SAN ANTONIO – De moeder van een slachtoffer van huiselijk geweld uit San Antonio richt een stichting op ter ere van haar dochter, die niet zoveel geluk had als zij.
‘Ik wil dat San Antonio zich Willow herinnert’, zei Mariah Gardner, zelf een overlevende van huiselijk geweld. ‘Ik wil dat San Antonio zich herinnert waarom Willow stierf.’
Bijna anderhalf jaar zijn verstreken sinds Gardner en haar twee jonge dochters, Rosalie en Willow, op brute wijze werden aangevallen. Wilg heeft het niet overleefd.
Gardners ex, die tevens de vader is van de meisjes, is de man die wordt aangeklaagd in verband met de aanval.
“Dat is een prijs die ze nooit had moeten betalen, maar ik zal alles doen wat in mijn macht ligt om dat offer te eren”, zei Gardner. “En ik zal het nooit vergeten.”
Gardner kondigde haar nieuwe doel aan, de Willow Grace Foundation, op tijd voor oktober, de maand van de bewustwording van huiselijk geweld.
“In Texas herkennen we de meeste aspecten van huiselijk geweld niet eens,” zei Gardner.
Gardner legde uit hoe verbaal geweld en emotioneel trauma eruit kunnen zien.
“De aanhoudende emotionele nood, de patronen van manipulatie en dwang die sleutelindicatoren zijn gebleken”, aldus Gardner.
Gardner zei dat haar stichting zich zal concentreren op het verbreden van de wetgeving inzake huiselijk geweld, door het bepleiten en verstrekken van fondsen voor alles wat nodig kan zijn om iemand de misbruiker te laten verlaten.
“We weten niet wat iemand nodig heeft op die extreem gevaarlijke momenten”, zei Gardner. ‘Ze proberen al te overleven. Ze proberen voor hun leven te vechten.”
Gardner zei dat ze wil benadrukken dat het feit dat er geen misdaad is gepleegd, niet betekent dat er geen veiligheidsmaatregelen kunnen worden getroffen.
“Zoals in mijn geval de eerste daad van fysiek geweld moord was”, zei Gardner.
Ze zei dat gemeenschapssteun een belangrijke rol zal spelen bij de groei van de Willow Grace Foundation en het helpen van toekomstige generaties over de nodige middelen te beschikken.
“Ik hou van haar (Willow) en mis haar, en (ik zou) haar eraan willen herinneren dat, ook al was haar leven zo kort, haar impact zo groot zal zijn,” zei Gardner.
Als het een noodgeval is, sms of bel dan 911. Voor uitgebreide diensten, waaronder het opvangcentrum voor mishandelde vrouwen en kinderen, bel Diensten voor preventie van gezinsgeweld op (210) 703-8810.
U kunt ook contact opnemen met de Bexar County Family Justice Center die ook wrap-around-diensten biedt op (210) 631-0100.