CARACAS – De Amerikaanse regering heeft de Venezolaanse oppositiekandidaat Edmundo González dinsdag erkend als de “gekozen president” van het Zuid-Amerikaanse land, maanden nadat president Nicolás Maduro beweerde de verkiezingen van juli te hebben gewonnen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken erkende González in een post op X waarin hij ook “respect voor de wil” van de Venezolaanse kiezers eiste.
Aanbevolen video’s
De regering van de Amerikaanse president Joe Biden zei eerder dat González de meeste stemmen had behaald bij de betwiste verkiezingen van 28 juli, maar dat zij er niet in was geslaagd hem als verkozen president te erkennen.
De Nationale Kiesraad van Venezuela, die vol zit met Maduro-loyalisten, riep Maduro enkele uren na het sluiten van de stembureaus uit tot verkiezingswinnaar. In tegenstelling tot eerdere presidentsverkiezingen hebben de verkiezingsautoriteiten geen gedetailleerde stemtellingen verstrekt.
Maar de oppositiecoalitie verzamelde de stemstaten van 80% van de elektronische stemmachines van het land en plaatste deze online. González en oppositieleider Maria Corina Machado zeiden dat uit de stemgegevens bleek dat de voormalige diplomaat de verkiezingen won met twee keer zoveel stemmen als Maduro.
“We waarderen de erkenning van de soevereine wil van alle Venezolanen enorm”, zei González kort na de verklaring van Blinken dinsdag in een post op X. “Dit gebaar eert het verlangen naar verandering van ons volk en de burgerprestatie die we samen op 28 juli hebben geleverd.”
González verliet Venezuela in september voor ballingschap naar Spanje nadat er een arrestatiebevel tegen hem was uitgevaardigd in verband met een onderzoek naar de publicatie van de stemformulieren.
De Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken Yván Gil reageerde op de opmerking van Blinken met persoonlijke aanvallen.
“In de laatste dagen van zijn regering zou hij zich moeten wijden aan het nadenken over zijn mislukkingen, het wegwerken van imperiale en koloniale complexen en het schrijven van de memoires over hoe de Bolivariaanse Revolutie hem in het stof van een nederlaag deed bijten, net als zijn voorgangers. ‘ zei Gil over Blinken in een verklaring, waarin geen verkiezingsresultaten werden genoemd.
Maduro en de verkiezingsautoriteiten hebben herhaalde oproepen van de VS, de Europese Unie, Colombia, Brazilië en andere landen afgewezen om de gedetailleerde stemgegevens te tonen die de herverkiezing van de president ondersteunen.
De snelle veroordeling van het gebrek aan transparantie na de verkiezingen was voor Maduro aanleiding om het Venezolaanse Hooggerechtshof, waarvan de leden op één lijn staan met de regerende partij, te vragen de resultaten te controleren. Het Hooggerechtshof bevestigde zijn overwinning opnieuw.
Deskundigen van de Verenigde Naties en het in de VS gevestigde Carter Center, die de verkiezingen op uitnodiging van de regering van Maduro hebben waargenomen, stelden vast dat de door de verkiezingsautoriteiten aangekondigde resultaten niet geloofwaardig waren. De VN-experts stopten met het valideren van de claim van de oppositie op de overwinning, maar zeiden dat de online gepubliceerde stemgegevens van de factie alle originele veiligheidskenmerken lijken te vertonen.
Eerder deze week heeft de Colombiaanse president Gustavo Petro, die vriendschappelijke betrekkingen onderhoudt met Maduro, zijn steun voor de verkiezingen in juli teruggedraaid en de stemming een ‘fout’ genoemd.
Petro sprak in een interview met het Braziliaanse nieuwskanaal Globo News, dat fragmenten online publiceerde die Petro’s kantoor dinsdag op sociale media deelde. Petro vertelde de pers maandag tijdens zijn bezoek aan Brazilië voor de G20-top dat hij er aanvankelijk voorstander van was dat Venezuela de verkiezingen zou houden, maar dat hij later besloot dat de stemming niet ‘vrij’ was.
‘Ik denk dat de verkiezingen een vergissing waren’, zei Petro. Zijn kantoor reageerde niet onmiddellijk op een verzoek aan hem om de redenen voor zijn verandering van gedachten uit te leggen.
Petro, de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva en de toenmalige Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador – allemaal linksen die bevriend waren met Maduro – probeerden vrede te sluiten toen de resultaten ter discussie kwamen te staan, maar dat lukte niet.
De volgende presidentiële termijn van Venezuela begint op 10 januari. Maduro heeft al een uitnodiging ontvangen van de door de regerende partij gecontroleerde Nationale Vergadering voor een beëdigingsceremonie.