De game is sinds de handelsdeadline niet gemakkelijk geworden voor de Los Angeles Lakers. Het ziet er gewoon zo uit.
Overweeg dit moment van de overwinning van zondagavond op de Clippers: Jaxson Hayes kreeg een verdedigende rebound, overhandigde de bal aan Luka Doncic, die een stap vooruit deed en een 75-voet borstpas met twee handafweer op Lebron James schoot-die hem in de gang ving en het spel met een gemakkelijke layup afslachtte.
Aanbevolen video’s
Touchdown, Lakers. En Doncic en James hebben de laatste tijd in zowat elke game zo’n toneelstuk gehad, zo lijkt het.
Een maand of zo is verstreken sinds de handel – Doncic verlaat de Dallas Mavericks en voegt zich bij de Lakers in ruil voor Anthony Davis – en de Lakers lijken plotseling op titelkandidaten. Ze zijn een competitie-beste 16-3 sinds 20 januari en gingen de wedstrijden van dinsdag in op de nummer 2-plek in de Western Conference, een plek waar ze tot nu toe niet sinds de eerste week van het seizoen niet meer waren geweest.
“Het was geweldig,” zei Doncic. “De sfeer is ongelooflijk geweest en we willen gewoon de mensen geven wat ze willen, en dat is het winnen van de spellen. Dat is wat we nu doen. “
De overwinning van zondag was de 1.000e waarin James in zijn reguliere seizoenscarrière is verschenen, waardoor hij de vierde speler is die in zoveel overwinningen verschijnt na Kareem Abdul-Jabbar (1.074), Robert Parish (1.013) en Tim Duncan (1.001). En nu, nog een mijlpaal: James is één punt verwijderd van 50.000 voor zijn carrière bij het combineren van reguliere enseizoenwedstrijden, en die brug zal vrijwel zeker dinsdagavond worden overgestoken tegen New Orleans.
Slechts twee andere spelers-Abdul-Jabbar en Karl Malone-hebben minstens 40.000 punten gescoord bij het toevoegen van play-offs. En technisch gezien is James al meer dan 50.000, maar zijn 99 punten van Play-In Tournament Games en de 2023 NBA Cup-titelwedstrijd (vervolgens net het in-seizoen toernooi genoemd) tellen niet.
“Hij is een van de grootste concurrenten. … Hij is geweldig om te coachen, ‘zei Lakers -coach JJ Redick. “Hij brengt het elke dag. Hij zet de standaard voor hoe je dit vaartuig moet benaderen en voor mij is dat het meest ongelooflijke. “
Er waren andere transacties vóór de deadline waar teams dividenden uit zien, waaronder Golden State en Cleveland. Dallas had hoop voordat Davis gewond raakte in zijn sensationele debuutspel met het team. Maar nu is hij gewond, de Mavs werden al in elkaar geslagen door andere blessures en vervolgens verloren ze Kyrie Irving maandagavond aan een gescheurde ACL – nog een enorme klap voor het team en de verslagen fanbase.
Tijd, en meer nauwkeurige playoff -resultaten, zal de echte meter zijn over hoe de transacties teams zoals de Lakers en Warriors hebben geholpen.
Maar voor James en de Lakers ziet er nu alles zo goed uit als maar kan. Het team zal dinsdag de eerste hulpverleners uit Zuid -Californië organiseren en dinsdag hebben getroffen als onderdeel van de voortdurende reactie op de bosbranden die eerder deze winter delen van Los Angeles verwoestten. De overwinningen stapelen zich op. De mijlpalen blijven komen. Ze blijven stijgen in het klassement.
“Ik denk dat we echt goed kunnen zijn,” zei James bij het All-Star-spel.
Hij is weer bewezen.
Warriors rollen na het verwerven van Butler
Na de verwerving van Golden State van Jimmy Butler van Miami zweeft de Warriors nog steeds rond de play-in lijn in een absoluut vastgelopen race voor vlekken 6 tot en met 10 in het Westen. Butler’s loutere aanwezigheid lijkt de Warriors een boost te hebben gegeven.
Hij eist verdedigingen om hem te respecteren, wat uitstekend nieuws is voor Stephen Curry-die vorige week in Orlando een 56-punts wedstrijd had op een nacht waarin Butler niet echt een aanvallende factor was.
“Er zijn nog steeds unieke vaardigheden in deze competitie op het niveau van de superster,” zei Curry over Butler. “En hij is een man die duidelijk een stijl heeft gedefinieerd die van invloed is op het winnen aan beide uiteinden van de vloer. Je ziet hoeveel hij ons tot nu toe heeft geholpen. … Hij is op het hoogste niveau geslaagd. Hij is naar twee finales gegaan en hij is meer dan ooit gemotiveerd om te proberen daar terug te komen. “
Cleveland verbeterde met off-the-radar deal
De Cavaliers maakten een zeer slimme zet voordat het handelsvenster sloot, waardoor De’andre Hunter uit Atlanta werd toegevoegd. De Cavs waren goed voor de handel. Ze zijn nog beter na.
In de maandag waren de Cavs 8-0 met Hunter in de line-up-het winnen van die acht wedstrijden met een gemiddelde van bijna 19 punten. Een van de weinige nauwe waren was zondag, toen Cleveland diep moest graven om zich langs Portland te verzamelen met Hunter die voorop liep.
“Ik dacht niet dat we het spel zouden winnen. De’andre nam ons echt van de afgrond, ‘zei Cavaliers -coach Kenny Atkinson.
Rond de NBA analyseert de grootste onderwerpen in de NBA tijdens het seizoen.