Er waren enkele hoogtepunten te midden van veel dieptepunten in een achtbaanjaar voor schone energie, toen president Donald Trump zich inspande om vervuilende brandstoffen te stimuleren en wind- en zonne-energie te blokkeren, aldus tientallen energieontwikkelaars, experts en politici.
Aanbevolen video’s
Zonne-energiebouwer en -exploitant Jorge Vargas zei dat het “een heel moeilijk jaar is geweest voor schone energie”, omdat Trump vaak de krantenkoppen haalde met kritiek op duurzame energie en de Republikeinen in juli een belasting- en bezuinigingswet door het Congres haalden die de belastingvoordelen voor schone energie dramatisch terugdraaide.
“Dit jaar was er sprake van een afkoeleffect”, zegt Vargas, medeoprichter en CEO van Aspen Power. “Dat gezegd hebbende, zijn we een veerkrachtige sector.”
Plug Power-president Jose Luis Crespo zei dat de ontwikkelingen – zowel de herijking van het beleid als de technologische vooruitgang – het traject van schone energie de komende jaren zullen bepalen.
Een whiplash op het gebied van het energiebeleid in 2025
Een groot deel van het lot van schone energie in 2025 werd bepaald door het vertrek van aanjager Joe Biden uit het Witte Huis.
Het jaar begon met ruime federale subsidies voor schone energietechnologieën, een groeiend aantal in de VS gevestigde bedrijven die onderdelen en materialen voor projecten maken en veel vraag van staten en bedrijven, zegt Tom Harper, partner bij mondiaal adviseur Baringa.
Het eindigt met het terugschroeven van subsidies, een verzwakte toeleveringsketen, hogere kosten als gevolg van tarieven en sommige klanten die hun inzet voor schone energie in twijfel trekken, zei Harper. Hij omschreef het jaar als een ‘paradigmaverschuiving’.
Trump noemde wind- en zonne-energie ‘de zwendel van de eeuw’ en beloofde geen nieuwe projecten goed te keuren. De federale overheid heeft subsidies voor honderden projecten geannuleerd.
Het belastingwetsvoorstel van de Republikeinen heeft de programma’s voor schone energie die in 2022 waren ingesteld via het vlaggenschipklimaat- en gezondheidszorgwetsvoorstel van de Democraten, teruggedraaid of sterk ingeperkt. Wayne Winegarden van de denktank van het Pacific Research Institute zei dat de tijd is gekomen dat alternatieve energie de levensvatbaarheid zonder subsidies moet aantonen. (Fossiele brandstoffen ontvangen ook subsidies.)
Veel energiebestuurders zeiden dat dit de meest consequente beleidsverandering was. Het wetsvoorstel hervormde de economie van schone energieprojecten, zorgde voor een haast om met de bouw te beginnen voordat de prikkels afliepen en dwong ontwikkelaars hun strategieën voor het verwerven van onderdelen en materialen opnieuw te beoordelen, zei Lennart Hinrichs. Hij leidt de uitbreiding van TWAICE in Amerika en levert analysesoftware voor batterij-energieopslagsystemen.
Bedrijven kunnen met zoveel beleidsonzekerheid geen miljardeninvesteringen doen, zegt Jason Grumet, CEO van de American Clean Power Association.
Als gevolg hiervan zal de uitstoot van broeikasgassen in een veel lager tempo dalen dan eerder werd verwacht in de VS, zegt Brian Murray, directeur van het Nicholas Institute for Energy, Environment and Sustainability aan de Duke University.
Toch zijn de opslag van zonne-energie en batterijen in opkomst
Volgens onderzoek van Wood Mackenzie waren zonne-energie en opslag verantwoordelijk voor 85% van de nieuwe stroom die in de eerste negen maanden van de regering-Trump aan het elektriciteitsnet werd toegevoegd.
Dat komt omdat de economie sterk blijft, de vraag groot is en de technologieën snel kunnen worden ingezet, zegt Mike Hall, CEO van Anza Renewables.
Zonne-energiebedrijf Sol Systems zei dat het een recordjaar had toen het zijn grootste project op nutsschaal online bracht en zijn activiteiten liet groeien. Het bedrijf voor energieopslagsystemen CMBlu Energy zei dat opslag ook dit jaar duidelijk als winnaar uit de bus komt, van optioneel naar essentieel.
“De poging van Trump om overheidsregelgeving te manipuleren om schone energie te schaden is gewoon niet genoeg om de natuurlijke voordelen van schone energie te compenseren”, zei de Democratische Amerikaanse senator Sheldon Whitehouse. “De richting is nog steeds allemaal goed.”
De Solar Energy Industries Association zei dat, ongeacht het beleid in Washington, zonne-energie en opslag zullen groeien als de ruggengraat van de energietoekomst van het land.
