BRUSSEL -Het belangrijkste internationale forum voor het drummen van wapens en munitie voor Oekraïne zal voor het eerst elkaar ontmoeten onder auspiciën van een ander land dan de VS als onzekerheid omringt de toekomst van de steun van Washington voor het bewapenen van het door oorlog verscheurde land.
De Oekraïne Defense Contact Group, een consortium van ongeveer 50 partnerlanden, werd samengebracht door de voormalige Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin om de steun van wapens te coördineren in de maanden nadat Rusland Oekraïne in februari 2022 had binnengevallen.
Aanbevolen video’s
President Donald Trump heeft scepsis uitgesproken voor het steunen van Oekraïne, bekritiseerd zijn president Volodymyr Zelenskyy en zei vorige maand dat zijn administratie al “zeer serieuze” discussies met Rusland had gehouden over het beëindigen van het conflict.
Trump vertelde verslaggevers vrijdag dat hij van plan is om met beide te praten. “Ik zal waarschijnlijk volgende week president Zelenskyy ontmoeten, en ik zal waarschijnlijk praten met president Poetin,” zei Trump. “Ik zou graag dat oorlogsuiteinde zien.”
Gevraagd waar hij Zolenskyy zou ontmoeten, zei Trump dat het “Washington zou kunnen zijn – nou, ik ga daar niet heen.”
Het VK roept woensdag de 26e vergadering van de contactgroep bijeen op het NAVO -hoofdkantoor in Brussel.
De vergadering is gericht op het bespreken van “prioriteiten voor Oekraïne terwijl de internationale gemeenschap blijft samenwerken om Oekraïne te ondersteunen in haar strijd tegen (Russische president Vladimir) Poetin’s illegale invasie”, zei het Britse ministerie van Defensie in een verklaring die donderdag werd vrijgegeven.
Het is de eerste keer dat een ander land dan de VS het forum heeft bijeengeroepen, hoewel de opvolger van Austin, Pete Hegseth, is gepland om deel te nemen. Het was niet meteen duidelijk of het VK de vergadering op eigen initiatief bijeenbracht of dat Washington erom vroeg.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei: “We waarderen het leiderschap van het VK bij het bijeenroepen van de 50-plus landen die deelnemen aan dit forum. Bondgenoot en de uitdeling van partners blijft van cruciaal belang om vrede in Oekraïne te helpen bereiken. ”
De ambtenaar sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om met de media te spreken.
De VS levert verreweg de grootste buitenlandse bijdrage aan militaire hulp aan Oekraïne en biedt ongeveer 30% van de Oekraïense wapens, maar de 27 leden van de Europese Unie.
Zelenskyy woonde de laatste vergadering in januari bij, toen de Biden -administratie zich haastte om zijn land zoveel militaire steun te bieden als het kon, inclusief een nieuw pakket wapens van $ 500 miljoen en ontspannende beperkingen op raketaanvallen in Rusland.
Het doel was om Oekraïne in de sterkste positie te brengen die mogelijk is om toekomstige onderhandelingen te beëindigen om de oorlog te beëindigen.
In juni vorig jaar keurden de NAVO-ministers van Defensie een permanent systeem goed om betrouwbare langdurige veiligheidssteun en militaire opleiding voor Oekraïne te bieden na vertragingen in westerse leveringen van fondsen, wapens en munitie, hielpen de Russische troepen binnen te vallen om het initiatief op het slagveld te grijpen.
De NAVO-beveiligingshulp en training voor Oekraïne (NSATU), die in december begon te werken, was beschreven als een manier om de NAVO-steun voor Oekraïne te “Trump-proof”, een verwijzing naar bezorgdheid dat Trump de Amerikaanse steun voor KYIV zou kunnen terugtrekken.
NSATU, met hoofdkantoor op een Amerikaanse militaire basis in Wiesbaden, Duitsland, werd door de NAVO -functionarissen publiekelijk afgeschilderd als een systeem dat de contactgroep zou aanvullen in plaats van te vervangen.
Jill Lawless in Londen droeg bij.