McKinney, Texas -Scottie Scheffler’s comfortabele voorsprong op zijn geboortestad CJ Cup Byron Nelson was hetzelfde laat in de derde ronde als in het begin, zelfs zonder de dominantie die de topspeler toonde over de eerste 36 holes.
Toen vond hij die vorm opnieuw en maakte hij een grote voorsprong nog groter op 23 onder terwijl hij eindigde na zonsondergang zaterdagavond.
Aanbevolen video’s
Scheffler heeft een acht-shot voorsprong na een 5-under 66 afgedekt door birdies op drie van de laatste vijf holes-de laatste op de par-5 18e meer dan 13 uur nadat de dag begon met ongeveer de helft van het veld dat de tweede ronde moest voltooien, inclusief 18 spelers die niet eens begonnen waren. Er was vrijdag een weervertraging van zes uur.
Erik von Rooyen (65), Adam Schenk (65) en Ricky Castillo (67) zijn 15 onder, met Kurt Kitiyama (68) en Jhonattan Vegas (67) Nog een schot terug.
Scheffler had zijn eerste twee bogeys van het toernooi en was 2 onder de dag tot 13 holes na het missen van het PGA Tour-record voor de laagste 36-holes score door één schot op 124 (18 Under). Zijn zes-shot voorsprong na twee rondes was een Nelson-record.
Op de korte par-4 14e reed Scheffler de green voordat hij zich vestigde voor een tap-in birdie en zette hij zijn tee-schot op de lange par-3 15e in vier voet voor een ander birdie.
De hoorn voor de duisternis had al kletsen nadat Scheffler, Castillo en Sam Stevens op 18 -jarige leeftijd wegschroeven toen de groep vooraan nog in de fairway was, maar ze wist om te slaan om te proberen tijd te besparen. De spelers hadden de mogelijkheid om te eindigen.
Scheffler kon zijn tweede schot niet zien van de ruwe na impact, maar het bereikte de green. Hij tweedees van 31 voet voor de grootste 54-holes voorsprong op de PGA Tour sinds Rory McIroy ook door acht leidde op weg naar het winnen van de US Open 2011.
“Ik zag het afnemen zoals ik het wilde,” zei Scheffler over zijn aanpak op 18. “Maar daarna kon ik niet zo ver zien. Echt, ik zou zeggen dat het meest uitdagende deel een green was lezen.”
Van Rooyen was in het ruw naast de green op 18 in twee schoten en op zoek naar een ander birdie dat het dieptepunt rond de dag zou hebben geëvenaard, maar om vanaf daar vier slagen nodig te hebben voor een bogey.
“De ruwe was vrij dun, dus ik dacht dat ik de bal er doorheen kon schieten,” zei Van Rooyen. “Ik deed het de eerste keer niet. Toen kwam het ook de tweede keer dood uit. Dus ik heb het gewoon mis.”
Schenk, die zes opeenvolgende bezuinigingen had gemist die de Nelson binnenkwamen, vertrok met een soortgelijk gevoel op zijn bijpassende 65 na een bogey op 15 hield zijn momentum vast op de TPC Craig Ranch -koers in de buitenwijken van Dallas.
Stevens begon de dag alleen in de tweede achter Scheffler, en was de enige overgebleven speler zonder bogey toen hij er vier in een stuk van vijf holes had. De inwoner van het nabijgelegen Fort Worth was een van de vijf spelers op 13 jaar na een 70. Die groep omvatte Antoine Rozner, die het dieptepunt van de dag op 63 -jarige leeftijd had.
Jordan Spieth, de inwoner van Scheffler Dallas en de voormalige Universiteit van Texas Golfer, schoot een tweede opeenvolgende 67 en is 10 onder. Hij was de eerste van de twee die zijn tourdebuut maakte in de Nelson toen hij zondag als 16-jarige in 2010 stootte.
Scheffler’s eerste optreden was vier jaar later, en het zal een enorme wending van evenementen voor hem kosten om niet de eerste van de goede vrienden te zijn die misschien hun favoriete evenement wint. Hij zal de eerste middelbare schoolgolf van Dallas worden om de Nelson te winnen sinds Scott Verplank in 2007. Hij zou ook de derde winnaar van de draad tot draad kunnen worden in de geschiedenis van het toernooi na Mark Hayes (1976) en Tom Watson (1980).
“Ik bedoel, ik heb net de golfbaan gelopen,” zei Scheffler in de duisternis van een interview na de ronde. “Morgen is op dit moment niet echt een zorg van mij.”
Scheffler’s eerste bogey kwam op de vierde hole van de par-3, toen zijn T-shirtschot kort kwam en hij een 7-voeter voor par miste. De tweevoudige Masters-winnaar miste vijf fairways na het missen van in totaal zes de eerste twee rondes.
“Ik was absoluut niet zo scherp als de laatste twee dagen, maar over het algemeen plaatste ik een redelijk goede score,” zei Scheffler. “Meer dan een 72-holes toernooi, heb je dagen, of meestal minstens één dag waar je swing niet op alle cilinders schiet zoals het de eerste twee dagen waren. Het gaat allemaal om hoe je daar doorheen vecht.”