TORONTO, ONT – De leider van de dichtstbevolkte provincie van Canada plaatste vrijdag op sociale media opmerkingen van de voormalige Amerikaanse president Ronald Reagan waarin hij liet zien dat Reagan tegen tarieven was, uren nadat president Donald Trump had aangekondigd dat hij “alle handelsbesprekingen” met Canada zou beëindigen vanwege een televisiereclame waarin volgens Trump Reagans verzet tegen tarieven verkeerd wordt weergegeven.
Premier Doug Ford van Ontario gaf niet op en zei dat Canada en de VS vrienden, buren en bondgenoten zijn en dat Reagan wist dat beide samen sterker zijn. Ford gaf vervolgens een link naar een toespraak van Reagan waarin wijlen de president zijn verzet tegen tarieven uitsprak.
Aanbevolen video’s
Een woordvoerder van Ford zei dat de advertentie vrijdagavond zal verschijnen tijdens Game 1 van de World Series tussen de Toronto Blue Jays en Los Angeles Dodgers.
Donderdag schreef Trump: “De Ronald Reagan Foundation heeft zojuist aangekondigd dat Canada op frauduleuze wijze een advertentie heeft gebruikt, die FAKE is, waarin Ronald Reagan zich negatief uitspreekt over tarieven.”
Trump verdubbelde vrijdag opnieuw zijn kritiek op de advertenties in Ontario en beschuldigde Canada ervan te proberen invloed uit te oefenen op een komende uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof over zijn mondiale tariefregime.
De oproep van Trump om een abrupt einde te maken aan de onderhandelingen heeft de handelsspanningen tussen de buurlanden en oude bondgenoten verder aangewakkerd.
De Canadese premier Mark Carney zei deze week dat hij de export van zijn land naar landen buiten de VS wil verdubbelen vanwege de dreiging die uitgaat van de tarieven van Trump. Canadese functionarissen blijven bereid om de gesprekken voort te zetten om de tarieven in bepaalde sectoren te verlagen, zei hij.
“We hebben geen controle over het handelsbeleid van de Verenigde Staten. We erkennen dat dat beleid fundamenteel is veranderd sinds de jaren tachtig”, zei Carney vrijdagochtend voordat hij aan boord ging van een vlucht naar Azië. “We moeten ons concentreren op wat we wel kunnen controleren en beseffen wat we niet kunnen controleren.”
Carney probeert een handelsovereenkomst met Trump te sluiten, maar de tarieven eisen hun tol in de aluminium-, staal-, auto- en houtsector.
Witte Huis-woordvoerder Kush Desai zei dat de gesprekken met Canada niet tot enige constructieve vooruitgang hebben geleid.
“De door de belastingbetaler gefinancierde advertentiecampagne van Ontario op Amerikaanse tv-netwerken – die op misleidende wijze de radiotoespraak van president Reagan uit 1987 over handel heeft bewerkt – is het nieuwste voorbeeld van hoe Canadese functionarissen liever spelletjes spelen dan zich met de regering bezighouden”, zei Desai in een verklaring.
“Zoals president Trump duidelijk maakte in Truth Social: verdere gesprekken zijn nutteloze pogingen als Canada niet serieus kan zijn.”
De regering van Ontario heeft gezegd dat zij ongeveer 75 miljoen Canadese dollar (54 miljoen dollar) zou betalen voor de uitzending van de advertenties op meerdere Amerikaanse televisiestations met behulp van audio en video van voormalig president Reagan die sprak over tarieven in 1987.
Ford zei eerder deze week dat hij had gehoord dat Trump de advertentie had gezien.
‘Ik weet zeker dat hij niet al te blij was,’ zei Ford.
Hij zei dat het doel is om de pro-handelsboodschap naar de Amerikanen te ‘verblazen’.
‘Het is echt, omdat het afkomstig was van de beste president die het land ooit heeft gezien, Ronald Reagan’, zei Ford. “Ik heb het gevoel dat de Reagan-Republikeinen zullen vechten met de MAGA-groep, en laten we hopen dat de Reagan-Republikeinen zullen winnen.”
Ford is een populistische conservatief die niet tot dezelfde partij behoort als Carney, een liberaal.
Premier Wab Kinew uit Manitoba steunde Ford.
“Het is duidelijk dat deze advertenties werken. Als je een steen naar een meer gooit en je hoort geen plons, heb je het waarschijnlijk gemist. Dus aan mijn goede vriend Doug Ford, houd de advertenties op tv. Ze zijn effectief en dit land staat achter je”, zei Kinew.
De premier van British Columbia, David Eby, zei dat hij advertenties zal maken die de houtindustrie verdedigen, en zegt dat Amerikanen moeten horen hoe tarieven de prijzen verhogen.
Maar Daniel Béland, hoogleraar politieke wetenschappen aan de McGill Universiteit in Montreal, zei dat de advertentie ‘een grote averechts’ heeft gewerkt.
“Carney moet waarschijnlijk met Ford en andere premiers spreken om een gevoel van publieke eenheid bij Team Canada te brengen”, aldus Béland.
Trump heeft de Canadese economie en soevereiniteit bedreigd met tarieven, op de meest offensieve wijze door te beweren dat Canada ‘de 51e staat’ zou kunnen zijn.
Jason Kenney, een voormalige conservatieve minister onder ex-premier Stephen Harper, noemde de berichten van Trump ‘gewoon beschamend’.
“De advertentie in Ontario geeft in geen enkel opzicht een verkeerde voorstelling van de anti-tarifaire radiotoespraak van president Reagan. Het is een directe herhaling van zijn radiotoespraak, opgemaakt voor een advertentie van één minuut”, postte Kenney op sociale media.
Kenney richtte zich ook op de Reagan-stichting.
“Ze weten heel goed dat de advertentie in Ontario precies de oppositie van president Reagan tegen tarieven en steun voor vrijhandel weergeeft. Maar het is duidelijk dat de Foundation nu een onberispelijk leiderschap heeft dat gemakkelijk wordt geïntimideerd door een telefoontje van het Witte Huis, nog een teken van de enorm ondermijnende invloed van Trump op de Amerikaanse conservatieve beweging”, schreef hij.