SAN FRANCISCO – E-40 maakte van NFL Honours een hyphy-omweg, waarbij Bay Area-jargon werd afgevuurd dat hielp een generatie vorm te geven toen acteur Tiffany Haddish en Carolina Panthers-rookie Tetairoa McMillan vanaf hun stoelen dansten en Kansas City Chiefs-ster Travis Kelce knikte op de maat.
Even eerder transformeerde Too $hort hetzelfde podium in een Bay Area-tijdcapsule, met anthems als ‘Gettin’ It’ en ‘Blow the Whistle’ die al tientallen jaren uit autoradio’s, clubs en arena’s galmen.
Aanbevolen video’s
Ze deelden nooit het podium, maar de impact werd onmiskenbaar gedeeld.
Als twee van de meest duurzame hiphoparchitecten brachten E-40 en Too $hort het geluid, de branie en de onafhankelijkheid van Noord-Californië naar de grootste avond van de NFL buiten de Super Bowl zelf. Hun aanwezigheid onderstreepte een breder cultureel moment, toen rapstemmen uit de Bay Area – van Kehlani tot LaRussell – verweven waren in een drukke week voorafgaand aan de wedstrijd.
“Deze Super Bowl-week is het ultieme omdat het op Bay Area-grond is”, zei E-40 tijdens de repetities vóór de ceremonie donderdag, waar hij klassiekers als “Choices (Yup)” en “Tell Me When to Go” uitvoerde. “Het is een groot platform. … Ik vind het geweldig om deel uit te maken van deze NFL-festiviteiten.”
Voor Too $hort weerspiegelt dit moment een duidelijke evolutie in de manier waarop de NFL omgaat met de muzikale erfenis van de Bay Area.
“Tien jaar geleden was de Super Bowl hier. Ik heb niets gedaan. … Ik heb niet met de NFL gesproken”, zei Too $hort. “Dus het is echt een groot probleem. … Het is niet de rustshow, maar het is een groot probleem voor mij.”
Hoe het regionale geluid van de Bay Area de toon zet op een mondiaal toneel
Naast E-40 en Too $hort’s NFL Honours-optreden, is er tijdens de Super Bowl-week ook Bay Area-muziek te horen, met bezoekers uit het hele land. Artiesten zijn onder meer de recente Grammy-winnende zanger Kehlani, rapper Larry June en soulzanger Goapele. Er zullen ook meerdere optredens zijn van LaRussell en punkrock-pioniers Green Day, die de 60e Super Bowl openen met een jubileumceremonie ter ere van generaties MVP’s en samen met Counting Crows het podium betreden op het FanDuel- en Spotify-feest op Pier 29.
“Het voelt goed om gewoon belangrijk te zijn voor de regio en dat aan iedereen die binnenkomt te laten zien: ‘Hé, dit is ons thuis'”, zegt LaRussell, die zegt dat hij tien optredens heeft geboekt gedurende een periode van vier dagen, waaronder een Jordan Brand-evenement en een achterklepconcert buiten Levi’s Stadium vóór de wedstrijd. Hij zei dat de omvang van de Super Bowl artiesten zoals hij de kans heeft gegeven om de identiteit van hun muziek te laten zien.
“Onze geest”, zei de rapper. “Die BPM, dat tempo, dat gevoel als je Bay-muziek hoort en je laat lachen en wilt dansen. Dat bestaat nergens anders.”
LaRussell zei dat zijn Super Bowl-weeksets minder over promotie dan over representatie gingen.
‘Dit is waar ik vandaan kom,’ zei hij. “Dit is mijn afkomst, en daarom is het belangrijk.”
Anders gebouwd: de onafhankelijke blauwdruk van Bay Area
Decennia lang heeft de Bay Area gefunctioneerd als zijn eigen muzikale ecosysteem. Hiphop groeide hier met een diepgewortelde onafhankelijkheid – van artiesten die platen drukten, tapes verkochten uit koffers en het publiek stad voor stad opbouwden voordat de industriële infrastructuur ooit arriveerde.
Het geluid evolueerde in hoofdstukken: van Oaklands vroege rap-economie en baslijnzware maffiamuziek, tot de energieke release van de hyphy-beweging, tot een hedendaagse straat waar Bay-artiesten soulvol, street, pop, punk – of alles tegelijk – kunnen zijn zonder toestemming te vragen.
Die onafhankelijkheid reikt verder dan de kunstenaars zelf en strekt zich uit tot de infrastructuur die hen ondersteunt. Het in San Francisco gevestigde Empire, opgericht door Ghazi Shami, is uitgegroeid tot een van de grootste onafhankelijke platenlabels van het land. Tijdens de Super Bowl-week verzamelde het label artefacten uit zijn 15-jarige geschiedenis voor een gratis openbaar museum, wat onderstreepte hoe Bay Area-artiesten een duurzame carrière hebben opgebouwd buiten het traditionele grote labelsysteem.
Empire organiseerde ook een Super Bowl-weekervaring met Levi’s, waarbij muziek, mode en lokale geschiedenis werden gecombineerd tot een showcase die geworteld was in de regio.
“Eén ding aan de Bay Area is dat je ons allemaal door elkaar haalt, man, wij zijn een paar slechte katten,” zei E-40, die meerdere generaties Bay Area-artiesten naast elkaar heeft zien bestaan, evolueren en hun stempel hebben gedrukt zonder elkaar te verdringen.
“Iedereen speelt gewoon een positie. … Larry June heeft zijn eigen baan. Hij doet zijn ding,” zei hij. “Kehlani brengt Grammy Awards binnen. Iedereen speelt gewoon een positie, en ik heb het gevoel dat teamwerk de droom doet slagen.”
Voor de E-40 is dat gedeelde momentum belangrijker dan het doorgeven van fakkels of het najagen van trends.
“Zolang ik mijn leven, gezondheid en kracht heb, zal ik voor altijd muziek kunnen maken”, zei hij. “Ik hou ervan om muziek te maken. Dat is wat ik doe.”
Hoe de Bay Area een blijvende indruk achterlaat
Het zien van E-40 en Too $hort commando NFL Honours resoneerde diep met LaRussell, die zei dat het zien van artiesten van in de vijftig die nog steeds aan het innoveren waren, hem inzicht gaf in timing, een lang leven en succes. Hij beschouwde hun optreden als bewijs dat artiesten uit de Bay Area uitbreiden in plaats van verouderen.
“Om in de vijftig te zijn en nog steeds te bewegen en te trillen, geeft het mij vertrouwen”, zei LaRussell. “Zolang je opgesloten blijft, zal het nog steeds gebeuren.”
Too $hort hoopt dat de aanwezigheid van de Bay Area tijdens de Super Bowl-week bezoekers een diepere waardering geeft voor waar ze zijn.
‘Als je hier met een gesloten geest bent gekomen en wilt dat het iets is dat je niet leuk vindt, dan mis je echt iets’, zei hij. “Dit is een wereldberoemd gebied. Mensen komen hier van over de hele wereld om deze plek te zien. Beschouw het niet als vanzelfsprekend.”