Taipei – Republikeinse en democratische wetgevers maakten hun eerste reis naar Taiwan onder de nieuwe Trump -regering een tweedelige, met als doel zowel Taiwan als China te laten zien dat de Amerikaanse steun voor de verdediging van Taiwan breed blijft, ondanks de harde woorden en harde tarieven die president Donald Trump heeft gehad voor de Taiwanezen.
De leiders van Taiwan tot nu toe in de reis van deze week door twee Republikeinse en één Democratische senatoren zijn net zo hard berichten, verzekeren de Republikeinse Amerikaanse regering die ze hebben ingediend in de klachten van Trump en die op hen handelen.
Aanbevolen video’s
Veel landen van Azië-Pacific schuwen de vergeldingskritiek en tarieven van sommige van de Europese bondgenoten van de VS nadat Trump eerder deze maand brede tarieven heeft geslagen op veel landen over de hele wereld, waaronder een 32% voor Taiwan.
Ondanks die hit waren gesprekken in Taiwan deze week ‘optimistisch en toekomstgericht’, zei Democratische senator Chris Coons in Taipei. “En ik ben optimistisch dat we een sterk volgend hoofdstuk in de relaties tussen US-Taiwan gaan zien.”
Dat omvat de garanties van de Taiwanese dat ze snel werken om nieuwe handels- en investeringsovereenkomsten te sluiten die passen bij de Trump-administratie, bovenop de investering van de geavanceerde-halfgeleiderreus van $ 100 miljard alleen dit jaar alleen in de chipproductie in de VS.
Taiwan neemt alle lessen uit Oekraïne in zijn verdediging tegen Rusland en kritiek van Trump en zegt ook dat het snel investeert om hun leger sterker, waanzinnig en minder afhankelijk van de VS te maken, zoals het sterkste afschrikmiddel van het eiland tegen China, zeiden de Amerikaanse wetgevers. Dat omvat het zoeken naar investeringen met Amerikanen over drone -oorlogvoering.
Sens. Pete Ricketts and Coons, de ranglijst Republikein en Democraat in het Subcommissie East Azië van de Senaats buitenlandse betrekkingen, sprak vrijdag voorafgaand aan geplande gesprekken met president Lai Ching-TE, minister van Defensie Wellington Koo en nationale veiligheidsadviseur Joseph Wu. Republikeinse senator Ted Budd is ook op reis.
De missie komt op een moment dat een handelsoorlog tussen de economie tussen de VS en China een waarschuwing heeft dat China zou kunnen staken op Taiwan, een zelfbestuur eiland met een levendige democratie en de topproductie ter wereld van de meest geavanceerde halfgeleiders. China claimt Taiwan als zijn grondgebied, indien nodig met geweld wordt heroverd.
Trump heeft Taiwan herhaaldelijk beschuldigd van het ‘stelen’ van de computerchipindustrie van de Verenigde Staten. Zijn kritiek op Taiwan, en zijn aandringen vorig jaar dat “Taiwan ons zou moeten betalen” voor zijn verdediging, hebben hun bezorgdheid verhoogd dat de VS, de sterkste militaire partner van Taiwan, zou kunnen besluiten niet te betrokken te raken als China ooit Taiwan zou aanvallen.
De tarieven van 32% op Taiwan opgenomen in de ingrijpende nieuwe tarieven van Trump op handelspartners deze maand verrasten veel Taiwanese, die dacht dat hun regering een echte bondgenoot aan Washington had getoond.
“Kijk voorbij de retoriek en kijk naar de actie,” zei Ricketts, terwijl hij een wachtwoord van de Republikeinen herhaalde over de verklaringen van Trump.
Nadat hij had gezegd dat hij geen haast had om handelsovereenkomsten af te sluiten, zei de president dat hij dacht dat hij gesprekken kon afsluiten “in de komende drie of vier weken.”
Ricketts noemde de prioriteit dat minister van Defensie Pete Hegseth heeft geplaatst om de Azië-Pacific te helpen zich te beveiligen tegen China. Dat omvatte het maken van de regio een van de eersten die hij in functie bezocht, zei Ricketts.
Ricketts zei dat de leiders van Taiwan al contact hadden opgenomen met de handelssecretaris Howard Lutnick voor onderhandelingen, snel in de 90-daagse pauze die Trump aankondigde voordat de Verenigde Staten de nieuwe tarieven op de meeste landen begonnen te handhaven.
Lai, de president van Taiwan, heeft toegezegd om de militaire uitgaven van Taiwan te verhogen tot 3% van zijn bruto binnenlands product, een stijging van ongeveer 2,5%, waardoor het tot bijna een vijfde van het totale budget bracht. Taiwan praat ook met Amerikanen over partnerschappen bij het produceren van drones, onderdeel van het volgen van een les uit Oekraïne in zijn verdediging tegen Rusland in het benadrukken van fleet -vechtkrachten die werken met draagbare stingers, zei wetgevers.
De eigen defensie-industrie van Taiwan produceert ook geavanceerde wapens van onderzeeërs tot handvuurwapens en anti-luchtraketten.
“Natuurlijk is er de mogelijkheid dat Xi Jinping zou besluiten dat dit het juiste moment is voor de Chinese Communistische Partij om agressieve actie te ondernemen,” zei Coons van de Chinese president.
“Ik denk dat het precies het mis is voor hen om te doen,” zei Coons. “Ik denk dat ze een krachtige en verenigde reactie zouden vinden.”
Knickmeyer meldde uit Washington.