SACRAMENTO, Californië. – Toen De’Aaron Fox zag dat hij in het vierde kwartaal 48 punten had gescoord in het verlies van vrijdag 130-126 overuren tegen de Minnesota Timberwolves, zei teamgenoot Malik Monk tegen hem: “Je kunt net zo goed 60 punten halen.”
De bewaker van de Kings liet 26 punten vallen in de vierde en verlengingen om te eindigen met een franchiserecord van 60 punten, waarmee hij de 59 punten van Jack Twyman in 1960 en de prestatie van 56 punten van DeMarcus Cousins in 2016 versloeg. Dit is het hoogste aantal sinds de franchise naar Sacramento verhuisde. 1985.
Aanbevolen video’s
Fox schoot 22 van 35 vanuit het veld, maakte 6 van 10 van afstand en was 10 van 11 bij vrije worpen. Hij had 21 punten tijdens de rust en wilde de Kings terugdringen van een achterstand van 20 punten in de tweede helft, terwijl hij een run van 14-0 aanspoorde om het vierde kwartaal te beginnen.
“Ik wilde dat deze wedstrijd in het vierde kwart zou eindigen, dus ik wil niet eens de kans krijgen om (60 punten te halen), maar mijn teamgenoten wilden uiteraard dat ik doorging”, zei Fox.
Kings-coach Mike Brown zei dat Fox de taak op zich nam nu Monk en DeMar DeRozan beiden geblesseerd waren.
“Hij wist dat we hulp nodig hadden en hij legde ons op zijn rug, en hij droeg ons bijna naar de finish,” zei Brown. “Hij deed alles wat in zijn vermogen lag en het was een spectaculaire prestatie van hem.”
Fox had dit seizoen de eerste wedstrijd van 60 punten in de NBA. Woensdagavond scoorde Giannis Antetokounmpo 59 in de 127-120 overwinning van de Milwaukee Bucks tegen de Detroit Pistons.
Keegan Murray zei dat het een beetje moeilijk was om de balans te vinden tussen het krijgen van de bal aan Fox en het uitvoeren van de aanval, maar hij vond dat de Kings “goed werk hadden geleverd door uit te zoeken hoe ze moesten spelen als hij het warm had vandaag.”
“Als hij de hele tijd agressief is, is hij extreem moeilijk te stoppen”, zei Murray. “Ik denk dat dat slechts een representatie was van het feit dat hij de hele wedstrijd agressief was. En dat is waartoe hij in staat is.”
Fox ging schot voor schot met Anthony Edwards van de Timberwolves, waarbij Edwards’ 36 punten Minnesota naar een veerkrachtige overwinning leidden.
“Ik heb altijd het gevoel gehad dat hij onderschat werd, ondergewaardeerd door iedereen”, zei Edwards in de televisie-uitzending van Timberwolves. “En hij liet ons vandaag zien wie hij is. Voor mij is hij een van de beste point guards in de competitie, en dat heeft hij laten zien.
“Dat is wat je zo leuk vindt aan het spel, de twee beste spelers op de vloer die tegen elkaar aan spelen, dus dat was leuk.”
Fox, die slechts één All-Star-team heeft gemaakt ondanks een gemiddelde van meer dan 21 punten in acht seizoenen, zei dat hij zelfs bij een nederlaag van zijn prestatie geniet.
“Het is duidelijk dat dit soort prestaties, dat soort prestaties uiteindelijk niets is om even over na te denken en los te laten”, zei Fox. “Het is zeker gaaf.”