Ook kernenergie en geothermie hadden een goed jaar
Democraten en Republikeinen hebben investeringen gesteund om kernreactoren online te houden, voorheen gesloten reactoren opnieuw op te starten en nieuwe, geavanceerde reactorontwerpen in te zetten. Kernenergie is een koolstofvrije elektriciteitsbron, hoewel deze doorgaans niet als groene energie wordt bestempeld zoals andere hernieuwbare energiebronnen.
“Wie had ‘Restart Three Mile Island’ op zijn bingokaart voor 2025 staan?” vroeg Baringa-partner David Shepheard zich af. De fabriek in Pennsylvania was in 1979 de locatie van het ergste commerciële kernenergieongeval van het land. Het Energiedepartement leent 1 miljard dollar om een herstart te helpen financieren.
Iedereen houdt van kernenergie, zegt Darrin Kayser, executive vice-president bij Edelman. Het helpt dat de technologie voor kleine, modulaire reactoren vruchten begint af te werpen, voegde Kayser eraan toe.
Benton Arnett, senior directeur bij het Nuclear Energy Institute, zei dat naarmate de behoefte aan schone, betrouwbare energie toeneemt, “we zullen terugkijken op de acties die nu worden ondernomen als het leggen van de basis.”
De regering-Trump steunt ook geothermische energie, en het belastingvoorstel behield grotendeels de geothermische belastingkredieten. De Geothermal Rising Association zei dat technologieën blijven rijpen en produceren, waardoor 2025 een doorbraakjaar wordt.
Offshore wind had een verschrikkelijk jaar
Het momentum voor offshore windenergie in de Verenigde Staten kwam tot stilstand op het moment dat de industrie aan kracht begon te winnen, zegt Joey Lange, senior managing director bij Trio, een mondiaal adviesbureau op het gebied van duurzaamheid en energie.
De regering-Trump heeft de bouw van grote offshore windparken stopgezet, de vergunningen voor windenergie ingetrokken en de vergunningen stopgezet, plannen geannuleerd om grote delen van de federale wateren te gebruiken voor de ontwikkeling van nieuwe offshore windparken en de federale financiering voor offshore windprojecten stopgezet.
Dat heeft het aantal projecten, ontwikkelaars en technische vernieuwers gedecimeerd, en niemand in de wind haalt kapitaal op of geeft er geld aan uit, zegt Eric Fischgrund, oprichter en CEO van FischTank PR. Toch zei Fischgrund dat hij optimistisch blijft omdat de wereld overgaat op schonere energie.
Er is meer schone energie nodig in 2026
Een energiestrategie met een gevarieerde mix van bronnen is de enige weg vooruit nu de vraag vanuit datacenters en andere bronnen groeit, en omdat mensen betaalbare, betrouwbare elektriciteit eisen, zei de voormalige Democratische senator Mary Landrieu. Landrieu, nu verbonden aan Natural Allies for a Clean Energy Future, zei dat het bevorderen of bestraffen van specifieke energietechnologieën op ideologische gronden onhoudbaar is.
Experts verwachten dat de opslag van zonne-energie en batterijen in 2026 zal blijven groeien om snel en goedkoop veel stroom aan het elektriciteitsnet toe te voegen. De markt zal ervoor blijven zorgen dat de meeste nieuwe elektriciteit hernieuwbaar is, zegt Amanda Levin, directeur beleidsanalyse bij de Natural Resources Defense Council.
Hillary Bright, uitvoerend directeur van Turn Forward, denkt dat offshore wind ook nog steeds een belangrijke rol zal spelen. Het is zowel klaar als nodig om te helpen tegemoet te komen aan de vraag naar elektriciteit in het nieuwe jaar, wat steeds duidelijker zal worden ‘voor alle doelgroepen’, zei ze. Turn Forward pleit voor offshore windenergie.
Die torenhoge vraag ‘schudt de politieke analyse die ten grondslag lag aan de vroege beleidsbeslissingen van de regering rond hernieuwbare energiebronnen’, zei ze.
BlueWave CEO Sean Finnerty denkt dat staten, die de druk voelen om betaalbare, betrouwbare elektriciteit te leveren, in 2026 steeds meer het momentum voor schone energie zullen stimuleren door het stroomlijnen van vergunningen en het proces van aansluiting op het elektriciteitsnet, en door het verlagen van de kosten voor zaken als vergunningen en vergoedingen.
Ed Gunn, vice-president voor omzet van Lunar Energy, zei dat de sector al moeilijke jaren heeft doorstaan.
“De fundamenten zijn onveranderd”, zei Gunn, “er zit enorme waarde in schone energie.”