DENPASAR – Verschillende internationale luchtvaartmaatschappijen hebben woensdag vluchten van en naar het Indonesische toeristische eiland Bali geannuleerd omdat reizigers door een aanhoudende vulkaanuitbarsting op luchthavens strandden.
Aanbevolen video’s
“De luchtvaartmaatschappij heeft geen accommodatie aangeboden, waardoor we op dit vliegveld zijn gestrand”, zegt Charlie Austin uit Perth, Australië, die met zijn gezin op vakantie was op Bali.
Een andere Australische toerist, Issabella Butler, koos ervoor een andere luchtvaartmaatschappij te zoeken die haar naar huis kon vliegen.
‘Het belangrijkste is dat we hier weg kunnen komen’, zei ze.
Volgens berichten in de media waren duizenden mensen gestrand op luchthavens in Indonesië en Australië, maar een exact aantal werd niet gegeven.
De Indonesische vulkaan Mount Lewotobi Laki Laki op het afgelegen eiland Flores in de provincie Oost-Nusa Tenggara spuwde torenhoge kolommen hete as hoog de lucht in sinds de eerste enorme uitbarsting op 4 november negen mensen doodde en tientallen anderen verwondde.
De 1.584 meter hoge vulkaan schoot dinsdag minstens 17 keer as omhoog, waarbij de grootste kolom op 9 kilometer hoogte werd geregistreerd, aldus het Centrum voor Volcanologie en Geologische Rampenbestrijding in een verklaring.
De autoriteiten hebben dinsdag de gevarenzone uitgebreid toen de vulkaan opnieuw uitbarstte tot 9 kilometer (5½ mijl), omdat vulkanisch materiaal, waaronder smeulende rotsen, lava en hete, duimgrote fragmenten van grind en as, tot 8 kilometer (5 mijl) werden weggeslingerd. ) uit de krater sinds vrijdag.
De activiteit bij de vulkaan heeft sinds het begin van de uitbarsting de vluchten op de internationale luchthaven I Gusti Ngurah Rai van Bali verstoord, zei luchthavendirecteur Ahmad Syaugi Shahab. De afgelopen vier dagen werden 84 vluchten getroffen, waarvan 36 die op het punt stonden te vertrekken en 48 die op het punt stonden aan te komen.
Shahab zei dat alleen al woensdag minstens 26 binnenlandse vluchten en 64 buitenlandse vluchten zijn geannuleerd, waaronder luchtvaartmaatschappijen uit Singapore, Hong Kong, Qatar, India en Maleisië. Voor deze annuleringen boden de luchtvaartmaatschappijen reizigers een terugbetaling aan, of een nieuwe planning of omleiding, zei hij.
Drie Australische luchtvaartmaatschappijen hebben ook een aantal vluchten geannuleerd of vertraagd. Jetstar heeft zijn vluchten naar Bali tot ten minste donderdag opgeschort, zo staat op de website. Jetstar zegt dat het “momenteel niet veilig” is om de route te exploiteren.
De website van Virgin Australia liet woensdag weten dat tien vluchten van en naar Bali zijn geannuleerd. Qantas zei dat het drie vluchten heeft vertraagd. Sommige luchtvaartmaatschappijen bieden passagiers die niet willen reizen tariefrestituties aan voor aankomende Bali-vluchten.
Air New Zealand annuleerde een vlucht naar Denpasar die gepland stond voor woensdag en een retourvlucht naar Auckland die donderdag uit Bali zou vertrekken. Passagiers zouden worden omgeboekt en de luchtvaartmaatschappij zou de asbeweging de komende dagen blijven volgen, zei Chief Operating Officer Alex Marren.
Korean Air zei dat twee van zijn vluchten naar Bali moesten terugkeren vanwege vulkanische as veroorzaakt door de uitbarsting.
De luchtvaartmaatschappij zei woensdag dat de twee vluchten – met samen ongeveer 400 passagiers vervoerd – die dinsdag vertrokken vanaf de internationale luchthaven Incheon in Zuid-Korea, een paar uur later terugkeerden naar het oorspronkelijke vertrek, na voorspellingen die zeiden dat de luchthaven Ngurah Rai op Bali zou kunnen worden getroffen door de vulkanische as. . De twee vliegtuigen arriveerden woensdag vroeg in Incheon.
Ongeveer 6.500 mensen werden in januari geëvacueerd nadat de berg Lewotobi Laki Laki begon uit te barsten, waardoor dikke wolken ontstonden en de regering werd gedwongen de Fransiskus Xaverius Seda-luchthaven van het eiland te sluiten. Er zijn geen slachtoffers of grote schade gemeld, maar de luchthaven is gesloten gebleven vanwege seismische activiteit.
Drie andere luchthavens in de naburige districten Ende, Larantuka en Bajawa zijn sinds maandag gesloten nadat de Indonesische luchtvaartnavigatie een veiligheidswaarschuwing had afgegeven vanwege vulkanische as.
Lewotobi Laki Laki is een van een paar stratovulkanen in het district East Flores in de provincie Oost-Nusa Tenggara, plaatselijk bekend als de man-en-vrouw-bergen. ‘Laki laki’ betekent man, terwijl zijn partner Lewotobi Perempuan is, of vrouw. Het is een van de 120 actieve vulkanen in Indonesië, een archipel met 280 miljoen inwoners.
Het land is gevoelig voor aardbevingen, aardverschuivingen en vulkanische activiteit omdat het langs de ‘Ring van Vuur’ ligt, een hoefijzervormige reeks seismische breuklijnen rond de Stille Oceaan.
Niniek Karmini berichtte vanuit Jakarta. Charlotte Graham-McLay in Wellington, Nieuw-Zeeland, en Tong-hyung Kim in Seoul, Zuid-Korea, hebben bijgedragen aan dit rapport.