ISTANBUL – Een militante Koerdische groepering heeft zondag aangekondigd dat zij haar strijders uit Turkije terugtrekt naar Irak als onderdeel van een vredesinspanning met Turkije.
De verklaring die de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) in Noord-Irak aflegde, kwam maanden nadat een groep strijders hun wapens begon neer te leggen tijdens een symbolische ceremonie, als onderdeel van het vredesproces.
Aanbevolen video’s
De groep voert al tientallen jaren een opstand in Turkije die sinds de jaren tachtig tot tienduizenden doden heeft geleid.
“Om elk risico op botsingen of provocaties te voorkomen, trekken we momenteel al onze troepen binnen Turkije terug naar het Medya-verdedigingsgebied met de goedkeuring van Abdullah Öcalan”, zei Sabri Ok, lid van de Koerdische overkoepelende organisatie, de Unie van Koerdische Gemeenschappen in een verklaring, verwijzend naar de gevangengenomen leider van de groep. Het Medya-verdedigingsgebied is een term die de PKK vaak gebruikt om gebieden in Noord-Irak te beschrijven.
“Ook worden soortgelijke regelgevende maatregelen genomen met betrekking tot die posities langs de grens die het risico van botsingen en mogelijke provocaties met zich mee kunnen brengen,” zei Ok.
De verklaring riep ook op tot juridische en politieke concessies van de kant van de Turkse staat.
“Het is heel duidelijk dat we toegewijd zijn aan de resoluties van het 12e Congres en vastberaden zijn bij de uitvoering ervan”, aldus de verklaring. “Om deze resoluties ten uitvoer te kunnen leggen, moeten echter bepaalde juridische en politieke benaderingen worden aangenomen – in lijn met de resoluties van het 12e congres van de PKK ….”
De PKK kondigde in mei aan dat zij het gewapende conflict zou ontbinden en afzweren, waarmee een einde zou komen aan vier decennia van vijandelijkheden. De stap kwam nadat Ocalan, die sinds 1999 gevangen zit op een eiland in de buurt van Istanboel, er in februari bij zijn groep op aandrong een congres bijeen te roepen en zich formeel te ontbinden en te ontwapenen. In mei maakte de PKK bekend dit te zullen doen.
In Turkije zei Omer Celik, woordvoerder van de regeringspartij van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, dat de aankondiging van de PKK stappen waren in de richting van de langetermijndoelstelling van de staat, namelijk het elimineren van terrorisme in Turkije.
“De aankondiging van de PKK dat zij zich terugtrekt uit Turkije en nieuwe stappen zet in de richting van ontwapening zijn concrete resultaten van de routekaart voor een ‘Terreurvrij Turkije’”, schreef hij op X.
Hij waarschuwde voor externe en interne sabotage-inspanningen en zei dat “maximale zorg moet worden besteed om het proces tegen elke vorm van provocatie te beschermen.”
De aankondiging van zondag komt dagen voordat Erdogan zijn derde ontmoeting zal houden met een groep Koerdische wetgevers die gesprekken hebben gevoerd met Ocalan op het gevangeniseiland Imrali.
In augustus werd een aparte parlementaire commissie met 51 leden gevormd om juridische en politieke hervormingen voor te stellen en er toezicht op te houden, gericht op het bevorderen van het vredesproces na het besluit van de PKK om zich te ontbinden en te ontwapenen. Hun volgende bijeenkomst staat gepland voor 30 oktober.
De PKK lanceerde aanvankelijk haar gewapende opstand tegen Turkije met als doel een Koerdische staat in het zuidoosten van het land te vestigen. In de loop van de tijd evolueerde het doel naar een campagne voor autonomie en rechten voor Koerden in Turkije.
De groep wordt door Turkije, de Verenigde Staten en de Europese Unie beschouwd als een terroristische organisatie.
Eerdere vredesinspanningen tussen Turkije en de PKK zijn op een mislukking uitgelopen – meest recentelijk in 2015.
Kiper deed verslag vanuit Bodrum, Turkije. Suzan Fraser uit Ankara, Turkije, heeft bijgedragen.