DHAKA – Een speciaal tribunaal in Bangladesh heeft donderdag de publicatie verboden van toespraken van voormalig premier Sheikh Hasina, die in ballingschap verkeert in India nadat hij in augustus werd afgezet na massaprotesten.
De beslissing kwam een dag nadat Hasina haar eerste openbare toespraak hield in een virtuele toespraak voor aanhangers van haar Awami League-partij in New York. In de toespraak beschuldigde ze de interim-leider van Bangladesh, Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus, van het plegen van genocide en het niet beschermen van minderheden, vooral hindoes, sinds haar verdrijving.
Aanbevolen video’s
Het in Dhaka gevestigde International Crimes Tribunal nam de beslissing in reactie op een verzoek van openbare aanklagers om een verbod op toespraken van Hasina op reguliere of sociale media, zei aanklager Golam Monawar Hossain Tamim.
Hasina vluchtte naar India nadat ze in juli en augustus was verdreven tijdens een massale opstand waarbij honderden demonstranten werden gedood en duizenden gewond raakten. Ze wordt geconfronteerd met veel rechtszaken vanwege de sterfgevallen, waaronder enkele wegens beschuldigingen van misdaden tegen de menselijkheid. Het tribunaal heeft al arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen Hasina en haar naaste medewerkers, en de regering heeft voor haar arrestatie hulp gezocht bij de internationale politieorganisatie Interpol.
Aanklagers zeiden in hun verzoek aan het tribunaal dat sommige toespraken en telefoontjes van Hasina via elektronische media waren verspreid en het onderzoek naar de aanklachten tegen haar konden verstoren door getuigen te beïnvloeden of bang te maken.
“Als dit soort toespraken worden gepubliceerd en uitgezonden, kunnen we tijdens processen geen getuigen voor het tribunaal brengen”, zei Tamim.
Hij zei dat het tribunaal de autoriteiten ook heeft bevolen gelekte toespraken en telefoongesprekken van mediaplatforms te verwijderen.
Hasina richtte het tribunaal op tijdens haar vijftienjarige bewind. Het werd gebruikt om mensen te berechten die beschuldigd werden van oorlogsmisdaden tijdens de onafhankelijkheidsoorlog van Bangladesh met Pakistan in 1971. Politici die voornamelijk tot de Jamaat-e-Islami-partij behoorden, werden geëxecuteerd nadat ze schuldig waren bevonden door het tribunaal.
Woensdag vertelde Hasina haar aanhangers in New York dat er plannen waren om haar en haar zus Sheikh Rehana te vermoorden, net als hun vader, Sheikh Mujibur Rahman, een onafhankelijkheidsleider die in 1975 samen met het grootste deel van zijn familie werd vermoord. Alleen Hasina en haar jongere zus overleefden het omdat ze op dat moment Duitsland bezochten.
Ze zei dat gewapende demonstranten de opdracht hadden gekregen om naar haar woonplaats in Dhaka te gaan en dat ze gedwongen was naar India te vluchten, zodat bewakers niet op de naderende menigte hoefden te schieten.
“Als de bewakers het vuur hadden geopend, zouden er veel levens verloren zijn gegaan”, zei ze. “Ik werd gedwongen te vertrekken. Ik zei dat ze het vuur niet mochten openen, wat er ook gebeurde.”
Volgens berichten in de media plant Hasina de komende weken meer van dergelijke openbare toespraken om haar aanhangers toe te spreken.
Hasina heeft goede relaties met de Indiase premier Narendra Modi. De spanningen tussen India en Bangladesh met een moslimmeerderheid zijn sinds haar vertrek toegenomen vanwege incidenten zoals de gevangenneming van een prominente hindoeleider in Bangladesh en aanvallen op een diplomatiek kantoor in India door hindoes.
Yunus heeft ontmoetingen gehad met politieke en religieuze leiders en heeft er bij hen op aangedrongen verenigd te blijven. Woensdag voerde hij een dialoog met de meeste politieke partijen, behalve Hasina’s Awami League-partij en de Jatiya-partij, die onder de regering van Yunus voor ernstige uitdagingen staan.
Donderdag had Yunus een ontmoeting met religieuze leiders en zei dat er geen verdeeldheid bestaat onder de Bengaals als het gaat om nationale kwesties.
Bangladesh wordt sinds de afzetting van Hasina in augustus geconfronteerd met cruciale uitdagingen, te midden van gerechtigheid door de maffia, stijgende grondstoffenprijzen, dwalende straatprotesten en een onstabiele economie. De veiligheidssituatie blijft een groot probleem. Ongeveer 700 gevangenen, waaronder veel criminelen en radicale islamisten, zijn nog steeds op vrije voeten na ontsnappingen uit de gevangenis tijdens de politieke chaos in augustus.