NEW YORK – De kerstboom van het Rockefeller Center werd zaterdag omhoog gehesen in zijn nieuwe huis in Manhattan, ter gelegenheid van het begin van de feestdagen in New York City.
De boom van dit jaar is een 23 meter hoge fijnspar uit de staat East Greenbush, een buitenwijk van Albany. Nadat hij deze week werd gekapt, legde hij de ongeveer 240 kilometer lange reis naar het zuiden af op een dieplader, waarbij hij onderweg nieuwsgierige toeschouwers trok.
Aanbevolen video’s
De menigte was veel groter op Rockefeller Plaza 30, waar arbeiders kranen gebruikten om de boom van 11 ton op zijn plaats te hijsen met uitzicht op de iconische ijsbaan. Mensen verzamelden zich met koffiekopjes en telefoons terwijl bemanningen de spar veiligstelden en begonnen aan het zorgvuldige proces om deze te stabiliseren.
De boom zal binnenkort worden versierd met meer dan 50.000 veelkleurige, energiezuinige LED-lampjes en worden gekroond met een Swarovski-ster van 408 kilogram.
Het zal op 3 december worden aangestoken tijdens een live tv-uitzending gepresenteerd door countrymuziekster Reba McEntire en zal tot half januari te zien zijn, waarna het tot hout zal worden vermalen voor gebruik door de betaalbare woningbouwvereniging Habitat for Humanity.
De boom werd gedoneerd door huiseigenaar Judy Russ en haar familie. Ze zei dat het in de jaren twintig door de overgrootouders van haar man was geplant.
“Dat dit nu het centrum van Kerstmis in New York City wordt, is ongelooflijk”, vertelde Russ aan radiostation 1010 WINS.
De eerste kerstboom van het Rockefeller Center werd in 1931 door arbeiders neergezet om de stemming op te wekken tijdens de Grote Depressie. De relatief bescheiden balsemspar van 6 meter was uitgerust met slingers die met de hand waren gemaakt door de arbeidersfamilies.
De traditie bleef bestaan toen in 1933 de eerste boomverlichtingsceremonie werd gehouden.