PARIJS -Het Franse Lower Huis van het Parlement, de Nationale Vergadering, stemt dinsdag op een wetsvoorstel om volwassenen met ongeneeslijke ziekten toe te staan dodelijke medicatie te nemen, terwijl de openbare eisen in heel Europa groeien voor wettelijke opties voor het levenseinde.
De stemming van dinsdag, verwacht in de late namiddag, is een belangrijke wetgevende stap over het omstreden en langdurige probleem. Indien goedgekeurd door de meerderheid van de wetgevers, wordt het wetsvoorstel voor verder debat naar de Senaat gestuurd.
Aanbevolen video’s
De voorgestelde maatregel definieert geassisteerde sterven als het toestaan van mensen om onder bepaalde omstandigheden een dodelijke stof te gebruiken, zodat zij het zelf kunnen nemen. Alleen degenen wier fysieke conditie hen niet toestaat om het alleen te doen, zouden hulp kunnen krijgen van een arts of verpleegster.
De rekening voorziet in strikte voorwaarden
Om te profiteren van de nieuw voorgestelde maatregel, moeten patiënten ouder dan 18 zijn en Franse burgers zijn of in Frankrijk wonen.
Een team van medische professionals zou moeten bevestigen dat de patiënt een ernstige en ongeneeslijke ziekte heeft “in een geavanceerde of terminale stadium”, lijdt aan ondraaglijke en onbehandelbare pijn en zoekt dodelijke medicatie van hun eigen vrije wil.
Patiënten met ernstige psychiatrische aandoeningen en neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer komen niet in aanmerking.
De persoon zou het verzoek om dodelijke medicatie initiëren en het verzoek na een periode van reflectie bevestigen.
Indien goedgekeurd, zou een arts dan een recept leveren voor de dodelijke medicatie, die thuis kan worden ingenomen, in een verpleeghuis of een zorginstelling.
Tegelijkertijd zal een ander wetsvoorstel voor palliatieve zorg die bedoeld is om maatregelen te versterken om pijn te verlichten en de waardigheid van patiënten te behouden, ook dinsdag op stemming worden gebracht.
Een rapport uit 2023 gaf aan dat de meeste Franse burgers de opties voor het legale levenseinde en opiniepeilingen de afgelopen 20 jaar een groeiende steun laten zien. De eerste discussies in het parlement vorig jaar werden abrupt onderbroken door het besluit van president Emmanuel Macron om de nationale vergadering te ontbinden, waardoor Frankrijk in een politieke crisis van maanden daalde.
Maandenlang debat nog vooruit
Een definitieve stemming over de maatregel kan maanden duren om te worden gepland te midden van het lange en complexe wetgevingsproces van Frankrijk. De Nationale Vergadering heeft het laatste woord over de Senaat.
Eerder deze maand stelde Macron voor dat hij de Franse kiezers kon vragen om de maatregel via referendum goed te keuren als Parlement Discussions van de weg afkomen.
Activisten die de verandering ondersteunen, hebben bekritiseerd de complexiteit en de lengte van het parlementaire proces waarvan ze zeggen dat ze patiënten bestraffen die wachten op opties aan het einde van de levensduur.
Veel Fransen hebben naar buurlanden gereisd waar medisch geassisteerde zelfmoord of euthanasie legaal zijn.
De vereniging voor het recht om met waardigheid te sterven (ADMD) heeft Franse wetgevers opgeroepen “om de Fransen te respecteren die hetzelfde recht willen dat onze Nederlandse, Belgische, Luxemburgse, Zwitserse, Spaanse, Portugese buren hebben.”
Franse religieuze leiders hebben deze maand een gezamenlijke verklaring afgegeven om het wetsvoorstel aan de kaak te stellen, waarschuwend voor de ‘gevaren’ van een ‘antropologische breuk’. De conferentie van religieuze leiders in Frankrijk (CRCF), die de katholieke, orthodoxe, protestantse, joodse, moslim- en boeddhistische gemeenschappen vertegenwoordigt, zei dat de voorgestelde maatregelen het risico lopen druk uit te oefenen op oudere mensen en mensen met ziekten of handicaps.
Soortgelijke gesprekken in het VK
Het debat in Frankrijk komt omdat soortgelijke gesprekken aan de gang zijn in het VK, waar wetgevers over een wetsvoorstel debatteren om terminaal zieke volwassenen te helpen hun leven in Engeland en Wales te beëindigen na het de eerste goedkeuring in november te hebben gegeven.
Medisch geassisteerde zelfmoord betreft patiënten die, van hun eigen vrije wil, een dodelijk drankje of medicijn nemen die door een arts is voorgeschreven aan degenen die aan bepaalde criteria voldoen. Euthanasie omvat artsen of andere gezondheidswerkers die patiënten die aan bepaalde criteria voldoen op hun eigen verzoek een dodelijke injectie geven.
Geassisteerde zelfmoord is toegestaan in Zwitserland en verschillende Amerikaanse staten. Euthanasia is momenteel legaal in Nederland, Spanje, Portugal, Canada, Australië, Colombia, België en Luxemburg onder bepaalde omstandigheden.