BRUSSEL – In slechts één toespraak van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth deze week, heeft het machtigste lid van de NAVO de grootste militaire alliantie ter wereld in wanorde gegooid, waardoor verontrustende vragen worden gesteld over de toewijding van Amerika aan de Europese veiligheid.
Hegseth vertelde woensdag bijna 50 van de westerse donateurs van Oekraïne dat hij zich bij hun bijeenkomst had aangesloten “om direct en ondubbelzinnig uit te drukken dat grimmige strategische realiteiten voorkomen dat de Verenigde Staten van Amerika zich primair gericht zijn op de veiligheid van Europa.”
Aanbevolen video’s
“De Verenigde Staten worden geconfronteerd met daaruit voortvloeiende bedreigingen voor ons thuisland. We moeten – en we zijn – gericht op de veiligheid van onze eigen grenzen, ‘zei hij.
Hegseth leest de Riot Act aan de Amerikaanse bondgenoten en zei dat Oekraïne niet al zijn territorium uit Rusland zal krijgen en niet mocht mogen lid worden van de NAVO, wat de ultieme veiligheidsgarantie zou bieden om ervoor te zorgen dat de Russische president Vladimir Poetin het nooit meer aanvalt.
Hij stond erop dat de NAVO niet zal worden betrokken bij een toekomstige kracht die nodig zou kunnen zijn om de vrede in Oekraïne te bewaken. Europese en andere landen zullen dat doen, maar de Europeanen zullen ervoor moeten betalen. Geen Amerikaanse troepen zouden deelnemen aan een dergelijke operatie, waarschuwde hij.
Verder zei Hegseth dat de NAVO niet zal te hulp komen van een Europese natie die bij die kracht betrokken is als het door Rusland wordt aangevallen. Het is onduidelijk welke rol de VS zou spelen, hoewel Rusland zeker de vastberadenheid van de Force zal testen als Amerika geen back -up biedt.
De Franse minister van Defensie Sébastien Lecornu zei dat de NAVO wordt geconfronteerd met ‘een echt moment van waarheid’.
“Om te zeggen dat het de grootste en meest robuuste alliantie in de geschiedenis is, is historisch gezien waar. Maar de echte vraag is wil dat nog steeds het geval is in 10 of 15 jaar, ‘zei hij.
Wat is de NAVO?
De Noord -Atlantische Verdragsorganisatie werd opgericht in 1949 en werd door 12 landen gevormd om de dreiging voor de Europese veiligheid van de Sovjetunie tijdens de Koude Oorlog tegen te gaan. Omgaan met Moskou is in zijn DNA. De vrede buiten het Euro-Atlantische gebied houden is dat niet.
De NAVO’s rangen zijn gegroeid sinds het Washington -verdrag 75 jaar geleden werd ondertekend – tot 32 landen nadat Zweden vorig jaar werd toegetreden, bezorgd door een steeds agressiever Rusland.
NAVO’s collectieve beveiligingsgarantie – artikel 5 van het Verdrag – ondersteunt zijn geloofwaardigheid.
Het is een politieke toewijding van alle lidstaten om te hulp van elk lid wiens soevereiniteit of territorium kan worden aangevallen. Hegseth heeft nu twijfels opgeroepen over de Amerikaanse toewijding aan die belofte, hoewel hij heeft gezegd dat zijn land niet van plan is om de alliantie te verlaten.
De deuren van de NAVO staan open voor elk Europees land dat wil meedoen en kunnen voldoen aan de vereisten en verplichtingen. Belangrijk is dat de NAVO zijn beslissingen neemt door consensus, dus elk lid heeft een veto. Deze week nam Hegseth de kandidatuur van Oekraïne van tafel.
Wie heeft de leiding?
De Verenigde Staten zijn het machtigste lid. Het besteedt veel meer aan de verdediging dan elke andere bondgenoot en weegt zijn partners veel op tegen militaire spieren. Dus Washington rijdt de agenda. Hegseth’s toespraak, in wezen zeggende “dit is hoe het zal zijn”, was verder bewijs.
Het dagelijkse werk van de NAVO wordt geleid door de voormalige Nederlandse premier Mark Rutte.
