SAN ANTONIO – Een West Side Charter-school wortelt in een geheel nieuwe manier van leren door fruit, groenten en planten te gebruiken om studenten op een boerderij onderwijs te geven.
IDEA Monterrey Park heeft studenten effectief onderwijs gegeven op het gebied van voeding en landbouw, terwijl ze ook belangrijke levensvaardigheden aanreikten.
De boerderijmanager van de school, Renea Garcia, gelooft sterk in het vooropstellen van de gezondheid van leerlingen.
“Veel van onze studenten weten niet waar hun eten vandaan komt of hoe voeding eruit ziet”, zegt Garcia.
Voor haar is het leerproces de moeite waard om nieuwe voedselopties te introduceren en studenten te leren wat ze eten.
“Ze leren dus veel wetenschappen hier op de boerderij, wat hen helpt in de klas”, zei Garcia. “Ze krijgen dus meer echte ervaringen met dingen die ze in boeken lezen of online leren, maar dan in (hun) handen.”
Naast het uitbreiden van hun voedselpalet, zei ze dat studenten hebben kunnen leren over de wetenschap van de landbouw.
‘Het is geweldig om te delen’
Senioren Alicia Contreras, Azul Monsiabas en Angel Martinez behoren tot de studenten die hebben geleefd en geleerd over de levensstijl op de boerderij.
Het trio zei dat ze zijn ingeschreven voor een cursus bloemontwerp om meer te leren over de levenscyclus van het verbouwen van fruit, planten en groenten, en om een certificaat te krijgen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA).
Volgens een woordvoerder van IDEA Public Schools kunnen studenten die slagen voor de cursus die aansluit bij hun landbouwcurriculum, beurzen veiligstellen en hun cv verbeteren voor toekomstige banen.
Maar naast de landbouw zeiden de drie dat ze meer hebben kunnen opdoen dan alleen boekenkennis. Ze hebben wat ze leren toegepast in het echte leven en zorgen voor anderen.
“Het voelt goed omdat je, zoals je zei, naar familie, vrienden of iemand uit je omgeving gaat en hen vertelt of vraagt of ze problemen hebben met planten of wat dan ook,” zei Martinez.
“En je helpt ze omdat ze ons iets leren.”
Die zorg strekt zich uit tot hun klasgenoten, aangezien de studenten hebben geholpen bij het verbouwen van groenten en fruit, die rechtstreeks naar hun cafetaria gaan.
De boerderij is onlangs klaar met de teelt van watermeloenen. Studenten telen momenteel zonnebloemen en sla, met plannen om broccoli en bloemkool te telen.
Zodra de cafetaria’s het eten ontvangen, werken ze samen met hun culinaire team om recepten te ontwikkelen om deze vers geteelde opties voor het campusmenu te introduceren.
Maar gezien de recente groei van de watermeloenen vond het trio het goed om hun werk te laten zien en de school gezonde opties te bieden.
“Het is gewoon heel goed, iets geweldigs om met iedereen te delen, om te zien waar we aan werken”, zei Contreras.
Lees ook: