Rusland heeft al tientallen jaren een delicate evenwichtsact in het Midden -Oosten behouden en probeert te navigeren met zijn warme relaties met Israël, zelfs als het sterke economische en militaire banden met Iran heeft ontwikkeld.
De militaire stakingen van Israël dit weekend op Iraanse nucleaire en militaire voorzieningen, het doden van topgeneraal en wetenschappers, en de reactie van Teheran met drones en raketten, bracht Moskou in een ongemakkelijke positie, die fijne diplomatieke vaardigheden vereisen om banden met beide partijen te behouden. Maar het kan ook kansen voor Rusland openen om mogelijk een machtsmakelaar te worden om de confrontatie te beëindigen.
Aanbevolen video’s
Sommige waarnemers in Moskou beweren ook dat de focus op de confrontatie tussen Israël en Iran de wereldwijde aandacht zou kunnen afleiden van de oorlog in Oekraïne en in de handen van Rusland kunnen spelen door mogelijk de westerse steun voor Kiev te verzwakken.
Een Russische veroordeling maar weinig anders
De Russische president Vladimir Poetin sprak met zowel de Israëlische premier Benjamin Netanyahu als de Iraanse president Masoud Pezeshkian, en bood aan het conflict te helpen de-escaleren.
In zijn oproep met Pezeshkian veroordeelde Poetin de Israëlische stakingen en bood zijn condoleances aan. Hij merkte op dat Rusland specifieke initiatieven heeft gesteld om de situatie rond het Iraanse nucleaire programma op te lossen.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een sterk geformuleerde verklaring afgegeven waarin de Israëlische stakingen worden veroordeeld als “categorisch onaanvaardbaar” en waarschuwt dat “alle gevolgen van deze provocatie zullen vallen op het Israëlische leiderschap.” Het drong aan op beide partijen “om terughoudendheid uit te oefenen om verdere escalatie van spanningen te voorkomen en te voorkomen dat de regio in een volledige oorlog glijdt.”
Maar ondanks de zwaar geformuleerde veroordeling van de acties van Israël, heeft Moskou geen signaal uitgegeven dat het iets anders zou kunnen bieden dan politieke steun aan Teheran ondanks een partnerschapsverdrag tussen de landen.
In zijn oproep met Netanyahu benadrukte Poetin “het belang van terugkeer naar het onderhandelingsproces en het oplossen van alle kwesties met betrekking tot het Iraanse nucleaire programma exclusief via politieke en diplomatieke middelen”, en hij bood zijn bemiddeling aan “om verdere escalatie van spanningen te voorkomen,” zei de Kremlin in een uitlezing.
“Er werd overeengekomen dat de Russische kant zal blijven nauwe contacten met het leiderschap van zowel Iran als Israël, gericht op het oplossen van de huidige situatie, die beladen is met de meest rampzalige gevolgen voor de hele regio,” voegde het eraan toe.
Poetin en de Amerikaanse president Donald Trump bespraken zaterdag de escalerende situatie in het Midden -Oosten telefonisch. Poetin’s buitenlandse zakenadviseur Yuri Ushakov zei dat de Kremlin-leider de nadruk legde op de bereidheid van Rusland om bemiddelingsinspanningen uit te voeren, en merkte op dat het stappen had voorgesteld “gericht op het vinden van wederzijds aanvaardbare overeenkomsten” tijdens de onderhandelingen van de VS-Iran over het Iraanse nucleaire programma.
Moskou-Tehran banden: van tijd tot strategische partners
De relaties tussen Moskou en Teheran waren vaak gespannen in de Koude Oorlog, toen Shah Mohammad Reza Pahlavi een Amerikaanse bondgenoot was. Na de islamitische revolutie van 1979 merkte leider Ayatollah Ruhollah Khomeini de VS als de ‘grote Satan’, maar viel de Sovjet -Unie ook aan als de ‘mindere Satan’.
Rusland-Iran-banden werden snel opgewarmd na de ondergang van de USSR in 1991, toen Moskou een belangrijke handelspartner en een topleverancier van wapens en technologie aan Iran werd, omdat het geconfronteerd werd met internationale sancties. Rusland bouwde de eerste kerncentrale van Iran in de haven van Bushehr die in 2013 operationeel werd.
Rusland maakte deel uit van de deal van 2015 tussen Iran en zes nucleaire bevoegdheden en bood sancties vrijstelling voor Teheran in ruil voor het beteugelen van zijn atoomprogramma en het openen van een bredere internationale controle. Het bood politieke steun toen de VS eenzijdig zich terugtrokken uit de overeenkomst tijdens de eerste termijn van Trump.
Nadat een burgeroorlog in Syrië in 2011 uitbrak, brachten Rusland en Iran de inspanningen om de regering van Bashar Assad te versterken. Ze hielpen Assad het grootste deel van het land terug te vorderen, maar slaagden er niet in om een snelle ineenstorting van zijn heerschappij in december 2024 te voorkomen na een aanstootgevend in de blikseminstand.
