TEL AVIV – Kort na de overwinning van Donald Trump bij de Amerikaanse verkiezingen van vorige maand haastte de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zich om de verkozen president te feliciteren: “De grootste comeback uit de geschiedenis!” hij gutste.
Als de onwankelbaar pro-Israëlische eerste termijn van Trump en zijn nominaties voor topposities in de regering een indicatie zijn, is de vreugde van Netanyahu gerechtvaardigd.
Aanbevolen video’s
Maar er is veel gebeurd sinds Trump begin 2021 zijn ambt verliet. De oorlogen in het Midden-Oosten, de verheven ambities van Netanyahu’s extreemrechtse regeringscoalitie en Netanyahu’s persoonlijke relatie met hem zouden dat enthousiasme kunnen temperen en wat op het eerste gezicht een naadloze alliantie lijkt, kunnen compliceren. .
“Voor Bibi is dit zijn droom. Hij wilde dit”, zegt Mazal Mualem, een Israëlische journalist en biograaf van Netanyahu, verwijzend naar de Israëlische leider met zijn bijnaam. “Voor Bibi is het te mooi om waar te zijn.”
Nu Netanyahu op het punt staat te getuigen in zijn corruptieproces en geconfronteerd wordt met een internationaal arrestatiebevel vanwege de oorlog in Gaza, zal de steun van Trump des te belangrijker zijn.
Tijdens de eerste termijn van Trump voerde hij beleid dat grotendeels gunstig was voor Netanyahu. Trump brak met het al lang bestaande Amerikaanse beleid om Jeruzalem te erkennen als de hoofdstad van Israël, en verplaatste de Amerikaanse ambassade naar de omstreden stad vanwege Palestijnse bezwaren.
Hij erkende de claim van Israël op de Golanhoogte, die door de internationale gemeenschap als bezet Syrisch grondgebied wordt beschouwd. Hij sloeg ook een oogje dicht voor de bouw van Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever en presenteerde een vredesplan dat tientallen nederzettingen intact zou laten.
De Palestijnen zoeken de hele Westelijke Jordaanoever, die in 1967 werd veroverd, als het hart van een toekomstige staat, met Oost-Jeruzalem als hoofdstad. De internationale gemeenschap beschouwt nederzettingen in beide gebieden als illegaal.
Op aandringen van Netanyahu trok Trump de VS terug uit een overeenkomst uit het Obama-tijdperk tussen wereldmachten en Iran over zijn nucleaire programma en voerde hij de sancties tegen Iran op, terwijl hij ook een Iraanse topgeneraal vermoordde.
En in de laatste dagen van zijn presidentschap bemiddelde Trump in een reeks diplomatieke overeenkomsten tussen Israël en de Arabische landen, waarmee hij een al lang bestaande veronderstelling verbrak dat Arabische landen de banden niet zouden normaliseren zonder vooruitgang op het gebied van de Palestijnse staat. De akkoorden markeerden een belangrijke prestatie op het gebied van buitenlands beleid voor Netanyahu.
Waarschijnlijk staat dit keer bovenaan het verlanglijstje van Netanyahu dat Trump hard zal optreden tegen Iran, of misschien zelfs Israël zal voorzien van de wapens die het nodig heeft voor een effectieve aanval op het nucleaire programma van Iran. Netanyahu zal ook vooruitgang willen zien op het gebied van de normalisatie met Saoedi-Arabië, maar in ruil daarvoor zal hij proberen de Israëlische concessies aan de Palestijnen te minimaliseren. En hij zal waarschijnlijk verwachten dat Trump Israël de vrije hand zal geven in Gaza en geen druk zal uitoefenen om troepen terug te trekken, zelfs niet onder een wapenstilstandsovereenkomst.
In de weken sinds de herverkiezing van Trump hebben Netanyahu en zijn bondgenoten de hoop uitgesproken dat de goede tijden zullen terugkeren na de gespannen relaties met de regering-Biden.
“De overtuiging is voorlopig dat Trump resultaten zal boeken”, zegt Aviv Bushinsky, voormalig adviseur van Netanyahu. Hij zei dat Netanyahu’s benoeming van een voorstander van een harde lijn als ambassadeur in Washington een teken was van het vertrouwen van de Israëlische leider in de toekomst onder Trump.
Netanyahu zou de boost zeker kunnen gebruiken, vooral nadat hij zijn populariteit zag dalen na de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023.
