KAZAN – De Chinese Xi Jinping, de Indiase Narendra Modi en andere wereldleiders zijn dinsdag aangekomen in de Russische stad Kazan voor een topconferentie van het BRICS-blok van ontwikkelingseconomieën, waarvan het Kremlin hoopt een verzamelpunt te maken voor het trotseren van de westerse invloed op mondiale aangelegenheden.
Voor de Russische president Vladimir Poetin biedt de driedaagse bijeenkomst ook een krachtige manier om het falen aan te tonen van de door de VS geleide pogingen om Rusland te isoleren vanwege zijn acties in Oekraïne.
Aanbevolen video’s
De adviseur voor buitenlandse zaken van het Kremlin, Yuri Ushakov, noemde het “het grootste evenement op het gebied van het buitenlands beleid dat Rusland ooit heeft gehouden”, met 36 landen die aanwezig waren en waarvan ruim twintig door staatshoofden werden vertegenwoordigd.
De alliantie die aanvankelijk Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika omvatte, heeft zich snel uitgebreid en omvat nu Iran, Egypte, Ethiopië, de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië. Turkije, Azerbeidzjan en Maleisië hebben zich formeel aangemeld om lid te worden, en een paar anderen hebben interesse getoond om lid te worden.
Waarnemers zien de BRICS-top als onderdeel van de inspanningen van het Kremlin om steun te betuigen vanuit het Mondiale Zuiden te midden van oplopende spanningen met het Westen en tegelijkertijd de economische en financiële banden uit te breiden.
Voorgestelde projecten omvatten de creatie van een nieuw betalingssysteem dat een alternatief zou bieden voor het mondiale bankennetwerk SWIFT en Moskou in staat zou stellen westerse sancties te ontwijken en handel te drijven met partners.
Poetin, die ongeveer twintig bilaterale bijeenkomsten aan de zijlijn zal houden, heeft dinsdag voorafgaand aan de opening van de top overleg gevoerd met Xi, Modi en de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa.
Xi en Poetin kondigden een ‘no-limits’-partnerschap aan, weken voordat Rusland Oekraïne in 2022 binnenviel. Ze ontmoetten elkaar dit jaar al twee keer: in mei in Peking en in juli op een top van de Shanghai Cooperation Organization in Kazachstan.
Poetin verwelkomde Xi en beschreef de betrekkingen tussen Moskou en Peking als “een van de belangrijkste stabiliserende factoren in de wereldarena.” Hij beloofde “de coördinatie op alle multilaterale fora uit te breiden ter wille van de mondiale stabiliteit en een eerlijke wereldorde.”
“Terwijl tektonische transformaties eeuwenlang ongezien zijn, ondergaat de internationale situatie ernstige veranderingen en omwentelingen”, zei Xi, die het “ongekende karakter” van de banden tussen Rusland en China prees.
Ook de Russische samenwerking met India is tot bloei gekomen. New Delhi beschouwt Moskou als een beproefde partner sinds de Koude Oorlog, ondanks de nauwe banden van Rusland met India’s belangrijkste rivaal, China.
Westerse bondgenoten willen dat India actiever wordt in het overtuigen van Moskou om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, maar Modi heeft vermeden Rusland te veroordelen en tegelijkertijd de nadruk te leggen op een vreedzame oplossing.
“Wij staan volledig achter de snelste totstandkoming van vrede en stabiliteit”, zei Modi, die Rusland voor het laatst bezocht in juli.
Poetin prees wat hij omschreef als een “bevoorrecht strategisch partnerschap” tussen Rusland en India.
Tijdens een ontmoeting met Ramaphosa benadrukte de Russische president hun gedeelde streven naar een “eerlijke, multipolaire wereldorde” en noemde hij specifiek de inspanningen van BRICS-leden om een “nieuw onafhankelijk betalingssysteem” te creëren.
Donderdag heeft Poetin ook een ontmoeting met Antonio Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, die zijn eerste bezoek aan Rusland in meer dan twee jaar zal brengen. Guterres heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de Russische acties in Oekraïne.