DUBAI – De gevangengenomen Nobelprijswinnaar voor de Vrede, Narges Mohammadi, onderging een complexe operatie in Iran waarbij een deel van een bot in haar rechterbeen werd verwijderd vanwege de angst voor kanker, maar werd onmiddellijk teruggestuurd naar de gevangenis, wat de risico’s voor haar leven verhoogde, waarschuwden rechtengroepen.
In een brief, ondertekend door meer dan veertig actiegroepen, gestuurd naar de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties, werd aangedrongen op onmiddellijke vrijlating van Mohammadi wegens medisch verlof van een gevangenisstraf op beschuldigingen die internationaal al lang bekritiseerd werden. Het maakt deel uit van een bredere drukcampagne op Iran vanwege de detentie van Mohammadi sinds het Nobelcomité haar vorig jaar eerde.
Aanbevolen video’s
Ondertussen zegt een groep dat een andere activist zichzelf afgelopen weekend in de gevangenis in brand heeft gestoken om te protesteren tegen zijn opsluiting, terwijl Iran nog steeds te maken krijgt met interne afwijkende meningen na jaren van protesten tegen zijn theocratie.
“Wij dringen er bij de Iraanse autoriteiten op aan de criminalisering van de mensenrechten te stoppen en zich te onthouden van het oproepen van mensenrechtenverdedigers, journalisten en schrijvers om hun gevangenisstraf uit te zitten terwijl hun gezondheidssituatie precair is”, aldus de brief, gedateerd maandag.
De Iraanse missie bij de Verenigde Naties reageerde dinsdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. De Iraanse staatsmedia, die eerdere campagnes om Mohammadi te bevrijden grotendeels negeerden, berichtten niet onmiddellijk over de brief.
Mohammadi, 52, zit een gevangenisstraf uit van in totaal 13 jaar en negen maanden op beschuldiging van samenzwering tegen de staatsveiligheid en propaganda tegen de Iraanse regering. Ze heeft haar activisme voortgezet, ondanks talrijke arrestaties door de Iraanse autoriteiten en jaren achter de tralies. Dat omvat onder meer het steunen van de landelijke, door vrouwen geleide protesten die zijn aangewakkerd door de dood van Mahsa Amini in 2022.
Ze kreeg meerdere hartaanvallen terwijl ze in de gevangenis zat voordat ze in 2022 een spoedoperatie onderging, aldus de brief. In november van dit jaar maakte haar advocaat bekend dat artsen een botlaesie hadden gevonden waarvan ze vreesden dat het kanker zou kunnen zijn, wat aanleiding gaf tot de operatie die ze donderdag onderging.
“Ze werd al na twee dagen terug naar de gevangenis overgebracht, tegen het advies van haar arts in en tegen een ander verzoek van haar juridische team om medisch verlof en schorsing van de straf”, aldus de brief.
“Jarenlange gevangenisstraf en maanden van eenzame opsluiting hebben de gezondheid van Mohammadi ernstig in gevaar gebracht, waardoor ze meerdere ernstige aandoeningen heeft die niet kunnen worden verholpen met een kort, onvolledig ziekenhuisbezoek.”
De Iraanse economie ligt al jaren in duigen als gevolg van sancties die door het Westen zijn opgelegd. De bevolking is boos over de devaluatie van hun geld en de corruptie bij de overheid. Dat heeft de protesten aangewakkerd, evenals het harde optreden van de regering tegen afwijkende meningen in het land. De terugkeer van de nieuwgekozen president Donald Trump naar het Witte Huis in januari heeft bij sommigen de bezorgdheid aangewakkerd dat hij zijn “maximale druk”-campagne op de Islamitische Republiek zou kunnen hervatten.
Ook voor andere gevangengenomen activisten in Iran nemen de zorgen toe. Zaterdag stak Saeid Gharibi zichzelf in brand uit protest tegen zijn vijftienjarige gevangenisstraf en de omstandigheden in de gevangenis van Adelabad in Shiraz, aldus het in New York gevestigde Centrum voor Mensenrechten in Iran. Het centrum citeerde zijn advocaat en zei dat Gharibi ernstige brandwonden aan zijn rug en handen had opgelopen en dat hem medische zorg werd ontzegd. Iran heeft het incident niet erkend.
Vorige week sprong een voormalige journalist van de Farsi-dienst van de Voice of America uit een gebouw in Teheran de dood tegemoet uit protest tegen de opperste leider van het land en tegen het aanhoudende harde optreden tegen afwijkende meningen.