WEST PALM BEACH, Fla. – Het Amerikaanse leger heeft opnieuw een dodelijke aanval uitgevoerd op vermeende drugssmokkelaars in de Caribische Zee, zo maakte minister van Defensie Pete Hegseth zaterdag bekend.
Hegseth zei in een bericht op sociale media dat het schip werd geëxploiteerd door een door de VS aangewezen terroristische organisatie, maar noemde niet welke groep het doelwit was. Hij zei dat bij de staking drie mensen zijn omgekomen.
Aanbevolen video’s
Het is op zijn minst de vijftiende aanval sinds begin september door het Amerikaanse leger in het Caribisch gebied of het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
“Dit schip was – net als IEDEREEN – bij onze inlichtingendiensten bekend betrokken te zijn bij de illegale smokkel van verdovende middelen, voer langs een bekende route voor de handel in verdovende middelen en vervoerde verdovende middelen,” zei Hegseth in een bericht op X.
Het Amerikaanse leger heeft nu minstens 64 mensen gedood bij de aanvallen.
Trump heeft de aanvallen gerechtvaardigd als een noodzakelijke escalatie om de drugsstroom naar de Verenigde Staten in te dammen. Hij heeft beweerd dat de VS verwikkeld zijn in een “gewapend conflict” met drugskartels, waarbij hij vertrouwt op dezelfde juridische autoriteit die de regering-Bush gebruikte toen deze de oorlog verklaarde aan het terrorisme na de aanslagen van 11 september 2001.
Amerikaanse wetgevers zijn herhaaldelijk afgewezen door het Witte Huis in hun eis dat de regering meer informatie vrijgeeft over de juridische rechtvaardiging voor de stakingen, evenals meer details over welke kartels het doelwit zijn en welke personen zijn vermoord.
Hegseth zei in zijn zaterdagbericht waarin hij de laatste aanval aankondigde: “narcoterroristen brengen drugs naar onze kusten om Amerikanen thuis te vergiftigen” en het ministerie van Defensie “zal hen PRECIES behandelen zoals wij Al-Qaeda hebben behandeld.”
De Democraten in de Senaat hernieuwden hun verzoek om meer informatie over de stakingen vrijdag in een brief aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, directeur van de Nationale Inlichtingendienst Tulsi Gabbard en Hegseth.
“We verzoeken u ook om alle juridische adviezen met betrekking tot deze stakingen te verstrekken, evenals een lijst van de groepen of andere entiteiten die volgens de president doelwit kunnen zijn”, schreven de senatoren.
Onder degenen die de brief ondertekenden, waren Chuck Schumer, minderheidsleider in de Senaat, evenals Sens. Jack Reed, Jeanne Shaheen, Mark Warner, Chris Coons, Patty Murray en Brian Schatz.
In de brief staat dat de regering tot nu toe ‘selectief soms tegenstrijdige informatie heeft gedeeld’ met sommige leden, ‘terwijl anderen werden uitgesloten’.
Eerder vrijdag heeft de Republikeinse voorzitter en hooggeplaatste Democraat in de Senaatscommissie voor Armed Services een paar brieven vrijgegeven die eind september en begin oktober aan Hegseth waren gestuurd, waarin werd gevraagd naar de juridische gronden van het departement voor de stakingen en naar de lijst van drugskartels die de regering-Trump heeft bestempeld als terroristische organisaties in haar rechtvaardiging voor het gebruik van militair geweld.