DODOMA – De Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan heeft maandag buitenlanders de schuld gegeven van de dodelijke protesten van vorige week na een omstreden verkiezing waarbij twee belangrijke oppositiekandidaten haar bod voor een nieuwe ambtstermijn niet mochten aanvechten.
In haar eerste opmerkingen nadat ze was beëdigd, erkende ze het ‘verlies van levens’ en beweerde ze dat ‘het geen verrassing was dat de gearresteerden uit andere landen kwamen’, zonder details. Ze beloofde het land te verenigen en drong er bij de veiligheidsdiensten op aan ervoor te zorgen dat de normaliteit terugkeerde.
Aanbevolen video’s
Haar beëdiging vond plaats op overheidsterrein in de administratieve hoofdstad Dodoma, een afwijking van haar eerdere inauguratie in een vol voetbalstadion, omdat de spanningen hoog bleven.
Het was niet duidelijk hoeveel mensen omkwamen bij het geweld rond de verkiezingen van 29 oktober, toen demonstranten de straat op gingen in de grote steden om te eisen dat het tellen van de stemmen zou worden stopgezet. Het leger werd ingezet om de politie te helpen de rellen te onderdrukken. In het Oost-Afrikaanse land is de internetconnectiviteit aan en uit geweest, waardoor reizen en andere activiteiten worden verstoord.
Benzinestations en supermarkten waren maandag nog steeds gesloten in de commerciële hoofdstad Dar es Salaam, terwijl de straten vrijwel leeg waren. In Dodoma bleven de meeste mensen thuis. De regering heeft de heropening van universiteiten, die gepland was voor 3 november, uitgesteld.
Een woordvoerder van het VN-mensenrechtenbureau, Seif Magango, zei vrijdag dat er geloofwaardige berichten zijn over tien doden in de steden Dar es Salaam, Shinyanga en Morogoro.
“De president is beëdigd en we hopen dat gerechtigheid zal worden gediend voor degenen die hun dierbaren hebben verloren en dat demonstranten niet het doelwit zijn”, zei de katholieke leider, erop wijzend dat de jongeren in Tanzania het meest benadeeld zijn.
De belangrijkste oppositiepartij van het land, Chadema, heeft de verkiezingsresultaten verworpen en zegt in een verklaring dat deze “geen basis hebben in de werkelijkheid.”
Chadema-partijleider Tundu Lissu zit enkele maanden gevangen nadat hij werd beschuldigd van verraad omdat hij had opgeroepen tot electorale hervormingen die volgens hem noodzakelijk waren voor vrije en eerlijke verkiezingen. Een andere oppositiefiguur, Luhaga Mpina van de ACT-Wazalendo-partij, mocht niet meedoen.
De presidenten van Mozambique, Zambia, Burundi en Somalië waren maandag bij de beëdiging aanwezig. De Zambiaanse president Hakainde Hichilema heeft de Tanzanianen opgeroepen geweld te mijden.
De Keniaanse president William Ruto riep maandag in een verklaring op tot dialoog in Tanzania om de stabiliteit te handhaven. Het verkiezingsgeweld leidde tot de sluiting van de belangrijkste grensovergang met Kenia bij Namanga, waar landbouwgoederen in vrachtwagens al dagen liggen te rotten.