Toen Moskou in 2022 zijn volledige invasie van Oekraïne lanceerde, beweerde het Westen dat Teheran een deal met het Kremlin ondertekende om Shahed-drones te leveren en later hun productie in Rusland te lanceren.
In januari ondertekenden Poetin en Pezeshkian het “uitgebreide strategische partnerschap” -verdrag dat nauwe politieke, economische en militaire banden voor ogen heeft.
Rusland-Israël-banden blijven sterk ondanks spanningen
Tijdens de Koude Oorlog bewapende en trainde Moskou de Arabische vijanden van Israël. Diplomatieke betrekkingen met Israël scheurden in 1967 maar werden hersteld in 1991. De Russisch-Israëlische banden verwarmden snel na de ineenstorting van de Sovjet-Unie en zijn sterk gebleven.
Ondanks de nauwe banden van Moskou met Teheran, heeft Poetin herhaaldelijk zijn bereidheid aangetoond om de Israëlische belangen rekening te houden.
Hij heeft warme, persoonlijke banden onderhouden met Netanyahu, die vóór de oorlog in Oekraïne vaak naar Rusland reisde.
Rusland en Israël hebben een nauwe politieke, economische en culturele relatie opgebouwd die hen heeft geholpen delicate en verdeeldheid aan te pakken, waaronder ontwikkelingen in Syrië. Het overleefde een zware test in 2018, toen een Russisch militair verkenningsvliegtuig werd neergeschoten door Syrische troepen die reageerden op een Israëlische luchtaanval, waarbij alle 15 mensen aan boord werden gedood.
En hoewel Rusland Iran heeft voorzien van geavanceerde S-300 Air Defense Missile Systems, waarvan Israël zei dat ze vorig jaar tijdens zijn stakingen op Iran zijn uitgeschakeld, heeft Moskou zijn voeten gesleept op leveringen van andere wapens in een schijnbare reactie op Israëlische zorgen. In het bijzonder heeft Rusland vertraagd het aanbieden van geavanceerde SU-35 straaljagers die Iran wil, zodat het zijn ouder wordende vloot kan upgraden.
Israël leek op zijn beurt rekening te houden met de belangen van Moskou door weinig enthousiasme te tonen om Oekraïne wapens te bieden in de 3-jarige oorlog.
De vriendelijke banden van het Kremlin met Israël hebben ontevredenheid aangewakkerd in Teheran, waar naar verluidt sommige leden van het politieke en militaire leiderschap achterdochtig waren over de bedoelingen van Moskou.
Mogelijke Russische winsten van spanningen in het Midden -Oosten
Het onderhouden van goede banden met zowel Israël als Iran zou nu zijn vruchten kunnen afwerpen, waarbij hij Moskou zou plaatsen in een positie van een machtsmakelaar die door beide partijen wordt vertrouwd en een potentiële deelnemer aan een toekomstige deal over het nucleaire programma van Teheran.
Lang voor de stakingen van vrijdag besprak Poetin de toenemende spanningen in het Midden -Oosten in zijn telefoontjes met Trump, gesprekken die de Russische leider de kans boden om weg te draaien van de oorlog in Oekraïne en breder met Washington over wereldwijde kwesties te gaan.
Plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Sergei Ryabkov suggereerde de afgelopen dagen dat Rusland het uranium van Iran zeer verrijkt kon nemen en deze in civiele reactorbrandstof kon omzetten als onderdeel van een mogelijke overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Iran.
Vooruitzichten voor het onderhandelen over een deal waaronder Iran zou accepteren dat strengere beperkingen op zijn nucleaire programma vies lijken na de Israëlische stakingen. Maar als de gesprekken worden hervat, zou het aanbod van Rusland kunnen ontstaan als een cruciale component van een overeenkomst.
Veel waarnemers geloven dat de Israëlische aanvallen waarschijnlijk de wereldwijde olieprijzen zullen voeden en Moskou zullen helpen verrijken op een moment dat de economie het moeilijk heeft.
“Het zal de hoop van Oekraïne en zijn bondgenoten in West-Europa vernietigen voor een daling van Russische olie-inkomsten die essentieel zijn voor het vervullen van de militaire begroting,” schreef militaire analist in Moskou, Ruslan Pukhov in een commentaar.
Sommige commentatoren in Moskou beweren ook dat de confrontatie in het Midden -Oosten de westerse aandacht en middelen van de oorlog in Oekraïne waarschijnlijk zal afleiden en het voor Rusland gemakkelijker zullen maken om haar doelen van het slagveld na te streven.
“De aandacht van de wereld voor Oekraïne zal verzwakken”, zegt Pro-Kremlin-analist Sergei Markov. “Een oorlog tussen Israël en Iran zal het succes van het Russische leger in Oekraïne helpen.”