MELBOURNE – Australische rechercheurs onderzoeken of buitenlandse actoren criminelen betalen om antisemitische aanvallen in het land te plegen, zei de politie woensdag.
De Australische federale politiecommissaris Reece Kershaw had woensdag een ontmoeting met hoofden van de staatspolitie om de toename van de antisemitische misdaad in Australië te bespreken sinds de oorlog tussen Israël en Hamas op 7 oktober 2023 begon.
Aanbevolen video’s
“Wij geloven dat huurcriminelen achter sommige incidenten kunnen zitten”, vertelde Kershaw aan verslaggevers in de nationale hoofdstad Canberra.
“Een deel van onze onderzoeken omvat dus: wie betaalt die criminelen, waar die mensen zijn, of ze zich nu in Australië of offshore bevinden, en wat hun motivatie is”, voegde Kershaw eraan toe.
Vragen van verslaggevers beantwoordde hij niet.
Kershaw vertelde dinsdag aan leiders van de federale en deelstaatregeringen in een briefing over antisemitisme dat rechercheurs vijftien ernstige beschuldigingen van antisemitische misdaden aan het onderzoeken waren.
“We onderzoeken of buitenlandse actoren of individuen lokale criminelen in Australië hebben betaald om een aantal van deze misdaden in onze buitenwijken uit te voeren”, zei Kershaw na de bijeenkomst van dinsdag.
“We kijken of – en hoe – ze zijn betaald, bijvoorbeeld in cryptocurrency, wat langer kan duren om te identificeren,” voegde hij eraan toe.
De politie onderzocht ook of jongeren betrokken waren bij antisemitisme en of ze online waren geradicaliseerd en aangemoedigd om antisemitische daden te plegen, zei Kershaw.
Premier Anthony Albanese weigerde woensdag commentaar te geven op wie mogelijk betaalt voor antisemitische misdaden in Australië.
“Het is belangrijk dat mensen begrijpen waar sommige van deze aanvallen vandaan komen en het lijkt erop dat sommige hiervan worden gepleegd door mensen die geen specifiek probleem hebben, niet gemotiveerd zijn door een ideologie, maar wel betaalde acteurs”, vertelde Albanese aan verslaggevers.
Een brandstichting en graffiti-aanval op een kinderdagverblijf in de buurt van een synagoge in Sydney is de laatste in een reeks gerichte aanvallen in de grootste steden van Australië, Sydney en Melbourne, waar 85% van de Joodse bevolking van het land woont.
De branden en andere aanvallen waren gericht op gebouwen, bedrijven en auto’s. Eén persoon liep brandwonden op bij een brand die in december werd gesticht in een synagoge in Melbourne.
Na de brand in het kindercentrum zei de politie van New South Wales dat het aantal rechercheurs dat werkte voor Strike Force Pearl, dat was opgericht om antisemitische misdaden te onderzoeken, was verdubbeld van 20 naar 40.
Strike Force Pearl-rechercheurs arresteerden dinsdagavond een 33-jarige man en beschuldigden hem ervan dat hij op 11 januari een synagoge in de buitenwijk Newtown in Sydney in brand had gestoken.
Een vloeibare versneller brandde uit zonder dat het gebouw in brand vloog. Ook op een buitenmuur waren rode hakenkruizen geschilderd.
De politie verwacht dat de vermoedelijke medeplichtige van de man binnenkort zal worden gearresteerd.