Madison, Wis. – Wisconsin zou kunnen dalen als de laatste grote uitgaven van miljardair Elon Musk aan een politieke campagne.
En het was een flop.
Aanbevolen video’s
Musk, de rijkste persoon ter wereld, zei dinsdag dat hij minder zou uitgeven aan politieke campagnes. De aankondiging kwam toen Musk een stap terug doet van zijn rol in de Trump -administratie en zei dat hij meer tijd zal besteden aan zijn bedrijven, en slechts zeven weken na de kandidaat die hij steunde in de Hooggerechtshof van Wisconsin verloor met 10 procentpunten.
Democraten in de swing-staat zeiden dat de opmerkingen van Musk aantonen dat een partij-geleide inspanning bij de verkiezing van dit voorjaar, genaamd “People vs. Musk”, erin geslaagd Musk en zijn geld “giftig” te maken.
“De mensen hebben gewonnen,” zei Ben Wikler, voorzitter van de Wisconsin Democratic Party. “De grootste financier in de Republikeinse politiek is zijn speelgoed nemen en naar huis gaan.”
Brandon Scholz, een gepensioneerde oude Republikeinse strateeg in de staat, zei dat hij tenminste in Wisconsin: “Na die rechtbank die hij als giftig wordt bestempeld.”
Maar dat betekent niet dat Musk geen geld zou kunnen uitgeven aan races in de staat en weer nationaal, vooral als de inzet hoog is en zijn geld een verschil kan maken, zei Scholz.
“Brengt hij veel bagage mee? Mogelijk,” zei Scholz. “Maar na verloop van tijd, misschien niet zo veel.”
De uitgaven van Musk in de Wisconsin Supreme Court -race van dit jaar hielpen het de duurste gerechtelijke race in de Amerikaanse geschiedenis te maken. En het kwam slechts vijf maanden nadat Musk minstens $ 250 miljoen had uitgegeven om president Donald Trump te helpen winnen, waardoor verliezen in Wisconsin en andere slagveld vier jaar eerder staten.
Musk was all-in op de Wisconsin Supreme Court-race, zelfs het weekend voor de verkiezingen een persoonlijke verschijning in Green Bay en droeg een kaashoed-populair bij fans van de Green Bay Packers van de NFL-en zorgde persoonlijk voor cheques voor $ 1 miljoen aan supporters. Het was een uitbreiding van de spraakmakende rol van Musk in de presidentiële race, waar hij campagne voerde naast Trump en enkele van zijn eigen rally’s leidde.
“Het is een super groot probleem,” vertelde hij de ongeveer 2.000 personen in het evenementencentrum, waar honderden demonstranten zich buiten rallyen. “Ik bel het niet. Ik ben hier persoonlijk.”
Maar zijn uiterlijk – en geld – werkte niet.
De kandidaat Musk steunde Lost Brown County, het huis van Green Bay, met 3 procentpunten, die meer dan drie keer in de gehele staat verloor.
Na de nederlaag heeft Musk weinig publiekelijk gezegd over de race en zijn betrokkenheid erbij. Zijn populariteit is ook gekelderd.
De betrokkenheid van Musk bij de race kwam op hetzelfde moment dat hij het kettingzaag-zwaaiende gezicht was van de inspanningen van de Trump-regering om de federale overheid te verkleinen.
Zijn ministerie van Government Efficiency, ook bekend als Doge, heeft in sommige gevallen diepe bezuinigingen op het personeel en de uitgaven ingevoerd, maar het is ver van zijn doelen voor het verminderen van de federale uitgaven.
Democratische Amerikaanse Rep. Mark Pocan, uit Wisconsin, is een van de meest liberale leden van het Congres en een luide criticus van zowel Trump als Musk.
Pocan is sceptisch dat Musk echt terug zal komen.
“Ik geloof er in de eerste plaats niets van,” zei Pocan. “Dit betekent gewoon dat ze zich realiseren hoe giftig Elon Musk is en het werk dat hij deed via Doge.”
Kelda Roys, een senator van de Democratische staat, werd ook getemperd in haar opwinding over Musk en zei dat hij van plan is om in de toekomst een “veel minder” politieke uitgaven te doen.
“Er is een heleboel andere miljardair -bros, ik weet zeker dat het bereid en blij is om op zijn plaats te stappen,” zei Roys.
Musk kan ook betrokken raken bij toekomstige rassen, maar op een veel meer low-profile manier, zei Scholz, de Republikein.
“In Wisconsin had hij zo’n enorm, enorm, enorm profiel,” zei Scholz. “Hij werd de campagne. Hij werd het verhaal.”
Musk besteedde minstens $ 3 miljoen aan de Wisconsin Supreme Court -race zelf. Musk-gesteunde groepen Amerika PAC en een wederopbouw van Amerika’s toekomst hebben nog eens $ 19 miljoen uitgegeven ter ondersteuning van de door de Republikeinen gesteunde kandidaat Brad Schimel. Dat was onderdeel van meer dan $ 100 miljoen uitgegeven aan beide kanten.
America PAC besteedde minstens $ 6 miljoen aan leveranciers die deur-tot-deur doek in de hele staat stuurden, volgens de niet-partijgebonden democratiecampagne in Wisconsin. Het was een herhaling van wat de groep afgelopen herfst tegen de zeven meest competitieve presidentiële slagveldstaten, waaronder Wisconsin, die werden gedragen door Trump.
Naast zijn politieke bijdragen heeft Musk elk drie individuele kiezers $ 1 miljoen betaald voor het ondertekenen van een petitie in een poging om de opkomst van gans te geven. Musk bood ook aan om $ 20 te betalen aan iedereen die zich op de site van zijn groep heeft aangemeld om op deuren voor Schimel te kloppen en plaatste een foto van zichzelf als bewijs. Zijn organisatie beloofde $ 100 aan elke kiezer die de petitie tegen ‘activistische rechters’ en nog eens $ 100 heeft ondertekend voor elke ondertekenaar die ze verwezen.
Musk zelf organiseerde Schimel op zijn podcast en wierp in grote termen wat er op het spel stond.
“Een schijnbaar kleine verkiezing zou het lot van de westerse beschaving kunnen bepalen,” zei Musk in een sociale media -post op de verkiezingsdag van 1 april. “Ik denk dat het belangrijk is voor de toekomst van de wereld.”
Democraten maakten de race tot een referendum over zowel de agenda van Musk als Trump en kiest met succes een rechter wiens overwinning ervoor zorgt dat het Hooggerechtshof van Wisconsin tot ten minste 2028 onder liberale controle zal blijven.
Toevallig kwam de aankondiging van Musk over minder uitgeven aan politieke rassen slechts enkele uren nadat een liberale rechter haar kandidatuur aankondigde voor de Wisconsin Supreme Court -race uit 2026.
De rechter Chris Taylor van Wisconsin daagt een conservatieve zittende rechtvaardigheid uit die de kant van Trump koos in zijn mislukte rechtszaak die probeerde zijn verlies in Wisconsin in 2020 te vernietigen. De race zal worden beslist in april, maanden vóór de midterms waarin Democraten hopen die onrust met Trump en Musk hopen, zullen de partij helpen winst te maken.
Taylor leek een soortgelijke benadering van haar campagne te volgen die de winnende kandidaat voor Democratic Backed dit jaar deed.