BELGRADO -Servië’s president Aleksandar Vucic heeft zondag zware maatregelen aangekondigd tegen anti-gouvernementele demonstranten na dagen van rellen op straat in heel Servië die zijn steeds autocratische heerschappij in het Balkanland hebben uitgedaagd.
In een van zijn frequente tv-adressen voor het publiek, beschuldigde Vucic de anti-overheidsdemonstranten van “puur terrorisme” en herhaalde hij zijn beweringen dat maanden van aanhoudende protesten tegen zijn heerschappij in het Westen zijn georkestreerd en gericht op het vernietigen van Servië.
Aanbevolen video’s
“Ons land is in ernstig gevaar, ze hebben al onze waarden, het normale leven, elk individu,” zei Vucic, bewerend een uitgebreid schema dat uiteindelijk in de toekomst “anarcho-leftistische” autoriteiten zou installeren. Hij bood geen concreet bewijs voor zijn claims.
“Tenzij we strengere stappen ondernemen, is het een kwestie van dagen dat zij (demonstranten) iemand zullen doden,” zei Vucic. “Ik zeg dit voor geschiedenis.”
De strenge waarschuwingen kwamen na vijf opeenvolgende nachten van botsingen tussen de demonstranten aan de ene kant en de politie en de loyalisten van Vucic aan de andere kant. Boze demonstranten op zaterdagavond in brand staken Vucic’s regerende Servische progressieve feestkantoren in een stad in het westen van Servië en van andere heersende coalitiebonds.
De demonstranten op zaterdagavond botsten ook met de politie in Belgrado, de hoofdstad en in de noordelijke stad Novi Sad. Riotofficieren gebruikten traangas tegen demonstranten die stun granaten, fakkels en flessen naar hen slingeren.
Vucic heeft niet gespecificeerd wat de reactie van de staat zal zijn waarvan hij zei dat het binnen een week zou komen. Maar hij benadrukte dat een noodtoestand niet op handen is. Tientallen mensen zijn de afgelopen dagen al vastgehouden en gewond, terwijl de politie te maken heeft gehad met beschuldigingen van overmatige kracht en willekeurige aanhoudingen van demonstranten.
“U zult getuige zijn van de vastberadenheid van de staat Servië,” zei Vucic. “We zullen alles tot onze beschikking gebruiken om de vrede en orde in het land te herstellen.”
De botsingen deze week betekenden een grote escalatie na meer dan negen maanden van grotendeels vreedzame demonstraties die begonnen nadat een betonnen luifel instortte op een treinstation in het noorden van Servië, waarbij 16 mensen werden gedood.
Velen in Servië gaven de tragedie de schuld van vermeende wijdverbreide corruptie in door de staat gerunde infrastructuurprojecten waarvan zij zeggen dat ze een slechte renovatiewerk hebben aangewakkerd. De Servische president heeft te maken gehad met beschuldigingen van verstikkende democratische vrijheden, terwijl georganiseerde misdaad en corruptie tot bloei wordt gebracht. Hij heeft dit ontkend.
Servië is formeel op zoek naar EU -lidmaatschap, maar Vucic heeft sterke banden met Rusland en China onderhouden. Op zondag prees hij de steun van Rusland voor zijn regering tegen wat hij een “gekleurde revolutie” tegen zijn regering noemde.