AUSTIN, Texas – Een commissie van het Texas Department of Transportation heeft deze week voor bijna 285 miljoen dollar aan fiets- en voetgangersgerichte infrastructuurprojecten in de hele staat goedgekeurd.
De financieringstoewijzing van de commissie aan 73 projecten komt dezelfde week uit een TxDOT-rapport waarin wordt gesuggereerd dat het overheidsagentschap dat verantwoordelijk is voor de aanleg van enorme snelwegen en viaducten een impuls zou geven aan het openbaar vervoer in landelijke en kleinere stedelijke gebieden.
Aanbevolen video’s
De onthulling, door The Texas Tribune beschreven als ‘een verbluffende erkenning in het autodominante Texas’, komt voort uit een plan dat in oktober voor het eerst in zijn soort werd uitgebracht.
Alle projecten – waaronder ten minste tien in het grootstedelijk gebied van San Antonio – zijn van plan om transit- en voetgangersgerelateerde problemen aan te pakken.
Waar komt de financiering vandaan?
De projecten zochten financiering uit het Transportation Alternatives Set-Aside Program, dat specifiek is ontworpen om lokale fiets- en voetgangersgerichte projecten in heel Texas te ondersteunen, aldus TxDOT.
Het vervoersbureau verdeelt de projecten per servicedistrict. Daarom worden sommige projecten – variërend van het verkennen van een wandel- en fietsconnectiviteitsplan in Castle Hills tot trottoirinfrastructuur in Uvalde en Hondo – in de hele regio gepresenteerd. Vanwege dit onderscheid omvatten 12 provincies het district San Antonio.
Alle projecten die TB-financiering zoeken, zijn onderverdeeld in de volgende categorieën:
In het persbericht van TxDOT op donderdagmiddag waarin de financiering wordt aangekondigd, wordt niet expliciet vermeld voor welke projecten de financiering is goedgekeurd.
Een subsidie ter financiering van een Safe Routes to School-programma in San Antonio liep in deze cyclus echter financiering mis, zegt Joe Conger, een woordvoerder van de transportafdeling van de stad.
‘Wij blijven vooruitgaan’
Conger zei dat de afdeling toekomstige subsidiemogelijkheden voor het groeiende programma zou blijven onderzoeken.
“We weten dat lopen of fietsen naar school leidt tot minder verkeersopstoppingen op de breng- en ophaaltijden en een gezonder alternatief biedt voor de leerlingen die meedoen”, zei hij vrijdag in een e-mail aan KSAT.
De pilotfase van het programma zal worden voortgezet, terwijl de afdeling onderzoekt of er nog meer scholen aan boord kunnen komen.
“We zetten ons werk voort om materialen en lesplannen te maken die we met scholen kunnen delen over hoe we veilig kunnen lopen en fietsen. We zullen ons werk voortzetten met het organiseren van veiligheidseducatiebijeenkomsten en andere activiteiten op scholen.”
De pilot voorziet in een uiteindelijke stadsbrede programma-implementatie; Voorlopig worden er echter drie scholen in de omgeving geïdentificeerd om feedback te verzamelen en de veiligheidsverbeteringen voor voetgangers en fietsers uit te breiden.
Die scholen zijn:
Tot nu toe heeft de afdeling Transport dit jaar twee Bike to School-evenementen georganiseerd op de Loma Park Elementary School.
Ondertussen organiseren ouders in Beacon Hill maandelijks een ‘fietsbus’ naar de Mark Twain Dual Language Academy, volgens Emily Hutcheson, een ouder en inwoner van Beacon Hill.
“Zebrapaden, fietspaden, die hebben we niet”, vertelde Hutcheson in augustus aan KSAT. “Ik heb goede hoop dat ze een ingenieursbureau kunnen inschakelen om het gebied rond de campus te helpen verbeteren.”
Lees meer: