De NBA heeft teams eraan herinnerd dat ze dit seizoen prioriteit moeten geven aan het aanpakken van ongepast gedrag van fans tijdens wedstrijden.
In een memo aan alle 30 clubs vertelde de competitie aan de teams dat ze “een consistente en waakzame handhaving van de NBA Fan Gedragscode willen … om wangedrag van fans bij NBA-wedstrijden en -evenementen af te schrikken en aan te pakken.”
Aanbevolen video’s
Fangedrag is al geruime tijd een hot topic in de sport. Een van de opmerkelijke incidenten in de NBA vorig seizoen: enkele fans in Dallas werden weggestuurd vanwege hun reacties in de dagen na het besluit van het team om oude Mavericks-ster Luka Doncic te ruilen voor de Los Angeles Lakers, en de Minnesota Timberwolves stuurden een fan uit een play-offwedstrijd vanwege racistisch geladen opmerkingen richting Draymond Green uit Golden State.
De Ryder Cup van Golf werd dit jaar ontsierd door hatelijke gezangen van sommige fans richting Rory McIlroy en andere leden van het Europese team, dat de VS versloeg om die trofee te behouden. Bij honkbal werd Jarren Duran van de Boston Red Sox door een fan lastiggevallen over zijn problemen met zijn geestelijke gezondheid, die werden opgetekend in een Netflix-serie – de fan werd uit het veld gestuurd – en twee andere fans in het Yankee Stadium werden vorig jaar uit een World Series-wedstrijd gezet nadat iemand een foutbal uit de handschoen van rechtervelder Mookie Betts van de Los Angeles Dodgers had geplukt.
De NBA vertelde de teams in de memo dat arenapersoneel “getraind moet worden om gedrag te identificeren dat in strijd is met de NBA-regels en om proactief te reageren.” De NBA heeft, net als veel andere competities, ook een video met daarin een gedragscode voor fans die vóór elke wedstrijd in elke arena worden gespeeld.
“Het is van cruciaal belang dat teams en arena’s de Gedragscode krachtig handhaven en geen enkel wangedrag tolereren dat gevolgen heeft voor onze spelers, fans of anderszins het spel verstoort”, aldus de competitie.
Het NBA-seizoen begint dinsdag met een paar wedstrijden: Houston tegen titelverdediger Oklahoma City, daarna Golden State op bezoek bij de Los Angeles Lakers.