NEW YORK – Er is veel gepraat over de ongeschreven regels van tennis tijdens week 1 van deze US Open, of het nu de noodzaak is van een “sorry, geen sorry”, verhoogde hand na een laat koord of de juiste manier om op te warmen met een tegenstander of de legitimiteit van een onderarm serve.
Een ander deel van het spel trekt de aandacht – dankzij de klachten van spelers over elk van de bovenstaande – is de postmatch -begroeting op het net, waarbij meestal handen schudden en soms een knuffel of kusjes op de wang. Het lijkt een eenvoudige daad van sportiviteit, maar om de zoveel tijd wordt het mis.
Aanbevolen video’s
Niet elke wedstrijd in elke sport vertoont dat soort beleefdheid, maar het is een diepgeworteld ritueel in tennis, van kinderen die beginnen met de profs, zelfs als het woord ‘handdruk’ nooit verschijnt in het 61 pagina’s tellende Grand Slam Rule Book.
“Je doet het in de junioren. Je doet het je hele leven. Het maakt deel uit van de structuur van onze sport,” zei Brad Gilbert, een voormalige speler en coach die deel uitmaakt van ESPN’s cast in New York.
“Je moet winnen met de klas,” zei hij, “en verliest met waardigheid.”
De Townsend-Oostapenko heen en weer bij de US Open Drew Controle
Chris Evert, die 18 majors won in de jaren 1970 en ’80, zei: “Ik heb nooit een slecht moment op het net gehad met iemand.”
Dat is nauwelijks het geval voor iedereen – zoals een paar afleveringen bij de US Open lieten zien.
Jelena Ostapenko, de Franse open kampioen 2017 uit Letland, kwam in een stof in Taylor Townsend, de nummer 1 gerangschikte dubbelspeler uit de VS, na de handen van de handen na de overwinning van Townsend.
In plaats van hun eigen weg te gaan, wisselden de atleten woorden uit, met Ostapenko die een vinger naar Townsend richtte, die zwart is, en te zeggen dat ze “geen opleiding” heeft – iets dat Ostapenko verontschuldigde voor zaterdag via sociale media, en legden uit dat ze de Townsend van het arme tennisetiquette had beschuldigd. Ostapenko was overstuur dat Townsend zich niet verontschuldigde nadat een bal de nettape raakte en ging (dat is geen regel) en begon hun warming -up met volleys in plaats van groundprooks (ook geen regel).
“Het was,” zei Venus Williams, “veel drama.”
De US Open Handshake tussen Tsitsipas en Altmaier ging niet goed
Op donderdag ging een andere netto-ontmoeting slecht toen de verliezer, tweevoudig SLAM-finalist Stefanos Tsitsipas, de winnaar, Daniel Altmaier, liet weten dat hij een onderarm serve had gewaardeerd-die is toegestaan.
In plaats van betrokken te zijn, keerde Altmaier Tsitsipas de rug toe.
Toen, op zaterdag, kwamen twee spelers-Jaume Munar en Zizou Bergs-in een postmatch set-to over grunting.
“In de hitte van het moment kun je dingen blijven die je (zou) normaal niet … zeggen (en) je daarna betreurt,” zei Altmaier, eraan toevoegend dat hij geen fan is van “discussies op het net.”
Geen van beide is de 20e geplaatste Jiri LeHecka, die denkt dat conflicten beter worden opgelost “in de kleedkamer, achter gesloten deuren”, in plaats van voor een menigte en tv-publiek.
Het is niet alleen bij de US Open dat er spanning in tennis kan zijn
Gespannen momenten op het net zijn niet alleen een Amerikaans open fenomeen, en er is een segment van tennis sociale media dat elke halfslachtige handdruk beschrijft.
“Sommige mensen hebben de hele dag niet echt veel dingen te doen, dus besteden ze hier veel aandacht aan,” zei Linda Noskova in de 21e geplaatste.
Dus mensen merkten dat Ben Shelton en Flavio Cobolli deze maand heen en weer hadden na een wedstrijd in Canada. Of toen Danielle Collins Iga Swiatek een Earful gaf over “onoprecht” op de Olympische Spelen in Parijs. Of toen Taylor Fritz sarcastisch een tegenstander van Wimbledon vertelde om “een mooie vlucht naar huis te hebben” nadat hij hem in 2024 had verslagen.
“Misschien als ik niet van iemand zou houden, heel erg moeilijk, dan waarschijnlijk-misschien-zou ik niet de hand willen schudden,” zei Swiatek, een zesvoudig Grand Slam-kampioen, “maar daarnaast … het is goed om iemand te feliciteren als je verloor.”
Andrea Petkovic, een Franse open halve finalist uit 2014 die drie jaar geleden met pensioen ging, vond het leuk om een glimp te krijgen van de ‘persona van de speler’.
Ze grinnikte tijdens het vertellen van verlies voor Serena Williams in Rome: “Aan het einde zei ze tegen mij: ‘Leuke poging.'”
Niemand wil tennishanddrukken elimineren na taken bij de US Open
Niemand wil deze traditie zien verdwijnen, hoewel tweevoudig grote halve finale Maria Sakkari weet dat er “incidenten zijn waar mensen elkaar niet leuk vinden.”
“We zijn … uit verschillende landen, verschillende culturen,” zei Sakkari. “Het is normaal dat twee mensen eruit zullen vallen.”
En niet alleen na een wedstrijd.
Gilbert kwam bijna te blazen tijdens wat hij ‘een grote tiff’ noemde met David Wheaton op de Grand Slam Cup 1990, voordat een ambtenaar hen scheidde. Wheaton was overstuur over een overlee; Dingen escaleerden daar vandaan.
“Ik werd behoorlijk verhit,” zei Gilbert, “maar daarna schudden we nog steeds de hand.”