Aaron Glenn is terug waar zijn NFL-reis bijna 31 jaar geleden begon.
Hij was toen een baanbrekende cornerback voor de New York Jets. Nu heeft hij de taak om het lot van de franchise te helpen keren.
Aanbevolen video’s
De Jets en Glenn kwamen woensdag overeen om de defensieve coördinator van de Detroit Lions tot hoofdtrainer te maken.
Glenn, die de afgelopen vier seizoenen toezicht hield op de verdediging van de Lions, versloeg vijftien andere kandidaten voor de baan terwijl de Jets een uitgebreide zoektocht ondergingen.
En uiteindelijk kozen ze een van hun oud-spelers – een draftkeuze uit de eerste ronde in 1994, die werd begeleid door Bill Parcells, een van de beste spelmakers van de Jets werd en zich ontwikkelde tot een gerespecteerde en veelgevraagde coach.
“Deze plek is speciaal voor mij”, zei Glenn in een verklaring van de Jets, die de overeenkomst woensdagavond aankondigden. “Vanaf het moment dat ik werd opgeroepen en geoefend op Long Island tot het moment dat ik terugkwam als scout in New Jersey, heeft deze organisatie altijd als mijn thuis gevoeld.”
De 52-jarige Glenn, die de verdediging van Detroit tot een van de beste in de competitie maakte, had vorig jaar interviews met Washington, Atlanta, Tennessee en de Los Angeles Chargers. En dit jaar ontmoette hij de Jets, Jacksonville, Las Vegas en Chicago.
Glenn sprak met de Jets tijdens een videogesprek op 9 januari en interviewde vervolgens dinsdag persoonlijk.
De Jets interviewden ook Brian Flores, Jeff Hafley, Vance Joseph, Mike Locksley, Josh McCown, Matt Nagy, Ron Rivera, Darren Rizzi, Rex Ryan, Bobby Slowik, Arthur Smith, Steve Spagnuolo, Jeff Ulbrich, Mike Vrabel en Joe Whitt Jr. voor de baan.
Maar alleen Glenn kreeg een tweede interview. En New York hoefde er niet lang over na te denken om weer met iemand anders te praten.
“Ik ben blij om Aaron Glenn thuis te mogen verwelkomen als hoofdcoach van de New York Jets”, zei eigenaar Woody Johnson in een verklaring. “Aaron verdiende deze kans dankzij bijna drie decennia NFL-ervaring – tien jaar bij ons als speler en als scout.
“Hij brengt enorme leiderschapskwaliteiten mee en de visie die deze organisatie nodig heeft om succesvol te zijn. Ik ben blij om hem dit team te zien leiden.”
Glenn wordt de derde zwarte hoofdcoach in de geschiedenis van de franchise, naast Herm Edwards en Todd Bowles. Hij is ook de eerste zwarte coach die wordt aangenomen om een NFL-team te leiden tijdens de aanwervingscyclus van dit jaar.
“Ik ben de heer Johnson dankbaar voor deze kans”, zei Glenn. “Aan onze spelers: bereid je voor om gecoacht te worden met alles wat we hebben. Dat is onze verantwoordelijkheid. Ik vraag dat we dezelfde visie delen en dat is werken aan het winnen van een kampioenschap.
“Aan onze fans, simpel gezegd: verwacht een winnend team waar je trots op zult zijn.”
De Jets zijn ook langdurig op zoek naar een algemeen directeur, en Washington-assistent GM Lance Newmark was dinsdag ook bij het team aanwezig.
Newmark, een van de vijftien kandidaten die voor de functie van GM werden geïnterviewd, was de eerste die een tweede ontmoeting met de Jets kreeg – net als Glenn – maar heeft nog geen deal gesloten. Er wordt verwacht dat New York tweede interviews zal houden met Denver-assistent-GM Darren Mougey en Cincinnati-directeur Trey Brown.
Glenn en de nieuwe General Manager zullen de taak krijgen om te proberen een franchise te vernieuwen die na veertien seizoenen de langste actieve play-offdroogte van de NFL kent.
Glenn speelde acht seizoenen bij New York en werd in 2003 geselecteerd als een van de cornerbacks in het All-Time Four Decade-team van de franchise.
Later had hij stints bij Houston, Dallas, Jacksonville en New Orleans en beëindigde zijn carrière met 41 onderscheppingen, waaronder zes die terugkeerden voor touchdowns, en haalde driemaal de Pro Bowl.
Na zijn 15-jarige spelerscarrière had Glenn in 2012 een periode als algemeen manager voor de Houston Stallions van de Lone Star Football League voordat hij later dat jaar terugkeerde naar de Jets als personeelsscout.
Hij diende als assistent-coach van de verdedigingsruggen van Cleveland van 2014 tot 2015 voordat hij werd aangenomen voor dezelfde functie in New Orleans. Na vijf seizoenen bij de Saints werd hij in 2021 door de Lions aangenomen als defensief coördinator.
Joe Namath, de quarterback die de Jets in 1969 naar hun enige Super Bowl-overwinning leidde, was blij met de aanwerving van Glenn.
“Ik hoop dat alle @nyjets-fans net zo blij zijn als mijn familie en ik dat Aaron Glenn onze nieuwe Hoofd Coach is”, schreef Namath op X kort nadat het nieuws naar buiten kwam. “Ik wou dat het seizoen volgende week zou beginnen!”
De Lions, die afgelopen zaterdag verloren van Washington in de NFC-divisieronde, zijn nu hun beide coördinatoren kwijtgeraakt, waarbij Glenn zich bij de Jets voegde en aanvallende goeroe Ben Johnson ingehuurd door de Bears.
Glenn wordt de zesde fulltime hoofdtrainer die sinds het einde van het seizoen 2000 door de Jets wordt aangenomen. Hij voegt zich bij Edwards, Eric Mangini, Ryan, Bowles en Robert Saleh. Ze hadden allemaal een defensieve achtergrond. De enige coach die de Jets tijdens dat traject inhuurden met een aanvallende achtergrond was Adam Gase in 2019.
Johnson huurde The 33rd Team in, een voetbalmedia-, analyse- en adviesgroep opgericht door voormalig Jets GM Mike Tannenbaum, om hen in november bij te staan. Ze zullen hun aandacht nu richten op het binnenhalen van een nieuwe frontofficeleider ter vervanging van Joe Douglas, die bij de Jets werd ontslagen op weg naar een seizoen 5-12. Saleh werd ontslagen na een 2-3-start en New York ging met 3-9 onder interim-coach Ulbrich, die deze week werd aangenomen als defensief coördinator van Atlanta.
De belangrijkste taken voor Glenn en de uiteindelijke nieuwe GM zullen het proberen zijn om een selectie op te bouwen die de Jets na een lange afwezigheid terugbrengt naar de play-offs en het bepalen of de franchise volgend seizoen quarterback Aaron Rodgers terug zal hebben – als hij nog steeds wil spelen – en mogelijk verder.