LONDEN – De Londense politie onderzoekt of prins Andrew een officier die hem als lijfwacht was toegewezen, heeft gevraagd om vuil op te graven over beschuldiger van seksueel misbruik, Virginia Giuffre.
De Metropolitan Police zei dat ze “actief onderzoek deed naar” berichten in de media dat Andrew in 2011 informatie zocht om Giuffre te belasteren door een officier van het korps te vragen uit te zoeken of ze een strafblad had.
Aanbevolen video’s
Het rapport van de Mail on Sunday volgde op de aankondiging van Buckingham Palace vrijdag dat Andrew ermee instemde afstand te doen van het gebruik van Duke of York en andere resterende koninklijke titels nadat er e-mails verschenen waaruit bleek dat hij langer in contact was gebleven met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein dan hij eerder had toegegeven.
De familie van Giuffre verwelkomde het nieuws over de dood van de hertog, maar zei dat koning Charles III verder moest gaan en Andrews titel als prins moest ontnemen. Giuffre stierf in april op 41-jarige leeftijd door zelfmoord.
De e-mails waren de druppel voor het Huis van Windsor na jaren van smakeloze krantenkoppen over Andrews onbetrouwbare vrienden en verdachte zakelijke deals.
De stap om de monarchie te isoleren van de schandalen van Andrew is aan de gang sinds november 2019, toen hij al zijn publieke taken en liefdadigheidsrollen opgaf na een rampzalig interview toen hij probeerde mediaberichten over zijn vriendschap met Epstein te weerleggen en beschuldigingen te ontkennen dat hij seks had gehad met een 17-jarige Giuffre, die in 2001 door Epstein werd verhandeld.
Andrew kreeg veel kritiek omdat hij geen empathie toonde voor de slachtoffers van Epstein en omdat hij ongelooflijke verklaringen gaf voor zijn vriendschap met de in ongenade gevallen financier.
Het BBC-interview, waarin hij zei dat hij het contact met Epstein in 2010 had verbroken, kwam terug om hem te achtervolgen en zaaide de kiem voor zijn degradatie van het hertogdom toen er vorige week e-mails verschenen waaruit bleek dat hij Epstein op 28 februari 2011 een e-mail had gestuurd. Andrew vertelde Epstein in de notitie dat ze ‘hier samen in zaten’ en ‘erboven moesten uitstijgen’.
The Mail meldde dat Andrew in 2011, toen de krant op het punt stond een inmiddels beruchte foto te publiceren van de prins met zijn arm om het gedeeltelijk blote middenrif van Giuffre, zijn lijfwacht de geboortedatum en het vertrouwelijke burgerservicenummer van Giuffre gaf om erachter te komen of ze een veelbewogen verleden had.
Het is niet duidelijk of de agent aan het verzoek heeft voldaan. Giuffre’s familie zei dat ze geen strafblad had.
Nu dat rapport en de postume memoires van Giuffre dinsdag worden gepubliceerd, zal het schandaal niet snel verdwijnen.
De Britse minister van Energie Ed Miliband, die als vertegenwoordiger van de regering optrad in de nieuwsprogramma’s op zondagochtend, zei dat een politieagent niet mag worden ingezet bij een lastercampagne.
“Dit zijn zeer zorgwekkende beschuldigingen”, zei Miliband tegen de BBC. “Ik denk dat mensen willen kijken naar die beschuldigingen en naar de inhoud ervan. Maar als dat klopt, is dat absoluut niet de manier waarop veiligheidsagenten moeten worden ingezet.”
Andrew bereikte in 2022 een minnelijke schikking met Giuffre nadat ze in New York een civiele procedure tegen hem had aangespannen. Hoewel hij geen wangedrag toegaf, erkende Andrew wel het lijden van Giuffre als slachtoffer van sekshandel.
In zijn verklaring van vrijdag zei Andrew dat hij de beschuldigingen “krachtig blijft ontkennen”.