SAN FRANCISCO – Een federale rechter in San Francisco heeft de regering-Trump dinsdag voor onbepaalde tijd verboden federale werknemers te ontslaan tijdens de sluiting van de regering. Hij zei dat de vakbonden waarschijnlijk de overhand zouden krijgen op hun beweringen dat de bezuinigingen willekeurig en politiek gemotiveerd waren.
De Amerikaanse districtsrechter Susan Illston heeft een voorlopig bevel uitgevaardigd dat de ontslagen verbiedt, terwijl er een rechtszaak tegen hen loopt. Ze had eerder een tijdelijk straatverbod uitgevaardigd tegen het banenverlies dat woensdag zou aflopen.
Aanbevolen video’s
Illston, die werd genomineerd door de Democratische president Bill Clinton, heeft gezegd dat ze gelooft dat het bewijsmateriaal uiteindelijk zal aantonen dat de massale ontslagen illegaal waren en de autoriteit te boven gingen.
Federale instanties mogen geen ontslagaankondigingen uitvaardigen of handelen naar aanleiding van kennisgevingen die zijn uitgegeven sinds de regering op 1 oktober werd gesloten. Illston zei dat haar bevel niet van toepassing is op kennisgevingen die vóór de sluiting zijn verzonden.
De Amerikaanse Federatie van Overheidswerknemers en andere vakbonden hebben een rechtszaak aangespannen om de ontslagen te stoppen. Ze zeggen dat de ontslagen machtsmisbruik waren, bedoeld om arbeiders te straffen en druk uit te oefenen op het Congres.
“President Trump gebruikt de sluiting van de regering als een voorwendsel om duizenden federale werknemers illegaal te ontslaan – met name die werknemers die programma’s en beleid uitvoeren die de regering verwerpelijk vindt”, zei AFGE-president Everett Kelley in een verklaring waarin hij de rechtbank bedankte.
Het Witte Huis verwees een verzoek om commentaar door naar het Office of Management and Budget, dat niet onmiddellijk reageerde.
Advocaten van de regering zeggen dat de rechtbank niet de bevoegdheid heeft om personeelszaken te horen, en dat Trump een brede bevoegdheid heeft om het federale personeelsbestand in te krimpen, zoals hij tijdens de campagne beloofde te zullen doen.
“De president werd op dit specifieke platform gekozen”, zegt assistent-advocaat van de VS, Michael Velchik. “Het Amerikaanse volk heeft iemand uitgekozen die vooral bekend staat om zijn welsprekendheid in het communiceren naar werknemers dat je ontslagen bent, daar hebben ze op gestemd.”
Trump speelde in een langlopende reality-tv-serie genaamd ‘The Apprentice’, waarin zijn kenmerkende slogan de kandidaten vertelde dat ze waren ontslagen.
Sinds 10 oktober zijn er ongeveer 4.100 ontslagaankondigingen uitgegaan, waarvan sommige naar e-mailadressen van het werk zijn gestuurd die ontslagen werknemers niet mogen controleren. Sommige personeelsleden werden zonder betaling weer aan het werk geroepen om anderen ontslagaankondigingen te sturen.
De rechtszaak is uitgebreid naar werknemers die worden vertegenwoordigd door extra vakbonden, waaronder de National Treasury Employees Union, de American Federation of Teachers en de International Federation of Professional and Technical Engineers. Alle kabinetsafdelingen en twintig onafhankelijke instanties zijn bij de rechtszaak betrokken.
Democratische wetgevers eisen dat elke deal om de federale overheid te heropenen de aflopende gezondheidszorgsubsidies aanpakt die de ziektekostenverzekering voor miljoenen Amerikanen betaalbaarder hebben gemaakt. Ze willen ook dat een wetsvoorstel voor overheidsfinanciering de Medicaid-bezuinigingen op de grote belastingvoordelen en bezuinigingswetten van Trump die deze zomer zijn aangenomen, ongedaan maakt.
Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, heeft geweigerd met de Democraten te onderhandelen totdat zij eerst akkoord gaan met de heropening van de regering.
Dit is nu de op een na langste shutdown in de Amerikaanse geschiedenis.
De langste shutdown vond plaats tijdens de eerste termijn van Trump vanwege zijn eis om geld voor de bouw van de grensmuur tussen de VS en Mexico. Die eindigde in 2019 na 35 dagen.