JERUZALEM – (EN) Het intense bombardement van Israël op de Gazastrook deze week vormde de ernstigste uitdaging tot nu toe voor een fragiel, door de VS bemiddeld staakt-het-vuren.
Volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza werden meer dan 100 Palestijnen gedood, waaronder tientallen burgers. Eén Israëlische soldaat werd gedood bij een aanval die aanleiding gaf tot de hevige Israëlische aanvallen.
Aanbevolen video’s
Maar begin woensdag was het staakt-het-vuren bijna net zo snel hersteld als het was ontrafeld. President Donald Trump verdedigde de acties van Israël, maar maakte ook duidelijk dat de VS verwachten dat het bredere staakt-het-vuren, dat op 10 oktober begon, stand zal houden.
De reeks gebeurtenissen onderstreepte de kwetsbaarheid van de wapenstilstand tussen Israël en Hamas na twee jaar oorlog, maar liet ook zien hoe vastberaden de VS zijn om deze in stand te houden.
Hier zijn enkele conclusies uit de gespannen tweedaagse impasse.
Trump zal toestaan dat Israël bombardeert, maar zal de deal niet laten mislukken
Trump heeft zijn persoonlijke reputatie afhankelijk gemaakt van het succes van deze deal en heeft diplomatieke en militaire middelen ingezet om ervoor te zorgen dat deze slaagt.
Trump vloog zelf naar de regio om de overeenkomst in te luiden, bezocht Israël en ontmoette vervolgens belangrijke Arabische en andere internationale leiders in Egypte.
Vice-president JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en twee senior adviseurs – Witte Huis-gezant Steve Witkoff en de schoonzoon van Trump, Jared Kusher – hebben de afgelopen dagen allemaal Israël bezocht als teken van de hoge prioriteit die de VS aan de deal hechten. De VS leiden ook een nieuwe internationale inspanning die bedoeld is om hulptransporten naar Gaza te coördineren en de overeenkomst te versterken.
In een gesprek met verslaggevers op woensdag verdedigde Trump de acties van Israël en zei dat het “terug zou moeten slaan” als zijn troepen worden aangevallen.
Toch gaf hij ook te kennen dat hij Israël onder controle zal houden, en zei hij er vertrouwen in te hebben dat het staakt-het-vuren stand zal houden.
Vance probeerde ook het geweld te bagatelliseren en zei dinsdag dat “het staakt-het-vuren stand houdt.”
‘Dat betekent niet dat er hier en daar geen kleine schermutselingen zullen zijn’, zei hij.
Waargenomen schendingen van de wapenstilstand zullen een hevige Israëlische reactie opleveren
Het Israëlische leger heeft een lange geschiedenis van harde reacties op vijandelijke aanvallen, en de luchtaanvallen van dinsdagavond waren daarop geen uitzondering.
Israël zei dat het tientallen Hamas-militanten en militaire locaties heeft getroffen. Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zeiden dat tientallen vrouwen en kinderen, waaronder een 1-jarig kind, omkwamen bij de aanslagen.
De vijf oorlogen van Israël tegen Hamas, samen met de recente conflicten met de Libanese militante groep Hezbollah en Hamas, werden allemaal gekenmerkt door een scheef dodental met grote aantallen burgerdoden.
Tijdens de twaalfdaagse oorlog tussen Israël en Iran eerder dit jaar bijvoorbeeld, zei Iran dat meer dan 1.000 Iraniërs werden gedood. De Israëlische regering zei dat ongeveer dertig Israëli’s het leven lieten bij Iraanse raketaanvallen.
Israël zegt dat het het internationaal recht naleeft en alleen militaire doelen treft, terwijl het zijn vijanden ervan beschuldigt burgers als menselijk schild te gebruiken. Maar mensenrechtenorganisaties hebben Israël herhaaldelijk beschuldigd van het gebruik van disproportioneel geweld.
Israël heeft geen vertrouwen in Hamas
Sinds Hamas in 2007 de controle over Gaza overnam, heeft Israël gezegd dat de islamitische militante groepering verantwoordelijk is voor al het geweld dat uit het gebied komt.
Dat lijkt nog steeds het geval te zijn, zelfs wanneer Hamas betrokkenheid ontkent, zoals dinsdag bij de schietpartij op de Israëlische soldaat in de zuidelijke Gaza-stad Rafah.
Omdat de kans op verdere gevechten groter wordt, wordt Netanyahu ook geconfronteerd met intense druk van hardliners om een straffende reactie te geven op elke waargenomen schending van de wapenstilstand.
Nu Israëlische critici en media Netanyahu ervan beschuldigen te zwichten voor de Amerikaanse druk, heeft de Israëlische leider ook graag zijn onafhankelijkheid willen laten gelden. Vance en andere Israëlische functionarissen hebben de suggestie afgewezen dat zij de Israëlische acties controleren.
Nadat het de herstelling van het staakt-het-vuren had aangekondigd, zei het Israëlische leger woensdag dat het opnieuw een luchtaanval had uitgevoerd in het noorden van Gaza, gericht op wat het een locatie noemde waar wapens werden opgeslagen voor een op handen zijnde aanval. Het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-stad zei dat het twee lichamen heeft ontvangen als gevolg van de staking.
Het staakt-het-vuren zit vast in de beginfase
Trump heeft een twintigpuntenplan voor het staakt-het-vuren gepresenteerd, te beginnen met de uitwisseling van gijzelaars, zowel dood als levend, tegen levende en overleden Palestijnse gevangenen.
De details van de volgende fase van de deal – het ontwapenen van Hamas, het installeren van een nieuwe regering in Gaza en het inzetten van een internationale veiligheidsmacht – moeten nog worden uitgewerkt.
Voorlopig blijven de zijkanten vastzitten in fase één. Een van de oorzaken van het geweld van dinsdag was het onvermogen van Hamas om de stoffelijke resten van een dode gijzelaar terug te geven, zoals beloofd.
In plaats daarvan gaf het enkele lichaamsdelen terug die toebehoorden aan een gijzelaar wiens stoffelijk overschot eind 2023 door Israël was teruggevonden. Israëlische functionarissen beschuldigden Hamas er ook van de ontdekking van gijzelaarsresten op maandag te hebben geënsceneerd, waarbij ze een 14 minuten durende, bewerkte video deelden van een militaire drone in Gaza.
Nu het wantrouwen diep zit en de stoffelijke resten van dertien dode gijzelaars zich nog in Gaza bevinden, lijkt het potentieel voor nieuwe uitbarstingen van geweld groot te blijven.