WEST PALM BEACH, Fla. – Nieuwe tests van het Amerikaanse kernwapensysteem, opgedragen door president Donald Trump, zullen geen nucleaire explosies omvatten, zei minister van Energie Chris Wright zondag.
Het was de eerste duidelijkheid van de regering-Trump sinds de president vorige week via de sociale media zei dat hij “het Ministerie van Oorlog had opgedragen om onze kernwapens op voet van gelijkheid te gaan testen.”
Aanbevolen video’s
“Ik denk dat de tests waar we het nu over hebben systeemtests zijn”, zei Wright in een interview op de ‘Sunday Briefing’ van Fox News. “Dit zijn geen nucleaire explosies. Dit zijn wat wij niet-kritische explosies noemen.”
Wright, wiens bureau verantwoordelijk is voor het testen, voegde eraan toe dat de geplande testen “alle andere delen van een kernwapen omvatten om er zeker van te zijn dat ze de juiste geometrie hebben en dat ze de nucleaire explosie veroorzaken.”
De verwarring over de bedoelingen van Trump begon minuten voordat hij in Zuid-Korea een kritische bijeenkomst hield met de Chinese president Xi Jinping. Trump wendde zich tot zijn Truth Social-platform en leek te suggereren dat hij zich voorbereidde op het opheffen van een decennia oud Amerikaans verbod op het testen van de kernwapens van het land.
Later die dag, toen hij terugkeerde naar Washington, was Trump terughoudend over de vraag of hij echt wilde zeggen dat hij opdracht gaf tot de hervatting van het testen van kernwapens met explosieven – iets wat alleen Noord-Korea deze eeuw heeft ondernomen – of dat hij opriep tot het testen van Amerikaanse systemen die een kernwapen zouden kunnen leveren, wat veel routinematiger is.
Hij bleef vrijdag ondoorzichtig toen verslaggevers hem vroegen of hij van plan was de ondergrondse kernproeven te hervatten.
“Je zult er snel achter komen”, zei Trump vrijdag tegen verslaggevers aan boord van de Air Force One, toen hij op weg was naar Florida voor een weekendverblijf.
Het Amerikaanse leger test regelmatig zijn raketten die een kernkop kunnen afschieten, maar heeft de wapens sinds 1992 niet meer tot ontploffing gebracht. Het Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty, dat de VS hebben ondertekend maar niet hebben geratificeerd, wordt nageleefd sinds de goedkeuring ervan door alle landen die kernwapens bezitten, met Noord-Korea als enige uitzondering.
Trump kondigde zijn plannen voor kernproeven aan nadat Rusland had aangekondigd dat het een nieuwe atoomaangedreven en nucleair geschikte onderwaterdrone en een nieuwe nucleair aangedreven kruisraket had getest.
Rusland reageerde op de opmerkingen van Trump over kernproeven door te benadrukken dat het zijn kernwapens niet heeft getest en zich heeft gehouden aan een mondiaal verbod op kernproeven.
Het Kremlin waarschuwde echter dat als de VS het testen van zijn wapens hervat, Rusland dat ook zal doen – een intensivering die de spanningen uit het Koude Oorlog-tijdperk opnieuw zou aanwakkeren.