WASHINGTON – Een straaljager en een helikopter, gestationeerd op het vliegdekschip USS Nimitz, zijn zondagmiddag binnen 30 minuten na elkaar in de Zuid-Chinese Zee neergestort, aldus de Pacific Fleet van de marine.
De drie bemanningsleden van de MH-60R Sea Hawk-helikopter werden gered, en de twee piloten in de F/A-18F Super Hornet-straaljager werden uitgeworpen en veilig geborgen, en alle vijf “zijn veilig en in stabiele toestand”, aldus de vloot in een verklaring.
Aanbevolen video’s
De oorzaken van de twee crashes worden onderzocht, aldus de verklaring.
De USS Nimitz keert terug naar zijn thuishaven in marinebasis Kitsap in de staat Washington, nadat hij het grootste deel van de zomer in het Midden-Oosten was ingezet als onderdeel van de Amerikaanse reactie op aanvallen van de Jemenitische Houthi-rebellen op de commerciële scheepvaart. De vervoerder is bezig met zijn laatste inzet voordat hij wordt ontmanteld.
Een ander vliegdekschip, de USS Harry S. Truman, kreeg de afgelopen maanden te maken met een reeks ongelukken tijdens zijn inzet in het Midden-Oosten.
In december schoot de kruiser USS Gettysburg per ongeluk een F/A-18 straalvliegtuig van de Truman neer.
Toen, in april, glipte een ander F/A-18 straaljager van het hangardek van de Truman en viel in de Rode Zee.
En in mei ging een F/A-straaljager die landde op het vliegdekschip in de Rode Zee overboord nadat hij er blijkbaar niet in was geslaagd de staalkabels te vangen die werden gebruikt om landende vliegtuigen tegen te houden en de twee piloten te dwingen uit te werpen.
Bij geen van deze ongelukken kwamen matrozen om het leven. De resultaten van het onderzoek naar deze incidenten zijn nog niet vrijgegeven.