Ondanks belangrijke overwinningen op het slagveld tegen Hamas, waaronder de dood van zijn leider in oktober, en het recente staakt-het-vuren dat een einde maakte aan bijna veertien maanden van gevechten met de Libanese militante groepering Hezbollah, hebben opiniepeilingen herhaaldelijk voorspeld dat de regeringscoalitie van Netanyahu ver achter zal blijven bij het vereiste niveau. meerderheid om aan de macht te blijven als er nu nieuwe verkiezingen worden gehouden.
Netanyahu zal deze maand ook getuigen in zijn langlopende corruptieproces, wat de weg vrijmaakt voor een spektakel dat ongewenste aandacht zou kunnen trekken. En het bevel van het Internationaal Strafhof, dat zijn reizen naar tientallen landen over de hele wereld zou kunnen bemoeilijken, is een nieuwe klap voor de Israëlische leider. Sommige assistenten van Netanyahu zijn ook verwikkeld in een reeks schandalen over gelekte of vervalste gevoelige oorlogsdocumenten.
Maar er zijn geen garanties dat Netanyahu van Trump krijgt wat hij wil.
Om te beginnen is het niet duidelijk of hun relatie nog zo sterk is als vroeger. Netanyahu maakte Trump van streek toen hij president Joe Biden feliciteerde met zijn overwinning in 2020, ondanks Trumps beweringen dat de verkiezingen van hem waren gestolen. Hoewel Netanyahu eerder dit jaar Trump in Florida bezocht, is het niet duidelijk of Trump wrok zal koesteren zodra hij weer aan de macht is.
Trump keert ook terug naar het Witte Huis met een Midden-Oosten dat geteisterd wordt door conflicten, waardoor hun afstemming mogelijk in de war wordt gebracht.
Hoewel het staakt-het-vuren met Hezbollah stand lijkt te houden, vecht Israël veertien maanden na de Hamas-aanval die de oorlog veroorzaakte nog steeds in Gaza. Trump heeft aangegeven dat hij wil dat Israël de zaken rond de door oorlog geteisterde Palestijnse enclave afrondt, maar hij heeft niet gezegd wat dat zou kunnen inhouden. Hij heeft geëist dat de Israëlische gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden, worden vrijgelaten voordat hij in januari wordt beëdigd, en waarschuwt dat als ze niet worden vrijgelaten, er een “HEL TE BETALEN” zal zijn, zonder daar verder op in te gaan.
Het is verre van duidelijk of Netanyahu’s naoorlogse visie op Gaza – die een open militaire aanwezigheid in het gebied omvat – aanvaardbaar is voor Trump.
Trump heeft mogelijk ook grotere plannen voor de regio. Hij heeft in het verleden gesproken over het normaliseren van de banden tussen Israël en Saoedi-Arabië, het rijkste en meest invloedrijke Arabische land. Zijn vredesplan voor de eerste termijn was weliswaar sterk in het voordeel van Israël, maar riep niettemin op tot de oprichting van een Palestijnse staat, zij het veel kleiner dan wat de Palestijnen nastreven.
Vooruitgang op een van deze sporen zou vereisen dat Israël concessies doet aan de Palestijnen.
Saoedi-Arabië heeft herhaaldelijk gezegd dat er geen normalisatie met Israël zal plaatsvinden zonder een duidelijk pad naar Palestijnse onafhankelijkheid – een idee dat Netanyahu en zijn harde regeringspartners verwerpen. Zelfs als Netanyahu langskomt, zou zijn regering vrijwel zeker instorten.
“Netanyahu is ervan overtuigd dat hij Trump voor zijn doelen zal kunnen rekruteren, zoals in het verleden is gebeurd. De Amerikaanse president-elect heeft echter, zoals gebruikelijk, sinds de overwinning op 5 november moeilijk te ontcijferen berichten verzonden”, schreef Amos Harel, commentator bij het liberale dagblad Haaretz.
De strategie van Trump ten aanzien van Iran is ook duister. Eytan Gilboa, een expert op het gebied van de betrekkingen tussen de VS en Israël aan de Israëlische Bar-Ilan Universiteit, zei dat Netanyahu verwacht dat Trump opnieuw “maximale druk” zal uitoefenen op Teheran om zijn nucleaire programma in toom te houden, maar hij zou de onderhandelingen een kans kunnen geven in een tweede termijn. een erfenis als vredestichter veiligstellen.
De mogelijke standpunten van Trump over elk van deze kwesties zouden Netanyahu kunnen dwingen partij te kiezen, waardoor hij in botsing zou kunnen komen met de partijen die de sleutel tot zijn politieke overleving in handen hebben.
“Netanyahu heeft Trump omschreven als Israëls grootste vriend in het Witte Huis. En als Trump iets van hem vraagt, kan hij geen nee zeggen”, aldus Gilboa. “Hier kunnen zich allerlei problemen voordoen.”