De terugkeer van Dick Vitale naar de uitzending na kankerbehandelingen zal worden uitgesteld nadat de basketbalanalist van de ESPN-universiteit een ongeluk kreeg in zijn huis in Florida.
Vitale maakte zaterdag bekend dat hij niet aanwezig zal zijn voor de wedstrijd van aanstaande zaterdag tussen nummer 3 Duke en Wake Forest, nadat het ongeval fysieke beperkingen op korte termijn veroorzaakte. De 85-jarige zei dat het ongeval niet met kanker te maken had en dat hij naar verwachting volledig zal herstellen.
Aanbevolen video’s
Er is geen tijdschema vastgesteld voor zijn terugkeer.
“Ik ben er kapot van dat ik niet op de baan zal staan met mijn ESPN-maatje Dave O’Brien en met alle spelers en fans, vooral vanwege de overweldigende reacties die ik kreeg toen het nieuws over mijn geplande terugkeer werd aangekondigd”, vertelde Vitale aan ESPN. “Ik wachtte met spanning op de kans om voor het eerst in bijna twee jaar de opwinding en energie van een universiteitsbasketbalomgeving te voelen.”
Vitale maakte vorige maand bekend dat hij kankervrij is na zijn vierde aanval op de ziekte in iets meer dan drie jaar. Hij werd in de zomer geopereerd om kankerachtige lymfeklieren uit zijn nek te verwijderen.
Vitale werd eerder behandeld voor melanoom en lymfoom en werd vorig jaar bestraald voor stembandkanker.
“Het spijt me dat ik niet over sport kan posten, maar ik ben herstellende van een zware val en blijf actief in het ziekenhuis”, postte Vitale zaterdagavond op X. “Goed nieuws is dat de neurochirurgen hebben gezegd dat ik grote vooruitgang boek en operatie niet nodig. Het spijt me zo dat ik niet naar de rechtbank kan komen zoals gepland.
De Basketball Hall of Famer is bij ESPN sinds 1979, het jaar waarin het netwerk werd gelanceerd. De voormalige universiteits- en NBA-coach belde ESPN’s eerste universiteitsbasketbaluitzending.
Hij is ook al jarenlang een fondsenwerver voor kankeronderzoek en helpt vriend Jim Valvano op het podium van de ESPY’s van 1993, waar Valvano zijn beroemde ‘Don’t give up’-toespraak hield. Valvano stierf minder dan twee maanden later aan adenocarcinoom.