stabiliteit in de regio.
De eerste publieke steun voor Ishiba als premier bedroeg slechts ongeveer 50% of lager, het laagste niveau voor een nieuwe leider, aldus Japanse media.
Hij wordt steeds vaker gezien als iemand die terugdeinst voor een aantal voorstellen waar hij eerder voor pleitte, om geen controverse te creëren in de aanloop naar de verkiezingen.
In zijn eerste beleidstoespraak in het parlement van vrijdag ging hij niet in op zijn doel om een sterker regionaal militair raamwerk en een gelijkwaardiger veiligheidsalliantie tussen Japan en de VS tot stand te brengen, een dubbele achternaamoptie voor getrouwde stellen en andere kwesties waar conservatieven binnen de regeringspartij tegen zijn. .
Ishiba zei woensdag dat hij de tijd neemt om een brede consensus over zijn ideeën te bereiken, te beginnen binnen zijn partij. Hij heeft geen banden met facties die worden geleid en gecontroleerd door zwaargewichten van de partij, wat volgens sommige deskundigen zijn ambtstermijn als partijleider onstabiel zou kunnen maken.
Geen van zijn ministers behoort tot de factie van wijlen Shinzo Abe, die in verband is gebracht met schadelijk wangedrag. Hij is ook van plan om sommige leden van de Abe-fractie bij de komende verkiezingen niet te steunen, om zijn vastberadenheid te tonen voor een schonere politiek. Tegenstanders zeggen dat dit nog steeds te laks is, maar Ishiba krijgt binnen de partij kritiek omdat ze te streng is.