Als de beste civiele ambtenaar van de NAVO is hij voorzitter van bijna wekelijkse vergaderingen van ambassadeurs in de Noord -Atlantische Raad in het hoofdkwartier van Brussel. Hij is voorzitter van andere “NAC’s” op ministerieel niveau en toppen van staatshoofden en regering. Rutte runt NAVO HQ, probeert consensus aan te moedigen en spreekt namens alle 32 leden.
Het militaire hoofdkwartier van de NAVO is in de buurt gevestigd in Mons, België. Het wordt altijd gerund door een top -Amerikaanse officier. De huidige opperbevelhebbercommandant Europa is leger Gen. Christopher Cavoli.
Wat doet de NAVO om Oekraïne te helpen?
Hoewel de meeste bondgenoten geloven dat Rusland een existentiële bedreiging voor Europa zou kunnen vormen, bewapent de NAVO zelf Oekraïne niet. Als organisatie bezit de NAVO geen wapens van welke aard dan ook. Gezamenlijk biedt de alliantie alleen niet-dodelijke ondersteuning-brandstof, gevechtsrantsoenen, medische benodigdheden en lichaamspantser, evenals apparatuur om drones of mijnen tegen te gaan.
Maar leden sturen zelf wapens of in groepen. Europese bondgenoten boden 60% van de militaire steun die Oekraïne in 2024 ontving.
De NAVO heeft ook geholpen de strijdkrachten van Oekraïne van de militaire doctrine uit het Sovjet-tijdperk naar het moderne denken te schakelen en heeft de Oekraïense defensie- en veiligheidsinstellingen versterkt.
Veel van wat de NAVO doet voor Oekraïne, en inderdaad voor wereldwijde veiligheid, wordt verkeerd begrepen. Vaak wordt de alliantie beschouwd als de som van alle Amerikaanse betrekkingen met zijn Europese partners, van het opleggen van sancties en andere kosten aan Rusland tot het verzenden van wapens en munitie.
Maar als organisatie is haar opdracht beperkt tot de verdediging door militaire middelen van haar 32 lidstaten-de heilige drie musketeers-achtige gelofte van allemaal voor één, één voor iedereen-en een toewijding om de vrede in Europa en Noord-Amerika te behouden .
Dat was tenminste het geval tot deze week.
Waarom heeft de NAVO meer troepen gestationeerd aan zijn Europese grenzen?
Hoewel sommige bondgenoten de mogelijkheid hebben opengelaten om militair personeel naar Oekraïne te sturen, heeft de NAVO zelf geen plannen om dit te doen, en Hegseth heeft enige speculatie beëindigd over de vraag of dit zou kunnen.
Maar een belangrijk onderdeel van de toezegging voor bondgenoten om elkaar te verdedigen, is Rusland of een andere tegenstander af te schrikken van het lanceren van een aanval in de eerste plaats. Finland en Zweden zijn onlangs bij de NAVO gekomen vanwege deze bezorgdheid.
Met de oorlog in Oekraïne binnenkort om zijn vierde jaar in te gaan, heeft de NAVO 500.000 militairen op een hoge bereidheid om een aanval tegen te gaan, of deze nu op land, op zee, per lucht of in cyberspace is.
Doet de VS niet het zware werk?
Vanwege de hoge Amerikaanse defensie -uitgaven gedurende vele jaren, profiteren de Amerikaanse strijdkrachten niet alleen van grotere troepencijfers en superieure wapens, maar ook van aanzienlijke transport- en logistieke activa.
Andere bondgenoten beginnen echter meer uit te geven. Na jaren van bezuinigingen zetten de NAVO -leden zich in om hun nationale defensiebudgetten in 2014 te verhogen toen Rusland het Krim -schiereiland van Oekraïne annexeerde.
Het doel was dat elke bondgenoot 2% van het bruto binnenlands product binnen een decennium zou uitgeven. In 2023 kwamen ze ermee in om 2% een bestedingsvloer te maken in plaats van een plafond. Een record van 23 landen werd verwacht bereik dat uitgevende doelwit vorig jaar, een stijging van slechts drie tien jaar geleden.
Maar Rutte heeft gezegd dat ze dat moeten verhogen tot 3% of meer.
De Franse Lecornu beweert dat het ruzie over defensie -uitgaven ‘een vals debat’ is, omdat regeringen en parlementen in heel Europa al meer wapenaankopen en grotere militaire budgetten goedkeuren, allemaal terwijl het Oekraïne bewapent, zodat het zichzelf kan verdedigen.