LONDEN – De Britse Heathrow Airport was vrijdag de hele dag gesloten nadat een brand zijn stroom had uitgeschakeld, waardoor vluchten voor honderdduizenden passagiers in Europa’s drukste reishub werden verstoord.
Ten minste 1.350 vluchten van en naar Heathrow werden getroffen, zei Flight Tracking Service Flightradar 24, en de impact zou waarschijnlijk enkele dagen duren omdat passagiers proberen hun reis opnieuw te plannen.
Aanbevolen video’s
Ongeveer 120 vluchten waren in de lucht toen de sluiting werd aangekondigd, met sommige omgedraaid en anderen omgeleid naar Gatwick Airport buiten Londen, Charles de Gaulle Airport in Parijs of de Shannon Airport in Ierland, bleek te zijn.
Lawrence Hayes was driekwart van de weg naar Londen van John F. Kennedy International in New York toen Virgin Atlantic aankondigde dat ze werden omgeleid naar Glasgow.
“Het was een rode-ogen vlucht en ik had al een volledige dag gehad, dus ik weet niet eens hoe lang ik al klaar ben,” vertelde Hayes aan de BBC terwijl hij uit het vliegtuig in Schotland stapte. “Gelukkig is ik erin geslaagd om mijn vrouw te pakken te krijgen en ze heeft vriendelijk een treindicket geboekt om terug te keren naar Euston, maar het wordt een ongelooflijk lange dag.”
Heathrow zei in zijn verklaring dat het een update zal geven over zijn activiteiten wanneer het meer informatie heeft over wanneer de stroom wordt hersteld.
“Om de veiligheid van onze passagiers en collega’s te behouden, hebben we geen andere keuze dan Heathrow te sluiten” voor de volledige dag, zei de luchthaven. “We verwachten de komende dagen een aanzienlijke verstoring en passagiers moeten onder geen enkele omstandigheid naar de luchthaven reizen totdat de luchthaven heropent.”
Heathrow is een van ’s werelds drukste luchthavens voor internationale reizen. Het had eerder dit jaar zijn drukste januari ooit geregistreerd, met meer dan 6,3 miljoen passagiers, een stijging van meer dan 5% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Januari was ook de 11e maand op rij dat het gemiddeld meer dan 200.000 passagiers per dag had, waarbij de luchthaven trans-Atlantische reizen noemde als een belangrijke bijdrage.
De verstoring deed denken aan 2023 vertragingen die de Britse luchthavens troffen toen het Britse luchtverkeerscontrolesysteem werd getroffen door een uitsplitsing die opstijgen en landingen in het hele land vertraagde op een van de drukste reisdagen van het jaar.
United Airlines zei dat zeven van zijn vluchten terugkeerden naar hun oorsprong of omgeleid naar andere luchthavens en zijn vluchten vrijdag naar Heathrow werden geannuleerd.
Ten minste twee vluchten van Taiwan naar Londen werden getroffen, meldde het centrale persbureau van het eiland. Een China Airlines -vlucht die ’s ochtends vertrok draaide zich om en ging terug naar Taiwan. Een EVA -luchtvlucht stopte in Bangkok, een geplande tussenstop, terwijl de luchtvaartmaatschappij de situatie in Londen beoordeelde.
Singapore Airlines zei op het X Social Media Platform dat de overnachtingsvlucht naar Londen naar Frankfurt werd omgeleid.
De Flightaware -website toonde meer annuleringen, waaronder twee van JFK in New York, een Delta Airlines -vlucht en een vlucht van American Airlines.
National Rail heeft alle treinen van en naar de luchthaven geannuleerd.
De London Fire Brigade had 10 brandweerauto’s en ongeveer 70 brandweerlieden werkten om de brand te regelen uren nadat vlammen in de lucht waren gestegen toen een transformator in een elektrisch onderstation donderdagavond in het West -Londen in brand vloog. Het vuur bleef na het aanbreken van de dag smeulen.
Duizenden huizen verloren ook de macht en ongeveer 150 mensen werden geëvacueerd.
Beelden die op sociale media waren geplaatst, vertoonden enorme vlammen en grote rookpluimen uit de faciliteit.
“De brand heeft een stroomstoring veroorzaakt die een groot aantal huizen en lokale bedrijven treft, en we werken nauw samen met onze partners om verstoring te minimaliseren,” zei assistent -commissaris Pat Goulbourne.
Schotse en zuidelijke elektriciteitsnetwerken zeiden in een post op X dat de stroomstoring meer dan 16.300 huizen had beïnvloed.
Hulpdiensten werden donderdag om 23:23 uur ter plaatse geroepen. De oorzaak van het vuur moet nog worden bepaald.
Goulbourne spoorde mensen aan om veiligheidsmaatregelen te nemen en het gebied te vermijden terwijl bemanningen werkten om de brand te doven.
Heathrow opent normaal gesproken voor vluchten om 6 uur ’s ochtends vanwege nachtelijke vliegende beperkingen. Het zei dat de sluiting vrijdag tot 23:59 uur zou duren.
De Britse regering heeft eerder dit jaar het bouwen van een derde landingsbaan op de luchthaven goedgekeurd om de economie en connectiviteit met de wereld te stimuleren.